Reese Witherspoon är inte rädd för att säga att hon är bäst

De delar en gemensam kompis Oprah Winfrey, men "vi har ingen bra träffa-söt historia", skämtar Gayle King om sin första introduktion till Reese Witherspoon. Genom åren har de lärt känna varandra genom företagssammankomster, privata middagar och så klart regelbundna intervjuer. (2019 var King till och med ämnet som Witherspoon och henne Morgon show motspelaren Jennifer Aniston var de som ställde frågorna för a CBS morgon segment.) När det avslöjades i somras att Witherspoon hade sålt sitt kvinnliga produktionsbolag, Hello Sunshine, för cirka 900 miljoner dollar, var King bland de första att hälsa henne. "Det var en stor jävla affär", sa King under det här samtalet för InStyle. "När jag läste det i tidningen ställde jag mig upp och applåderade dig."

Reese Witherspoon: Jag har sagt detta till Oprah förut, men LeBron James säger inte, "Jag är ganska bra på basket." Han säger, "Jag är den bästa som någonsin funnits." Så ja, jag tror att jag är väldigt bra på det jag gör. Jag har gjort det i 30 år. Jag vet vad jag gör. Ge mig bollen.

GK: Du tar upp en så bra poäng. Män drar sig aldrig för att säga "Japp, jag är bra", och kvinnor är alltid som "Åh, tack."

RW: En annan viktig skillnad är att kvinnor har ödmjukhet. Jag har inga problem att säga till folk, "Jag förstår inte vad du säger, kan du snälla förklara det för mig?" Självtvivel är ett bra verktyg. Du borde inte veta allt. Vänd dig till någon, men förespråka för att lära dig mer och göra bättre.

GK: Ja, så många människor, särskilt kvinnor, vill inte tro att de inte är smarta eller att de inte förstår. Du har inga problem med det.

RW: Jag har hanterat den typen av fördomar under lång tid i vår verksamhet. Skådespelerskor, de är infantiliserade. Folk pratar inte med dem om pengar eller affärer; de säger, "Åh, oroa dig inte för det, det har vi." Att inte ge någon information är en form av kontroll. Så vid en viss tidpunkt i min karriär tog jag liksom tillbaka tyglarna. Till slut lyfte jag luren och sa: "Jag är inte upphetsad över den här delen av min affär", och min agent sa: "Nå, låt oss ändra det." Ibland måste man lyfta luren. Anta inte. Du vet inte svaren.

GK: Och ibland kan det som står i tryck bli helt feltolkat. Du var nyligen på omslaget till Tid 100 mest inflytelserika företag, och artikeln säger att du har förvandlat din roll i Hollywood från filmstjärna till företagsledare. Var det din avsikt när du startade Hello Sunshine [år 2016]?

RW: Det var precis vid 34 års ålder när jag verkligen började se mig omkring i mitt företag och såg en brist på kvinnligt ledarskap på toppnivå. Kvinnor var inte i beslutsfattande positioner, vare sig det var en grönt ljuskommitté på en studio eller att äga sina egna medieföretag. Du kan titta på Oprah och Ellen [DeGeneres], men utöver det är jag svårt att tänka på en kvinna som äger ett mycket robust medieföretag.

RW: Ava DuVernay, ja. Och jag tror att det finns en hel del andra kvinnor som gör ett otroligt arbete - Mindy Kaling, Lena Waithe, Kerry Washington. I grund och botten borde kvinnor vara på en plats där de är mycket produktiva i alla aspekter av branschen, inte bara skådespeleri.

GK: Du har inte bara startat ett blomstrande företag, utan det rapporterades allmänt att du sålde det för knappt en miljard dollar. Är det numret du ville ha? Eller var du tvungen att förhandla?

RW: Herregud, ja! Det var två, kanske tre månaders förhandlingar i telefon hela dagen. Ringer klockan ett på morgonen. Jag visste inte mycket om private equity. Jag hade aldrig sålt ett företag i hela mitt liv. [Witherspoon och Hello Sunshines VD Sarah Harden kommer att fortsätta att övervaka den dagliga verksamheten och förbli betydande aktieägare.] Jag lärde mig så mycket. Jag var väldigt tydlig med vad kvinnors berättelser betyder på en marknadsplats. Så det måste vara en siffra som betydde att det är big business eftersom kvinnor är big business. Kvinnlig publik är big business. Kvinnliga filmskapare är big business. Man kan inte ignorera hälften av världens befolkning och säga att de inte spelar någon roll ekonomiskt; dom gör.

GK: Jag gillar att efter två månaders förhandlingar hade det slutliga numret en hel del nollor. Hur var det för dig att få checken? Gick du hem och sa till [din man] Jim [Toth], "Fan satan, titta vad som har hänt?"?

RW: Jag grät. Jag grät, och jag tänkte på min mormor, och jag grät mer. Jag tänkte på alla kvinnor som inte har fått de här möjligheterna, och jag känner mig bara lycklig över att jag står på en väg som andra kvinnor skapat för mig. [Börjar gråta] Förlåt.

GK: Reese, jag försöker inte få dig att gråta, men jag var så stolt och så glad för din skull.

RW: Tack. Jag växte upp i en militärfamilj, så det handlar om hur man tjänar andra. Det är så här jag gör det. Genom att förhoppningsvis göra konsten mer rättvis och tillgänglig.

GK: Ja, men du måste ringa din mamma.

RW: Jag gjorde! Det som är bra med min mamma är att hon säger: "Det är trevligt, älskling. Kan jag komma över på middag? Och jag äter inte fisk." Hon bara älskar att jag är glad. Det är allt som betyder något för henne. Framgång och ekonomisk framgång, de är fantastiska, men hon vet att de verkliga sakerna i livet som gör dig lycklig är familj och en känsla av att ge tillbaka. Det är det verkliga mått på framgång.

RW: Min första, viktigaste prioritet är mina barn. Om jag berättade för dig hur mycket plats i min hjärna de tar upp varje dag - tror du ens att de vet, Gayle? Jag tror inte ens att de vet.

GK: Nej, det gör de inte. Folk älskar alltid att titta du och Ava tillsammans, för ärligt talat kan ingen förneka att hon är din dotter. Gillar du reaktionerna du får från folk när de ser er två tillsammans på sociala medier?

RW: Tja, jag älskar att misstas för henne eftersom det får mig att känna mig så ung. Jag är så stolt över henne. Hon rullar verkligen med det. Jag är säker på att det inte är lätt att se ut precis som din mamma.

GK: Reese, sluta! När mamma ser ut du, det är väldigt lätt.

RW: Åh, du är söt! Vi pratar mycket med Zoë Kravitz. För att hon och hennes mamma [Lisa Bonet] se exakt likadana ut, så närhelst Ava är frustrerad, säger jag, "Ring Zoë, sms: a Zoë, hon vet vad hon ska prata om." Jag menar, det är en annan mor-dotter-kombo som är som enäggstvillingar.

GK: Vill Ava vara i underhållningsbranschen? Och om du ger henne råd om att navigera berömmelse, vad är det då?

RW: Det är en udda situation eftersom jag inte växte upp känd. Så hon lever en upplevelse som jag inte hade, och det är mina söner också. Vi har turen att ha vänner som växte upp i Hollywood och kan hjälpa till att ge dem råd om hur de ska navigera. Ava är så jordnära. Hon vill göra stora saker i världen. Hon studerar och lär sig och försöker hitta sig själv. Det är en stor sak i livet att prova olika saker och komma på vad som verkligen är din väg.

GK: Tja, just nu är din väg Morgonshowen. Jag älskar den här showen. Jag ser så mycket realism i hur det görs, och jag ser att en del av det är för tv. Det får mig att tycka att morgon-tv är ganska förrädiskt.

RW: Du kanske vet lite mer än jag, Gayle! Jag stötte på [God morgon Amerika medankare] George Stephanopoulos och han sa: "Jag är inte säker på att detta är helt korrekt." Och jag tänkte: "Det är ett TV-program!" Vi tar oss definitivt friheter. Det finns mycket fiktion där, men vissa delar av det känns som att de kan vara vem som helsts arbetsplats, vet du?

GK: Det finns vissa friheter, det är sant. Jag förstår vad George sa. Det finns andra saker som är döda. Finns det en sändare som fungerar som [din karaktär] Bradley Jacksons främsta inspiration? Jag älskar den här tjejen! Hon går från "Jag är så glad över att vara på det här jobbet" i säsong 1 till att säga till chefen "Fuck you" i säsong 2.

RW: Det var fantastiskt att spela den här karaktären som var så exalterad över att bli inbjuden till festen; sedan till säsong 2 har hon rätt, hon är en brat, hon förespråkar för sig själv men kanske inte på det mest professionella sättet. Det var kul att spela någon så annorlunda än mig själv. Jag är en lagspelare, men det är inte Bradley.

GK: Jag tror att det var i avsnitt 2, säger hon, "Livet visar sig bara vara en serie besvikelser med precis tillräckligt med tid emellan för att nästa ska överraska dig." Jag skrev ner det! Gjorde den linjen genklang hos dig?

RW: Jag älskar den raden så mycket. Jag sa till skribenten, "Jag tar mig tid att leverera den här raden, för den är en töntig." Jag har också en rad i avsnitt 9 det vill säga riktigt bra också om avbryta kultur och hur vi inte ger människor nåd att vara människor och att vara genuint ursäktande och ångerfull. Skrivandet på den här showen är så bra.

GK: Öh, låt mig berätta en sak: Om jag sa till chefen på CBS, "Fy fan, och jag ska sjukskriva dig nästa månad," jag svär dig att jag skulle vara på Times Square och leta efter en cab. taxi! Så vem är det egentligen?

RW: Jag vet inte! Jag tror att det finns människor som har förstått att de inte ska behandlas dåligt och har bestämt sig för att inte gå till jobbet för att de inte vill bli dåligt behandlade. Se, folk känner sin makt; människor känner till sitt inflytande. Det finns en helt ny världsordning också.

RW: Vi fick inte utöva makt. Låt oss bara vara tydliga: Tills ganska nyligen lyssnade ingen på något en kvinna sa, och sedan med framväxten av sociala medier har kvinnor en röst som är obestridlig. Kvinnor är också hypermedvetna om att de är den köpande majoriteten. De håller i handväskan. De konsumerar också mycket mer media än män. När du pratar i termer av min verksamhet är det bara vettigt att tillgodose en publik som konsumerar mer än någon annan, eller hur? Ekonomin är bara så empirisk att man inte kan lyssna på kvinnor längre. Nog är nog.

GK: Nog är nog, jag förstår. Jag vill prata om Lagligt blond. Tjugo år senare pratar vi fortfarande om Elle Woods. Vad älskar du med den karaktären?

RW: Hennes optimism och hennes underdog-status är verkligen tilltalande. Vad betyder det att hon har gjort ett liv och en karriär för sig själv, men att hon fortfarande sysslar med systemiska könsfrågor? Och det är samma sak med Tracy Flick [från Val]. Det kommer en ny Tracy Flick-bok i juni, så det är något som vi har funderat på. Vem är hon i detta ögonblick; vad har förändrats för kvinnor på 20 år och vad har inte förändrats? Vi har fortfarande inte samma betalt. Vi kämpar fortfarande för grundläggande mänskliga rättigheter. Vi kämpar fortfarande för våra konstitutionella rättigheter.

GK: Du har också ett livsstilsvarumärke, Draper James. När du bär eller designar för Draper James, vad är det du vill ha för den personen?

RW: När det gäller att klä på sig är det så mycket buller i världen; Jag vill bara effektivisera det och göra det enkelt för människor. Som kvinnor har vi andra saker att koncentrera oss på. Vi måste komma igång, Gayle! Dessutom, i 30-årsåldern, lärde jag mig att acceptera min kropp för vad den är. Det här är vad som ser bra ut på den. Det kommer aldrig att se bra ut i den där grejen med allt tyg och rosetter och volanger. Det gör det bara inte.

GK: Jag lär mig fortfarande den här läxan, för jag kommer se någon gå nerför gatan och se bra ut i en klänning och jag kommer att säga, "Vems klänning är det?" Jag ska hämta klänningen, och det ser skit ut på mig. När ska jag lära mig att bara för att det ser bra ut på henne kommer det inte att se bra ut på mig?

RW: Jag går i den fällan hela tiden. Jag tittar på någon och säger, "Hon ser så bra ut i det där." Och jag inser, "Åh, hon är lång. Jag är bara 5 fot 2; det kommer inte se så bra ut på mig."

GK: Jag är tvärtom. Jag ska prova något och gå "Åh, hon är kortare än jag. Nu ser jag ut som en idiot. Jag försöker vara lite för söt."

GK: Du ser alltid så bra ut på röda mattan, Reese. Jag vet att det varierar från tillfälle till tillfälle, men vad är din allmänna inställning?

RW: Bara klassisk stil. Jag älskar designers. Det de gör är så otroligt. Stella McCartney och Phoebe Philo och Tom Ford och Michael Kors — dessa människor är otroligt skickliga och begåvade på vad de gör, och jag försöker liksom visa upp deras arbete samtidigt som jag pratar om mitt arbete.

RW: Oprah har banat väg för människor att bli mer läskunniga och att fira glädjen att läsa. Jag började precis lägga upp böcker på Instagram som jag läste, och sedan började folk skapa falska bokklubbar på Facebook som sa att det här är Reeses bokval. Och jag tänkte, "vänta, jag rekommenderade inte den boken." Så jag var tvungen att göra det officiellt, och sedan dess har det bara tagit fart. Vi har inget avtryck; vi tjänar inte pengar på att sälja böcker. Allt går in i läskunnighetsprogram.

RW: Förresten, nästa år har vi Där Crawdads sjunger film kommer ut; vi har Daisy Jones & the Six TV show. Vi har en annan show som heter Från början på Netflix med Zoe Saldana. Det kommer att bli ett stort år för Hello Sunshine. Vilket gör mig så glad!

RW: Mer tid med människor jag älskar. Jag är 45. Jag vet vem jag vill umgås med och vem jag inte vill. Och det är en av de fantastiska sakerna med att bli äldre - det rensar bara ut så mycket utrymme. Jag vill vara med min mamma, mina barn och människorna som fyller min tank. Och alla andra, jag önskar dem lycka till.

Huvudbild: Dolce & Gabbana bodysuit och shorts. Bulgari halsband (överst). Almasika halsband och armband. Ring, hennes egen.

Fotografi av Emma Summerton/Dawes+Co. Styling av Julia von Boehm. Hår av Adir Abergel/A-Frame. Smink av Kelsey Deenihan/The Wall Group. Manikyr av Yoko Sakakura/A-Frame. Styling av rekvisita av Robert Doran/Frank Reps. Produktion av Sökare.

För fler berättelser som denna, hämta december/januari-numret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning nov. 19:e.