"Gott nytt år, älskling." Min man och jag klirrade glasögon. "Detta är året du äntligen kommer att regissera." Jag rullade med ögonen, full av tvivel. Jag hade blivit förövaren av min egen litenhet. Det var slutet av 2015 och jag var 50.
Jag har varit en professionell skådespelare sedan jag var 16 och producent sedan jag var 27, men när folk frågade mig om jag någonsin ville regissera, svarade jag alltid: "Jag kommer aldrig att regissera."
Jag trodde verkligen inte att jag ville först. Jag sa till mig själv att jag som skådespelare inte kunde se eller förstå helheten. Men under de senaste åren har jag också börjat känna mig maktlös eftersom flera filmer jag gjort inte återspeglar det arbete jag lagt ner. Att ge en bra prestation var helt enkelt inte tillräckligt. Allt som ledde till mina "stora scener" - historiens båge, kameravinklarna, redigeringen, musikvalen - behövde också vara effektivt. Ju mer maktlös jag började känna, desto mer gjorde jag mig omedvetet redo att ta språnget till regi.
Men tyvärr, som många kvinnor avskräckt mig från skrämmande berättelser och blev min egen fängelse länge. Mina farhågor sträckte sig från "Du vet inte hur man berättar visuellt" till "Du vet inte skillnaden mellan kameralinser." Jag såg sällan kvinnliga regissörer, så jag hade väldigt få förebilder. Jag blev också skrämd eftersom min man [skådespelaren Kevin Bacon] hade regisserat - och gjort det så bra. Han var så säker på sig själv och sina idéer.
RELATERAT: Ava DuVernay om hur man "svänger mot positivitet" i försökstider
Upphovsman: Bettina Strauss
Som ung skådespelare studerade jag med Stella Adler, som insisterade på att "pjäsen är grejen". På grund av henne lärde jag mig vikten av att djupt förstå vad författaren sa och hur man var berättare för min karaktär berättelse. Och som ledning på Ju närmre under åtta säsonger hade jag blivit en bättre kommunikatör och ledare. Efter 35 år i branschen visste jag allas jobb i besättningen och vad de krävde för att arbeta som allra bäst. I gjorde har de färdigheter jag behövde, även om jag inte insåg det.
Det var inte förrän jag fyllde 51 som jag slutligen brottades med ljudet i mitt huvud så att jag kunde höra den intuitiva rösten i mitt hjärta säga: ”Du vet mer än du tror att du gör. Jag vet att du är rädd. Känn rädslan och gör det ändå." I mars 2016 gick jag in på kontoren på Lifetime och förkunnade: ”Jag har ett passionprojekt - något jag har försökt göra i tio år -Berättelsen om en tjej. Och jag vill rikta det. ” Jag förberedde projektet i sex veckor (för att inte säga något om de tio år som jag hade haft boken och manuset). Trettio minuter in på min första skottdag hörde jag den intuitiva rösten högt säga ”Åh, ja, du fick detta."
RELATERAD: Hur Sarah Paulson hittade en annan sorts Hollywoodframgång
Jag älskade varenda sekund av regi, från att arbeta med skådespelarna till att välja bilder med min filmfotograf till att redigera scenerna. Och jag blev nyligen tacksam och tacksam över att få en nominering av Directors Guild of America Award för filmen - en prick på en redan rik kaka. Att sitta i publiken under utmärkelsen var en liten men mäktig grupp kvinnliga regissörer. Jag hoppas att vi kan bli förebilder för flickor som kommer. Jag är djupt engagerad i denna del av min konstnärliga resa.
Den 31 december klirrade jag glasögon igen med min man. "Gott nytt år, min älskade", sa han. "Det här är året du gjorde det."
Berättelsen om en tjej kommer att sändas 2 juni på Lifetime. För fler sådana här berättelser, hämta juninumret av InStyle, på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning 11 maj.