Lindsey Vonn vinner brons i nedförsbacke vid OS

Efter en otydlig vinter -OS -debut 2018 under helgen lovade Lindsey Vonn att ge kvinnornas alpina nedförsbackefinal allt hon hade för att återta sin olympiska titel.

Medan hon blev lite mindre än sitt mål tjänade den dekorerade amerikanska åkaren brons i evenemanget - och medalj för första gången på åtta år fick henne att gråta.

"Det är så givande", sa hon till NBC om att tjäna brons. "Självklart hade jag velat ha en guldmedalj, men det här är fantastiskt och jag är så stolt."

"Jag gav det mitt bästa skott", sa hon också när rösten gick sönder. "Jag jobbade av mig."

Vonn, 33, sa också att det var känslomässigt att tro att detta troligen kommer att bli hennes sista olympiska nedförsbacke någonsin.

"Det har varit en löptur", sa hon och tillade. "Det är sorgligt. Det här är min sista utför. Jag önskar att jag kunde fortsätta. Jag har så roligt, jag älskar det jag gör, men min kropp kan nog inte ta ytterligare fyra år. ”

Med sin goda vän Sofia Goggia från Italien som först med 1:39:22, gjorde Vonn en 1:39:69 för att placera henne på andra plats i nedförsbackefinalen med cirka 30 åkare kvar. Men hon hamnade senare på en trea efter Norges Ragnhild Mowinckel, som levererade sin personliga bästa nedförsbacktid någonsin och gjorde 1: 39,31.

VIDEO: Lindsey Vonn suger när hon vinner brons i förra olympiska utförsåkningen: 'It's Been a Fun Ride'

”Jag åkte skidor ett bra lopp idag. Sofia åkte bara bättre än jag ”, sa Vonn till NBC efter att hon och Goggia tävlade, men innan Mowinckel kom ner för backen.

Vonn erkände också att den personliga betydelsen av loppet inte gick förlorad på henne när hon tävlade.

”Det var tufft att tänka på att det här var mitt sista OS i nedförsbacke. Jag kämpade för att försöka hålla ihop känslorna, men jag lämnade allt på berget som jag sa att jag skulle göra och jag är stolt över min prestation, säger hon också.

Vonn återvände till backarna på onsdagsmorgonen (tisdagskvällen i USA) bara dagar efter att ha placerat sjätte platsen i sin första vinterlekföreställning på mer än åtta år.

De nedslående visning i Super-G lagt en enorm press på Vonn - den mest dekorerade kvinnliga skidåkaren genom tiderna - att tjäna en medalj i sitt signaturevenemang, nedförsbacken, det andra av bara tre tävlingar hon tävlar i vid spelen.

Vid 33 års ålder har Vonn's enda olympiska guld kommit från att vinna nedförsbacken vid spelen 2010 i Vancouver (där hon också tjänade ett brons i Super-G). Vonn försvarade inte sin titel vid vinterspelen 2014 i Sotji på grund av en knäskada.

RELATERAT: Den besvärliga grenen på Team USA: s snabbskridskouniform kan inte ändras

Inför evenemanget tjänade Vonn den snabbaste tiden i söndagens träningspass, och med Mikaela Shiffrin-den 22-åriga skidfenomenet som vann guld i sin OS -debut 2018 men misslyckades med att ta medalj i sin specialitet - hoppade av att koncentrera sig på den kombinerade händelsen senare i veckan, chanserna verkade stora Vonn kunde få en medalj för Team USA.

Efter loppet twittrade Shiffin Grattis till Vonn för att ha vunnit brons.

Även utan Shiffrin i mixen förväntades det att Goggia och Tina Weirather från Liechtenstein skulle bli tuff konkurrens.

Vonn gick sjua i nedförsbackefinalen, efter Goggia och Liechtenstein-en förändring i takt från att hon gick först i Super-G. Med sina bästa rivaler framför sig visste hon exakt den tid hon behövde för att få henne på plats för en medalj.

Bara en dag före evenemanget publicerade Vonn - som har vunnit 81 VM -titlar under sin karriär - en serie tweets som uttryckt hur viktigt hennes visning i nedförsbackefinalen skulle vara, eftersom det troligen var hennes sista OS -uppvisning i evenemanget för hennes karriär.

"I morgon kommer jag att skjuta ut från startporten i det som troligen kommer att bli mitt sista OS i nedförsbacke," skrev hon. "Jag vet att alla förväntar sig mycket av mig, och jag förväntar mig ännu mer av mig själv... Det finns dock bara en sak jag kan garantera; Jag kommer att ge allt jag har imorgon. Räkna med det."

Vonn är inte främmande för att övervinna oddsen, efter att ha återhämtat sig från ett antal skador under hela sin karriär - inklusive två trasiga ACL, två hjärnskakningar och flera brutna ben. Det fanns till och med en tid där tävling i PyeongChang verkade osannolikt, efter att hon kraschade när hon tränade i Colorado i november 2016. Hon bröt humerusbenet i höger arm, vilket gjorde att hon inte kunde röra sin högra hand och hennes karriär verkade vara i fara. Hon återhämtade sig inte förrän i juni i år, lagom för att förbereda sig för vinterspelen i PyeongChang.

Hon kvalificerade sig för Team USA bara förra månaden, och har sedan dess sagt hon tävlar på uppdrag av sin älskade avlidne farfar, som hon kallar sin "skyddsängel".

RELATERAT: Trippelaxeln är imponerande, men träffa den enda kvinnan som någonsin landat ett fyrdubbelshopp i tävling

Vonn tävlade i utförsåkningen med farfars initialer på hjälmen och berättade för NBC efter loppet att "trots att jag inte har vunnit guld" tror jag fortfarande att jag gjorde honom stolt. "

Efter att ha misslyckats med att ta medalj i Super-G tog Vonn till Twitter för att uttrycka sin besvikelse samtidigt som hon höll en positiv ton.

"Jag är stolt över hur jag åkte skidor och hur jag attackerade banan", skrev Vonn. ”Jag gav allt och kom på kort. Sånt är livet."

Men om det inte var tillräckligt att hantera förlusten, Vonn blev hånad av anhängare av president Donald Trump efter att ha lagt ut sin tweet, till synes på grund av hennes kritik av administrationen i slutet av förra året. Attackerna fick till och med den tidigare OS -fotbollsspelaren Julie Foudy att komma till skidåkarens försvar:

Vonn svarade tillbaka och tackade Foudy för stödet och tillade: ”Jag jobbar hårt och försöker vara den bästa personen jag kan vara. Om de inte gillar mig tror jag att de är förlorade. "

Från och med onsdag är Vonn planerad att möta Mikaela Shiffrin i kvinnornas alpina kombinerade evenemang den Torsdag, som kommer att omfatta en nedförsbacke (Vonn's specialitet) och en slalomlopp (Shiffrins specialitet).

Trots att hon möter dussintals yngre konkurrenter i dessa OS har Vonn sagt att hon inte ser sin ålder som ett problem.

RELATERADE: De franska isdansarna som drabbades av en garderobsfel kom tillbaka för att vinna en olympisk medalj

”Jag har mycket mer erfarenhet. Jag har varit med om detta några gånger och har redan vunnit OS -guld, så jag är inte nervös, säger Vonn på I dag show. ”Jag känner inte pressen, jag känner till rutinen. Och jag tror att att vara äldre ger mig en fördel, så jag är inte orolig för de unga vapnen än. ”

Hon tillade: "Jag är mentalt starkare, jag tror mycket mer på mig själv och jag vet vad min kropp kan."

Med bara en händelse kvar väntar världen på att se om den största kvinnliga åkaren genom tiderna kommer att ha en (potentiell) sago -olympisk final för åldrarna.