”Jag var tvungen att inse att jag måste acceptera allt om mig. Jag kommer inte att skaffa en annan Mary, så jag måste ta hand om Mary. ”” Det var den svåraste lektionen Mary J. Blige har fått lära sig i sin karriär - och det tog tid, säger musiklegenden.
”Du måste komma ihåg de människor som hjälper dig att komma dit du är. Om du har fans, erkänn dem. Få din utbildning så att du kan vara ditt eget företag. Du kan vara din egen advokat, du kan vara din egen revisor, du kan vara din egen vad som helst. Och tro. Var ärlig med dig själv. För om du är ärlig mot dig själv kommer du inte att oroa dig för vad någon annan har att säga om dig, säger hon om hur hon kom dit hon är. "Det tog mig lång tid. Det är svårt, men det är verkligt. "
Nu är Blige ett multi-bindestreck som ständigt skjuter kuvertet. Bara förra året, drottningen av hip-hop-själen slog rekord genom att bli den första personen som nominerades till duellerande Oscar för bästa originallåt och bästa kvinnliga biroll samma år (båda för hennes arbete med Mudbound).
Så det är ingen överraskning att även efter att ha tagit sig tid att ta hand om Mary (som hon beskriver nedan) och uppträda på scenen och på skärmen, förgrenar hon sig igen, denna gång in i smyckesvärlden. Blige har lanserat en ny smyckeslinje som heter Systerkärlek -skapades tillsammans med hennes IRL-bestie och etablerade smyckesdesigner Simone I. Smed- och kollektionens debut -örhängen såldes i ett slag.
"När jag skulle skicka [Mary] örhängen som jag designade för min signaturrad, Mary skulle alltid vara som, 'Shorty - för hon kallar mig Shorty och jag kallar henne Shorty - du måste göra ett par örhängen som ser ut så här, eller kanske de kan ha kristaller på det, eller kanske göra det så här ", säger Smith," hon skulle alltid ge mig idéer och säga, "Detta är vad du behöver göra." Till slut bestämde vi oss, du vet Vad? Vi kommer att träffas som vänner. "
Upphovsman: Marianna Massey
Samarbetet kändes som en triumf, på ett professionellt och personligt plan. "Vi lever i en värld där kvinnor ständigt sliter ner varandra och pratar om varandra", säger Smith. "Tja, vi kommer att samarbeta. Vi kommer att kalla vår samling Sister Love, och vi kommer att visa andra kvinnor hur ni arbetar tillsammans istället för att riva varandra. Du för samman dina talanger, din kärlek till vad det än är. Vår kärlek råkar bara vara stora örhängen och mode, så det var det som förde oss samman. "
Läs vidare för Bliges mest ambitiösa självkärleksvanor, pengafilosofi och de råd hon fick från Chaka Khan som förändrade hennes liv totalt.
På hennes allra första jobb... Jag var barnvakt. När jag var liten hade vi kusiner som var bebisar och grannbarn. Jag barnvakt för vänner. Jag tjänade såna pengar. Sedan hade jag jobb på ett varuhus. Det stängde, men jag hade också ett av dessa jobb.
Vad hon gjorde med sin första stora lönecheck ... Min allra första stora lönecheck, jag målade mitt rum, mitt sovrum. Satte på mig några överkast, gjorde mitt rum superfluga.
På de bästa karriärråd hon har fått... Många människor har gett mig många råd, men de råd jag fick som jag värderar mest är spelet från Chaka Khan. Jag vet att hon förmodligen hatar att jag fortsätter att säga detta, men hon sa till mig: "Du är bra, men du måste komma ur ditt eget sätt." Jag tror att hon menade högtalat, men jag tittade på det i hela mitt liv. Bli av med mitt eget sätt, vilket betyder att sluta vara rädd för vad jag är, vem jag är, och bara vara vad jag är och bli den bästa på vad jag är. Det kommer inte över en natt; som kommer genom att göra misstag. Fel kommer att informera dig. Misstag ger dig visdom. Var inte rädd för att göra ett misstag, var inte rädd för att gå igenom någon typ av prövningar, för det är då du blir starkare. Det är därför jag fortfarande finns och därför gör jag fortfarande det jag älskar - för jag är inte rädd för att göra misstag.
Vid misslyckande... Låt mig berätta något, livet kommer att ge dig alla råd du behöver. Folk tycker att misslyckande är en dålig sak, men när något inte går som man vill är det information om vad man inte ska göra nästa gång eller hur man gör något annat bättre.
RELATERAD: Oscarsnominerade Mary J. Blige har redan slagit ett Oscarsrekord
På hur man kommer på hennes nivå ... Jobbar verkligen hårt. När ingen tror, tro på dig själv. Acceptera vad du är, vem du har, gåvan du har. Kom ihåg att det är en gåva, det är en gåva från Gud, det är en gåva från himlen. Ta hand om det. Och kom alltid ihåg att det inte finns något "jag" i laget. Förmodligen ett av de bästa tipsen jag har fått är att vara ärlig mot mig själv.
På att komma in i smyckesbranschen... Jag älskar hoops. Jag älskar stora örhängen. Jag älskar också små örhängen, men jag älskar bara smycken. [Simone] hade skapat några fantastiska smycken med sin egen linje och jag tänkte: "Tja, det här är något jag älskar och jag har många egna idéer som jag skulle gillar att skapa också. "Så jag sa att jag skulle älska att, om hon skulle ha mig, vara en partner med henne så att jag kan visa världen och samarbeta med henne om sakerna den där I drömma om och älska. Konstnärligt hade hon kommit på några saker som kvinnor drömmer om. Det är svårt att hitta ett bra örhänge som är överkomligt idag. Hon är ett geni med det. Jag tänkte, wow, det här är ett genialt drag, och jag vill vara en del av det.
Om hur hon kom dit hon är ... Om du har levt det som jag har levt det, lär du av det. Om du inte går igenom något kan du inte växa. De tunga tiderna och prövningarna och de saker som vi tycker är så hårda är de saker som gör oss starkare och klokare. Hur kom jag till den punkten? Genom att vara en person som var osäker, genom att vara en person som inte tyckte om mig själv. [Jag tillbringade år] ville acceptera mig själv och ville känna mig vacker och stark och säker, för den känslan av osäkerhet är hemsk. Jag hatar hur det känns. Varje dag, arbeta med att acceptera dig själv. Du kan inte ändra någon annan, men om du kan acceptera dig själv kan du älska människor. Jag har lärt mig det genom att leva, människolivande. Jag har gjort det här väldigt länge. Jag tror att jag har varit väldigt klok med mina val och jag har flyttat kär. Och det är därför jag är här.
På vad hon värdesätter mest... Jag är en affärskvinna och en konstnär, men det handlar verkligen om kärlek i slutet av dagen. Systerkärlek! [skrattar]
Om att välja affärsverksamhet... Som artister går vi med det vi brinner för. Jag älskar smycken, jag älskar kläder, jag älskar skor, jag gillar vackra saker som jag vet att kvinnor också älskar, så det är så jag bestämmer. Eftersom Simone är min riktiga flickvän, var det ingen idé. Som varför skulle inte Jag vill vara en del av något med en av mina vänner och verkligen ha ett företag med henne? Bara gå med det du brinner för och hoppas att alla andra gillar det.
RELATERAD: Dubbel nominerad Mary J. Blige uppträdde på Oscarsgalan i regnet
Om hur hon betalar det framåt ... Jag ger till välgörenhet. Jag tar hand om min familj. Alla som behöver min hjälp på något sätt, om jag kan, gör jag det. Jag ger, och jag ger genom mitt liv. Folk tittar på mig för att se vilken gåva hon ger nu för att jag har varit så generös och så öppen med mitt liv, och jag tror att det är en gåva i sig. Jag är inte rädd för att tala om det.
På hennes favorit sätt att behandla sig själv ... Mitt favorit sätt att behandla mig själv är att vila, få massage, åka på semester. Vad jag än kan göra för att ge mig själv en kram. Ät den där chokladbiten eller en skål med glass, vad det än är för att få mig att le. Köp ett par skor, umgås med mina flickvänner. Simone är en av mina bästa flickvänner och hon är en givare. Hon behandlar sina vänner väldigt bra, hon behandlar oss och hon älskar oss. Hon är ett riktigt stort hjärta. Det är vackert att vara en vän och vara hennes syster. Hon är ett annat sätt jag behandlar mig själv - när jag behöver skratta, ringer jag henne, annars ringer hon mig för att hon är rolig.