John Legend om Faderskap och utseendet som fortfarande får Chrissy Teigen att svimma

Han sjunger, spelar, producerar och gör några elaka stekta kycklingvingar. Men medan John Legend är halvvägs till en EGOT och hans karriär blomstrar, är hans första prioritet – och kreativa inspiration – hans familj.

I slutet av förra året framförde Legend "Love Me Now", den drivande första singeln från hans nya album, mörker och ljus, på American Music Awards. Han var utsmyckad som en discoboll i en glittrig bomberjacka och stod på en trappa tre våningar ovanför scenen.

RELATERAT: John Legend har ett ömt budskap bakom "Love Me Now"

Det var ett avhopp för 38-åringen. Allt var större och djärvare – och framför allt fanns det inget piano. I själva verket, tack vare hans höjd, var föreställningen troligen första gången en publik i nationell sändning någonsin har fått en bra titt på hans ben.

Livet är lite annorlunda nu för tiden för artisten födda John Stephens, 12 år efter att han lättade in på listorna med retrokänslan "Ordinary People" från sin neo-souldebut, Bli lyft. Hans imperium har expanderat. Han är pop: poplåtar; popkultur; Pappa till världens mest kända 10-månaders dotter, Luna Simone. Hans fans kan nu göra sina signaturfriterade kycklingvingar med kryddigt honungssmör hemma (hustru Chrissy Teigens bästsäljande kokbok 2016,

"Jag tror att eftersom min personlighet är lite mild och dämpad, så är det bra för mig att ha någon som är på ett annat sätt", säger han. "Hon är energisk och passionerad och har mer känslor. Jag tror att hon önskar jag hade mer känslor ibland också. Men hon får mig att ha roligare än vad jag brukar ha. Jag tror inte att hela grejen med motsatser attraherar är exakt rätt – man måste ha tillräckligt gemensamt. Men kombinationen av oss två är dynamisk och spännande.”

Att leva så offentligt har utan tvekan hjälpt professionellt också: mörker och ljus, hans sjätte album, rullade ut med en mediablitz i december, och i år ger han sig ut på en global turné, hans största någonsin. Men det är uppenbart att hur ambitiös han än är, så försöker Legend fortfarande hitta en bekväm plats inom sin nya nivå av berömmelse.

RELATERAD: La La Land: Emma Stone och Ryan Goslings Ode till romantik och gammaldags musikaler

Han ringer från sitt hem i L.A. en tidig novembermorgon och talar om den "möjlighetskostnad" han har varit med om. ställs inför sedan han lade till producent, skådespelare, aktivist, make och far till sitt CV under de senaste år. (Du såg honom förmodligen i december La La Land spelar mot Ryan Gosling som bandledare, en roll som Legend förberedde sig för genom att studera med en skådespelarcoach.) När Legend förbinder sig till något är han låst. "Jag får saker gjorda", säger han när han tillfrågas om hans mest framstående egenskap. "Jag är bra på att utföra, på att följa upp."

Men det finns alltid något som han måste ge upp genom att säga ja till ett nytt projekt. "Nu när jag har en familj är jag tuffare mot alla som jobbar för mig", säger han. "Det är mer "Nej, jag går inte" och "Nej, jag gör inte det här." Jag försöker stanna hemma så mycket jag kan. Jag vill bara inte missa denna viktiga tid i Lunas liv.”

VIDEO: Baby Luna äter sin första fasta föda

Lunas uppväxt kommer sannolikt att skilja sig väsentligt från Legends egen. Han och hans tre syskon växte upp i Springfield, Ohio, med en livsstil som kretsade kring deras pingstkyrka. ”Min farfar var vår pastor; min mor var körledare; min mormor var organist; min pappa var trummis och predikant och diakon, säger han. "Så jag växte upp i den miljön. Det var strikt. Och väldigt, väldigt, mycket Kristen."

Även om han säger att han inte bar religionen in i vuxen ålder, bestod de lärdomar han lärde sig om karaktär. "Mina föräldrar undervisade oss i hemmet och de hade bokstavligen böcker som kallas karaktärsskisser som handlade om vad det innebär att vara hårt arbetande, beslutsam, kärleksfull, tålmodig... och hur man lyckas på rätt sätt."

RELATERAT: Gwyneth Paltrow bryr sig inte om du tycker att hon är konstig

Det andra som bar med sig från hans barndom i kyrkan var en känsla för stil. Låt oss stanna upp ett ögonblick och föreställa oss lilla Johnny Stephens klädd i sina kyrkkostymer, gjorda just för honom av hans mamma, en sömmerska, och hans far, en fabriksarbetare och skräddare.

"Jag var en väldigt modig liten unge", säger han med ett skratt. "Jag växte upp med människor som älskade kläder och älskade att göra dem. Jag har aldrig varit skräddare själv, men jag har strykit mina kläder sedan jag var 6.” (Vanan fastnade. Teigen snubblade först över Legend när han strök sina kläder i ett omklädningsrum på inspelningen av sin video från 2007 till singeln "Stereo.")

Redan nu är det tydligt att han fortfarande föredrar en snygg look och väljer kavaj och kostymer i klassiska neutrala färger. "Min personliga stil är inte besynnerlig på något sätt", säger han. Och inga discobollsjackor när han är ledig: hans mamma skulle säkert märka det. "Hon kommenterar fortfarande mina kläder", erkänner han. "För saker hon gillar kommer hon att säga: 'Det är skarpt, Johnny!'"

Hans mamma är inte den enda med stilåsikter. "[Chrissy] älskar när jag bär en mörk kostym och vit skjorta, öppen utan slips. Vi har haft några bra dejtkvällar med den looken."

VIDEO: Bakom kulisserna vid John Legends februarinummer The Man Shoot

Så mellan hans lovvärda engagemang för att ha dejtkvällar och den Teigen-inspirerade singeln ”All of Me” (”Love your kurvor och alla dina kanter/Älska dina perfekta ofullkomligheter”), skulle det följa att Legend är lite av en drömpartner, höger?

"Jag är definitivt inte den perfekta maken", säger han. "Jag försöker komma ihåg att köpa blommor slumpmässigt - det är en bra sak att göra. Jag är inte så romantisk som vissa kanske tror. Jag jobbar på det."

Han skrattar. "Mina vänner tycker absolut inte att jag är någon speciell kärleksguru."

För fler berättelser som denna, plocka upp InStylefebruarinummer, på tidningskiosker och tillgänglig för digital nedladdning Jan. 6.

Fotograferad av Emman Montalvan; Styled av Sue Choi; Grooming: Ron Stephens; Smink: Sydney Sollod för The Wall Group