När det gäller att spela gitarr är Gary Clark Jr. oöverträffad. Så det är vettigt att den 33-årige musiker skulle känna sig bestämd om att uppträda live. Faktum är att han nyligen avslutade en headlining-turné till stöd för sitt fjärde album i full längd, Historien om Sonny Boy Slim, och släppte just sin andra live -studioinspelning, Live/Nordamerika 2016. Han öppnar också för Eric Clapton på Madison Square Garden ikväll.
Men innan Clark Jr. sprang iväg till sin nästa etapp, gjorde han en uppsättning vid Levi's Outpost under SXSW i hans hemstad Austin, Texas, där vi pratade med honom, på lämpligt sätt, på baksidan av sin pickup. "Jag känner mig väldigt bekväm här", sa han. "Det här är en plats för mig att ladda och känna anslutning på ett sätt som jag inte kan få kontakt med människor någon annanstans. Jag växte upp med dessa människor. När jag är hemma är jag hemma. Allt annat som händer försvinner bara. "
Här blir Clark Jr. uppriktig om vikten av att spela live, samarbeta med Alicia Keys, och hans modepåverkan.
Jag tycker det är fascinerande att du körde hit från ditt hus.
Det var väldigt bekvämt. Det är som, SXSW, välkommen till min stad. Jag är glad att du äntligen lyckades.
Du har precis släppt ett livealbum, som blir allt mer ovanligt nuförtiden. Varför tror du att det är det?
Kan jag berätta något för dig? Jag känner att folk inte kan uppträda live. Detta är vad vi gör. Jag växte upp här i Austin, Texas - världens livemusikhuvudstad - och musikerna som är här är riktiga musiker. Jag vill representera för det. Det är dags att uppskatta levande musik. Kalla dig inte en musiker om du inte spelar musik.
Stadens andra motto är "Keep Austin Weird." Vad betyder det i alla fall?
Austin är särskild. Titta, jag älskar Texas, men om du kör ut här ett par timmar är det lite annorlunda. Du vet vad jag menar?
RELATERADE: De 10 nya våralbumen vi kan inte vänta med att lyssna på
Vad är din favorit sak med att spela en liveshow?
Otrevliga tystnader. Ser människor i ögonen, får dem att titta bort, då ser jag bort. Med stirrande tävlingar. [Skrattar.]
Du har turnerat med Eric Clapton, BB King och The Rolling Stones. Någon mer du vill dela en scen med?
Ja självklart. Jag har många saker på gång, men jag kan inte prata om någonting än. Jag vill inte jinxa mig själv. Lil Wayne sa det bäst: Real Gs rör sig i tystnad som lasagne. Jag håller fast vid det.
Alicia Keys stöttade dig tidigt när du samarbetade med henne för hennes album 2012 Flicka i brand. Hur träffades ni två?
Jag kände henne från ett fan. Sedan ringde hon upp mig och bad mig komma in i studion. Att kunna bjudas in i hennes värld och att hon öppnade det för mig var enorm. Jag har mycket kärlek till henne.
RELATERAD: Se alla kändisar i Austin för SXSW
Upphovsman: Matt Winkelmeyer/Getty
Vad tycker du om att få smeknamnet "Den utvalda"?
Jag känner olika om det beroende på var jag är och vad jag har åstadkommit som individ på en dag. Det är mycket press att sätta det på någon. Valde att göra vad? Jag gör det jag gör, och jag känner mig trygg i det jag gör. Men jag känner fortfarande att jag har mycket att göra. Jag känner alltid att jag måste höja min egen ribba. [Smeknamnet] är lite extra tryck ovanpå det jag lägger på mig själv, vilket redan är galet.
Låt oss prata om stil för en sekund. Vad påverkar dig?
Mina poppar är fluga. Min mamma är vacker. En fras vi kastade runt i min familj är "var presentabel". Det enda som spelar roll är att du mår bra oavsett vad någon annan säger. Jag gillar att känna mig bekväm. Jag gillar att känna mig trygg. Jag vill aldrig känna att jag är underklädd eller överklädd. Jag tycker om att jag kan gå in i alla situationer och vara bra.
Var handlar du helst?
John Varvatos, Levi's... sätt på de 511 slankarna, bom. Det är bara klassiskt.
RELATERADE: De 10 mest streamade kvinnliga artisterna på Amazon är inte den du tror
Vilken musik lyssnar du på just nu?
Folk förväntar mig att jag lyssnar på old-school blues, men jag har lyssnat på den Big Sean-skivan. "Halvvägs utanför balkongen" är min skit just nu. Kör juvelerna 3, Childish Gambino, T-Bone Walker, Alabama Shakes. Jag studerade blues och R&B och allt det där, men jag är 33 år nu. Du kommer in så djupt att du behöver komma upp för luft och ta reda på vad som händer. Det är där jag är.
Se livevideon för "My Baby's Gone" ovan och köp Live/Nordamerika 2016 för $ 10 på iTunes affär.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.