Om du har provat alla avsvällande medel från Claritin till DayQuil för att lindra en täppt näsa från säsongsbetonade allergier eller en vanlig kallt visar det sig att 30-40 minuter i ett rum fullt av salt kan vara precis vad du behöver för att äntligen sparka trängsel.
Saltterapi (alias Halotherapy) är en spabehandling som använder saltånga för att behandla luftvägsbesvär som t.ex. astma, allergier och förkylningsvirus, tillsammans med inflammatoriska hudåkommor som eksem och psoriasis. Behandlingen sker i ett saltrum som vanligtvis är dekorerat med rosa Himalayasalt som hjälper dig att slappna av medan du andas in salt som släpps ut i luften, eller så finns det också möjlighet att få behandlingen i ett privat salt säng också.
För att ta reda på vetenskapen bakom terapin och exakt hur den fungerar vände vi oss till Ellen Patrick, medgrundare av Andas saltrum i New York.
RELATERAT: Hudläkares favoritfuktighetskräm för känslig hud
Hur fungerar saltterapi?
På Breathe Salt Rooms släpps endast ren saltånga ut i luften. "Saltets naturliga läkande egenskaper är att det är antiinflammatoriskt, antibakteriellt, antiviralt och antisvamp", förklarar Patrick. Dessa egenskaper är det som gör salt till en effektiv metod för att lindra ett antal luftvägsproblem som trängsel från eksem eller slem från ett förkylningsvirus.
Personer som lider av inflammatoriska hudåkommor som eksem och psoriasis kommer också att dra nytta av behandlingen. "Dessa hudtillstånd är autoimmuna tillstånd och är inflammatoriska", säger Patrick. "Saltet fungerar som ett antiinflammatoriskt och mycket skonsamt avlövande så det hjälper till att ta bort den döda huden så att den nya läkta huden kan komma ut."
Vad gäller den rosa Himalaya-saltinredningen du ser i många av rummen? Förutom att få rummen att se Instagrammable ut, hjälper Himalayasaltet till att skapa den avkopplande stämningen i behandlingen, en extra bonus för att besöka ett saltrum. "Rosa Himalayasalt har mer estetiska användningsområden, men vissa andra saltrum använder det i sin ånga", säger Patrick. Av alla de olika sorters salt som finns har Himalayasalt flest negativa joner, vilket är anledningen till att Himalayasaltlampor är så populära. Negativa joner renar luften. Datorer, mobiltelefoner och lysrör avger alla positiva joner som tenderar att agitera. De negativa jonerna är avkopplande. Inredningen i saltrum tenderar att vara rosa Himalayasalt eftersom vi vill att du ska koppla av medan du på ett kontor inte hittar samma belysning.”
Vad är skillnaden mellan grupprum och privata rum?
Om du väljer ett grupprum, säger Patrick att hon rekommenderar en 30-40 minuters behandling. En privat saltbädd erbjuder samma fördelar och resultat men med mer avskildhet och är inte lika tidskrävande. "När du är i en saltbädd eller en bås är koncentrationen av saltet tätare, och därför behöver du inte vara där så länge", säger Patrick. Om du väljer att gå solovägen krävs endast en 10-15 minuters behandling.
Eftersom saltterapi är ett behandlingsalternativ för hudåkommor som eksem eller psoriasis, som lämnar inflammerade fläckar på kroppen, kan en privat saltbädd vara rätt väg beroende på var ditt utbrott är. "Saltbäddar är en mer privat upplevelse", förklarar Patrick. "Bortsett från en tidsfråga tillåter det integritet så att om någon vill ta sin skjorta eller byxor av så att saltet kan falla direkt på dessa hudåkommor, kan de göra det bekvämt."
När kommer du att se resultat?
Det finns inget universellt svar på när du börjar känna fördelarna med saltterapibehandling. Patrick säger att det varierar beroende på personen, tillståndet och svårighetsgraden av deras symtom.
Patrick noterar att när du behöver behandling också kommer att variera. "Om någon har säsongsbetonade allergier kan de gå på våren eller hösten när de upplever symtom", säger hon. "Någon kan också gå för att förhindra en vinterförkylning eller influensa."
VIDEO: 9 kändisar som kämpar med psoriasis
Vad behöver du göra för att förbereda dig för behandling?
Det kanske bästa med saltterapirum är att de är ett säkert behandlingsalternativ för alla, och det finns inget du behöver göra för att förbereda dig för att besöka ett. Patrick säger att haloterapi inte har några biverkningar och att du kan bära dina gatukläder i rummen, om inte du vill strippa ner så att saltångan direkt vidrör din hud om du lider av eksem eller psoriasis.
Eftersom salt är ett torkmedel, föreslår Patrick att dricka vatten efteråt. Hon rekommenderar också att du väntar med att duscha eftersom att gnugga saltrester på din hud kan hjälpa till att mjuka upp den och fungera som en exfoliering.