Taylor Russell talar 'Words on Bathroom Walls', Playing High School och Black Lives Matter

Taylor Russell är tillbaka. Ja, hon spelar fortfarande gymnasiet. Och ja, hon tar fortfarande på sig den typ av utmanande material som har förmågan att läka sina tittare.

I Ord på badrumsväggar, anpassad från Julia Waltons Young Adult -roman med samma namn, navigerar Adam (Charlie Plummer) sin schizofreni mot den mest oförlåtliga bakgrunden: gymnasiet. Russell skärper sina indie -kotletter som Maya, en kärleksfull trubbig medstudent som Adam bildar en relation med.

Det är sällan man ser en film som balanserar allvaret i en schizofrenidiagnos med mänskligheten hos en person som faktiskt är mer än de piller han ordineras, men Ord gör just det. Adam är bara en pojke med en sjukdom. Och Maya, precis som Russell, är bara en tjej med lite forskning att göra. "Jag visste inte så mycket om schizofreni alls", berättar skådespelerskan över Zoom. Hon säger att hon relaterar till att känna sig missförstådd - "[det är] det värsta."

"Missförstådd" kan beskriva hur många tecken som helst, Russell, 26, har bebott: Det var Emily i

Personligen (ja, typ) är Russell eftertänksam och till synes orolig, noga med att kommunicera hela hennes idéer. Den precisionen sträcker sig också till det estetiska. Hon kliar inte för att få sin bild kuraterad för henne. Russell valde att bära sina egna kläder och smink för vår fotografering, förutom några Chanel -smycken som vi skickade henne (hon är en tillbehörsambassadör för märket).

Som debutregissör är hon något av en kreativ kurator själv. Russell och hennes partner Savanah Leaf samarbetade om dokumentärfilm Hjärtat fortfarande hummer, som följer fem kvinnor som kämpar för att skydda sina barn genom fattigdom och missbruk. ” Jag växte upp och kände många kvinnor som kvinnorna i vår dokumentär, och jag kände att det var väldigt viktigt att de berättelserna berättades, säger Russell säger. Projektet tog hem priset för bästa dokumentärfilm på Palm Springs International ShortFest.

Även om förra årets utdelningssäsong gav Russell en stor notoritet för hennes insatser i Vågor, säger hon till mig att det är sällan människor känner igen hennes skärm. "Jag gillar att vara anonym", försäkrar hon mig. Faktum är att det bara stärker hennes hantverk. "Som skådespelare vill du kunna titta på människor, du vill inte att folk tittar på dig." Med tanke på hennes snabba uppstigning är det oklart hur länge den inhemska kanadensaren kommer att kunna observera obegränsat. För tillfället spelar hon gärna rollen som framkomlig främling. "Om någon vill komma och prata om sina liv eller vad som helst, är jag öppen för att lyssna", säger hon.

Läs vidare när breakout -stjärnan diskuterar hennes nya film, hennes gymnasieupplevelse och, du vet, Brendan Fraser.

Taylor Russell: Det har varit överallt. Mycket upp och ner, som de flesta. Jag var ensam för en del av det, och nu är jag med vänner, så det är bättre.

Ja det gjorde jag. Redan i början var jag ungefär som "jag behöver saker att göra" och jag hade precis börjat jobba. Jag blev fortfarande upprörd av det och kände att jag behövde något för att uppta min hjärna. Jag lärde mig att spela ett par låtar på harpan. Men på sistone har jag inte gjort så mycket.

Jag känner att det finns veckor som jag verkligen är produktiv, och sedan andra veckor där jag inte ens vet hur många dagar som har gått. Allt är suddigt, men det känns också verkligen nödvändigt. Det händer så mycket i världen just nu, och jag känner att vår medvetenhet ökar och klarhet kommer med det. Och det är en av de mest speciella sakerna som jag tror händer just nu.

Du har spelat gymnasiet ganska mycket. Hur påverkar det dig, känner du dig nostalgisk över dina egna gymnasieupplevelser alls?

Jag tror [jag känner mig nostalgisk] för de känslor som följer med det åldersintervallet, ja. Känner allt för första gången, och det känns kolossalt och helt nytt - jag saknar det. För mig är en ny känsla sällsynt. Och när jag har något som jag inte har känt förut, är det allt jag kan tänka på. Jag ser tillbaka [på min tid på gymnasiet] och jag tänker: "Åh, jag genomgick så mycket nytt och det var överväldigande."

Jag har tur, för jag har en lillebror och han går i gymnasiet. Så jag känner att jag har fingret på pulsen, eller i ringen, till viss del. Jag har åtminstone någon att ringa mig och säga, "Det här är faktiskt vad som händer." Men ja, jag är ett baby ansikte. Jag misstänker att detta är något som kommer att vara en del av min resa ett tag.

Maya är den här superdrivna, raka studenten. Kunde du relatera till det? Var det lik dig på gymnasiet?

Ja, jag tror att hon är som en Jack-of-all-trades. Jag tror att hon ser sig själv på många sätt som en vuxen, och eftersom hennes mamma inte är i närheten och hela hennes familj förlitar sig på henne för pengar och för många saker, är hon ungefär som den gyllene biljetten. Hon är inte den typ av person som klagar, eller ens öppnar upp om sin erfarenhet. Hon är väldigt intern på många sätt, och hennes öga är på priset och hon vet vad hon vill. Och så hon vet vad hon ska göra för att nå dit, slösar hon inte bort någon tid. Det är denna mycket mogna aspekt av henne som känns bortom gymnasiet.

På gymnasiet funderade jag på vad jag ville göra. Jag experimenterade mycket. Jag tror inte att jag var så, kanske, hård på vissa sätt som hon är, men det var en aspekt av mig på den tiden som var driven. Kanske i mindre grad än Maya, men kanske mer nu när jag blir äldre.

Jag gillar inte att alla ser likadana ut i en skoluniform, och det känns kontrollerande för mig. Jag behövde inte ha skoluniform. Det var sött, och det var nyttigt och mycket trevligt. Jag vet inte hur jag skulle ha känt om jag var 16 i skoluniform. Jag föreställer mig att många, många människor inte är glada över det under sin ungdom.

Så skjuter detta och Vågor rygg mot rygg, de är båda väldigt tunga filmer, tungt ämne. Var det svårt för dig som skådespelare att bära den känslomässiga bördan?

Jag tror att det beror på. Varje karaktär sitter så olika. Jag antar att för mig är det inte lätt att titta tillbaka och se var allt satt. Jag vill inte bära den, och jag försöker mitt bästa att inte göra det. Men jag är också på den punkten i min ungdom [där] jag inte har en familj, jag kommer inte hem och har att oroa mig för att verkligen stänga av för någon eftersom jag måste ha en annan roll, som en förälder. Så på det sättet känner jag att det finns en stor frihet med det. Men nej, jag stannar inte i karaktär hela tiden. Jag litar verkligen på att det kommer att finnas där vid rätt stunder.

Vi hade några middagar och sånt i förväg, och vi fotade på plats i North Carolina. När du är på plats tycker du alltid att det är mer naturligt att träffas med de andra skådespelarna än dig skulle om du skjuter där du bor, för att du inte har någon att gå hem till eller dina vanliga saker att göra. Så vi umgicks alla och lärde känna varandra. Det var riktigt enkelt. Han är en mycket sympatisk, trevlig person. Jag gillade hans arbete, jag hade sett några filmer som han gjorde och jag tyckte att han var riktigt begåvad. Så jag visste att jag skulle ha en bra partner i honom, och det fick mig att känna mig riktigt trygg och säker.

Den här filmen är så kraftfull på det sättet att den skildrar psykisk ohälsa. Och schizofreni i synnerhet är en psykisk sjukdom som bär en sådan stigma. Är avstigmatisering av psykisk ohälsa något som är viktigt för dig?

Ja. Jag tror att med allt som har en stark förutfattad uppfattning som bara missuppfattas, eller om det finns mycket felinformation om det, är det viktigt att utbilda.

Jag visste inte mycket om schizofreni alls, jag hade mycket forskning att göra när jag fick rollen i projektet. Och jag är verkligen tacksam. Jag tror att det är en av de bästa sakerna, att kunna expandera och verkligen utbilda genom empatilinsen och försöka skildra och förmedla en viss historia. Så du måste gräva i det ännu mer. Men ja, jag tycker att det är det värsta, att känna mig missförstådd. Och jag tror att det finns mycket av det kring psykisk hälsa. Men just nu verkar det som om alla pratar om det för det mesta, vilket ger mig mycket hopp.

Pratar bara med folk, verkligen. Hitta all information jag kunde online. Och sedan när vi fick gå var det många besättningsmedlemmar som hade familjemedlemmar med schizofreni. Så det kändes som om det fanns en fortsatt utbildning hela tiden, eller någon skulle säga, "Åh, jag är så glad att den här historien berättas för att min bror... [eller] min son... har det. "Och det är ungefär som alkemi för människor som kommer ihop om samma sak - du vet inte riktigt förrän du lär känna dem, varför de förs där. Jag fortsatte känna så. Och sedan också titta på Charlie agera, förmedla det. Jag kunde se all forskning som han gjorde inom sina handlingar. Det fanns flera nivåer och åtkomstpunkter i min utbildning om det, vilket också var riktigt unikt.

Herregud. Först och främst är det riktigt snällt. För hon tror jag är en av de mest speciella artisterna genom tiderna. Jag tror att rätt person kommer att spela henne. Jag säger bara det. Jag vet inte om den personen kommer att vara jag. Jag tror att någon mer passande för rollen förmodligen kommer att spela henne. Och jag kan inte vänta med att se vem det är, och jag kan inte vänta med att se det, men jag vet att det kommer att bli bra.

Jag såg att du skrev ett inlägg om Black Lives Matter redan i början av juni. Hur känner du att rörelsen korsar din upplevelse i Hollywood och ditt eget personliga uttryck och konst?

Jag tror att det som händer just nu är exakt i tid. Jag har hanterat marginalisering på mina egna specifika sätt, men ändå känner jag att jag har haft tur med att sätta in mig själv i projekt och delar som kanske inte var avsedda för mig till en början, men som visade sig det sätt.

Jag är också så ny i den här karriären. Jag har inte gjort det sedan jag var liten, jag började när jag tog gymnasiet. Så jag har bara gjort det i åtta år. Och på grund av det tror jag att jag har haft en lättare upplevelse. Och ändå har jag fortfarande sett många saker under mina tidigare dagar som var oroande. Men jag känner som med Black Lives Matter, det är så mycket som kommer fram och så många som lyssnar. Serien som jag verkligen älskar,Jag kan förstöra dig, [skriven och producerad av stjärnan] Michaela Coel - hennes framgång är en av de mest otroliga sakerna för mig. Och jag tror att det faktum att människor som inte är svarta lyssnar just nu, det känns som att det här är en riktigt bra tid att vara en artist, och att försöka berätta historier som du vill bli hörd, för det finns fler möjligheter för dem leva.

Jag är också en ljushyad svart tjej, jag är blandad. Jag har det lättare än många av mina kamrater, som inte är ljushyade som jag. Jag är verkligen optimistisk med tanke på den förändring som kommer att komma, och jag känner att det är uppenbarligen dags för stora förändringar att ske, och förhoppningsvis kommer de att göra det.

Jag är så förundrad över allt jag ser med alla aktivister som är ute just nu för Black Lives Matter och varje dag. Det är inte bara ett ögonblick i tid, det är en riktigt, riktigt lång resa som händer och kommer att hända i år och år och år framöver... Du kan inte titta bort. Och det är den starkaste delen av det, att du inte bara kan säga, "Det här händer inte." Det går inte att förneka. Det är uppenbart, och det är uppenbart, och det är här. Och jag är verkligen glad att jag lever och bevittnar en så drastisk förändring i mänskligheten.

Ja. Ja. Men inte vansinnigt, jag kontrollerar inte mitt horoskop varje dag. Så till viss del, ja.

Jag gör. Men jag läste bara att när du blir äldre blir du mer av ditt månskylt. Och mitt månetecken är Skorpionen, och just nu identifierar jag mig verkligen som mer Skorpion än Cancer. Men ja, jag tror att jag är väldigt känslosam på det sätt som cancer är, så förmodligen på gott och ont, ja.

För mycket och inte humöret av Durga Chew-Bose. Jag säger till alla mina vänner att läsa den, det är en av de bästa böckerna. Det är en uppsatsbok om hennes liv, i princip. Och jag tror att hon är runt [min] ålder, så det känns precis på ett nostalgimässigt sätt. Hon är också en invandrare och berättar om sin erfarenhet under hela sitt liv och om att bli förskjuten, men också att hitta vem hon är. Det finns så mycket att ansluta till.

Brendan Fraser från Mumien. Jag var besatt av honom. Jag vaknade klockan sex varje dag och tittade Mumien, och jag tyckte bara att han var den vackraste mannen jag någonsin sett.

Det är det nya Derek Cianfrance TV -programmet på HBO. Det heter Jag vet att mycket är sant. Det är nog det bästa jag har sett i år.

Ja. Jag har faktiskt pratat med många mammor om denna show. Jag försöker sprida det till fler, men det är vackert gjort. Cinematografin, skådespeleriet, allt är på topp. Och jag är ett stort fan av Derek Cianfrance.

jag skulle välja Gloria av John Cassavetes. Jag ska verkligen tänka på det här, så låt mig bara tänka snabbt. Vilka är de tre filmerna? Förmodligen Räven och hunden, Jag älskar den filmen. Och till sist, Punch-Drunk Love.

Att jag gillar att lära känna människor, och att jag är tillgänglig. Att om någon vill komma och prata om sina liv eller vad som helst, är jag öppen för att lyssna.