Som barn (och visserligen även ibland som vuxen) ville jag alltid att saker skulle hända omedelbart. Om det fanns en förändring till det bättre jag siktade in mig på, var det nästan omöjligt för mig att utnyttja det tålamod som krävs för att ta de "bebissteg" som krävs för att få det att hända. Jag blev också regelbundet påmind om att "Rom byggdes inte på en dag."
Idag är jag mycket mer av en planerare, som bryter ner ett mål i mindre bitar i ett försök att faktiskt, du vet, uppnå det. Men en ny studie publicerad i Frontiers in Human Neuroscience antyder att lilla jag kanske hade rätt hela tiden - gör en stor förändring allt på en gång är vägen att gå.
Forskargruppen tittade på två grupper av högskolestudenter under en sexveckorsperiod och noterade effekterna av stora livsstilsförändringar som kastades på dem. När ungefär hälften av eleverna utförde sina typiska dagliga rutiner som kontrollgrupp, fick de andra instruktionerna att följa ett helt annat schema. Detta bestod av en timmes övervakad träning varje morgon inklusive stretch-, balans- och motståndsträning. Sedan fick de en timmes lektion om mindfulness. Senare på dagen hade de ytterligare ett 90-minuters svettpass och blev ombedda att genomföra två extra pass på egen tid. Som om detta inte var tillräckligt för att få dem till ett hälsosamt tänk, deltog de också i klasser fokuserade på näring och sömn, och skrev allt om upplevelsen längs vägen.
Även om den typen av livsstilsförändring är nästan omöjlig för den genomsnittliga personen (på allvar, som kan ta ledigt från jobbet till fullo fördjupa sig i hälsa och fitness?), fann studien att eleverna i den senare gruppen rapporterade att de kände sig mer självsäkra, mindre stressad, och friskare än de som var i kontrollgruppen.
I grund och botten, om du har tid att göra det, kan det vara rätt väg att kasta dig 100 procent in i en livsstilsförändring. Inkrementella steg är inte så nödvändiga som vi tidigare trodde när det gäller att lyckas med att ändra dåliga vanor som vi tidigare trodde.