Jack Nicholson växte upp och trodde att hans mamma var syster

I nästan fyra decennier trodde Jack Nicholson att hans mor, June, var hans syster och att hans mormor, Ethel May, var hans mamma. Låter förvirrande? Det är. Juni blev gravid 1936 av sin pojkvän Don, som då var gift med en annan kvinna. Ethel May hotade Don med Mann Act (en lag avsedd att begränsa handel med och prostitution av minderåriga, men som ofta var van vid kriminalisera även samförståndshandlingar) när hon fick veta om hennes dotters graviditet och beordrade honom att hålla sig borta från juni. Nicholson föddes 1937 i Neptune, N.J.

Juni var bara 18 vid tidpunkten för Jacks födelse och hade ambitioner om stjärnstatus. För att undvika skammen ett barn utanför äktenskapet skulle ge familjen, uppfostrade Ethel May Jack som sin egen och låtsades att juni var hans mycket äldre syster. Men ingen brydde sig någonsin om att förklara detta för unga Jack. (Han växte upp utan att känna sin far. Shorty, som var gift med Jacks moster, Lorraine, fungerade som en fadersfigur.)

Juni flyttade ut när Jack var fyra, flydde till Miami för att bli en Earl Carroll showgirl. Deras relation blev ännu mer bisarr när Nicholson bestämde sig för att fortsätta en karriär i Hollywood. Han reste västerut till Los Angeles vid 17 för att gå med sin "syster" June, som hade flyttat dit för att försöka göra det i showbiz. "Eftersom min enda släkting i världen var juni, som var här ute, kom jag ut för att se mig omkring," sa han

År 1974, som Chinatown höll på att träffa teatrar, Tid tidningen profilerade den driftiga 37-åringen som hade gjort svindlande 15 filmer på 70-talet och fått en Oscar för sitt arbete i En flög över gökboet. ”The Star with the Killer Smile” läste bandet på omslaget. Innan den publicerades fick Nicholson ett alarmerande telefonsamtal från tidningens forskare, som tog kontakt för att klargöra några av fakta i historien. De berättade för honom att hans far levde och bodde i Ocean Grove, N. J.. Det andra slaget var mycket värre: hans "mamma", Ethel May, var faktiskt hans mormor; hans "syster", June, var hans riktiga mamma. Den vanligtvis lugna, kavaljären Nicholson skakades och frågade Tid att inte publicera dessa fynd i stycket.

Han ringde upp sin svåger. "Shorty, det här är det mest jävla jag någonsin hört", sa han enligt Patrick McGilligans biografi Jacks liv. "En kille ringer mig i telefonen och säger att min far fortfarande lever och att Ethel May inte riktigt var min mamma, att juni var min mamma." Shorty förnekade detta först, men så småningom ångrade han sig och lämnade telefonen till Lorraine, som bekräftade allt detta som Sann. Hon kunde dock inte berätta för honom om personen i fråga som bodde i Jersey-Don Furcillo-Rose-var hans riktiga pappa.

RELATERAT: Jack Nicholsons gåva efter uppbrottet lämnade Anjelica Huston både "Charmed and Furious"

Nicholson skickades in i en svans. Han sa till regissören Mike Nichols att hålla ett öga på honom under produktionen av Lyckan, filmen han gjorde efter Chinatown, efter att han fick veta nyheterna. Det som var mer oroande var det Chinatown började tjäna pengar på biljettkassan, en film som innehåller en delplan av incest. Nicholsons karaktär slår Faye Dunaway till att erkänna att hennes syster faktiskt är hennes dotter.

Både Ethel May och June hade gått bort när Jack upptäckte sanningen, så han kunde inte konfrontera dem med denna uppenbarelse. Nicholson säger att även om hans upptäckt var "dramatisk", var det "inte vad jag skulle kalla traumatiserande." 

"Jag var mycket imponerad av deras förmåga att hålla hemligheten, om inte annat," erkände Nicholson senare Rullande sten. "Det har gjort fantastiska saker för mig." Han har sedan skämtsamt omnämnt juni som sin "syster-mamma" i pressen, men har inte pratat så mycket om det sedan.

#Hollyweird är en veckokolumn om kändisars glömda eller begravda konstiga men sanna berättelser.