Gucci och Dior vår 2019 Collection Review

Parissamlingarna öppnade på måndagen med en battle royale, då Dior och Gucci, två av mode största lyxspelare, mötte i en överraskande matchning som på kort sikt var ett försök att fånga fler ögonbollar och på lång sikt en del av en stor knockout -kamp för marknadsandel. Designers är notoriskt konkurrenskraftiga, som vi alla vet, men de lyxkonglomerat som äger sina hus är rent brutala i sina ansträngningar att växa sig större, snabbare och starkare än någon annan, på någon kostnad.

Exempel: Gucci, den explosivt kraftfulla prisjägaren som ägs av Kering, som normalt öppnar Milanos samlingar, flyttade sin show den här säsongen till ett utmärkt läge i början av Paris samlingar. Dior, som ägs av Kerings rival LVMH, har inte tagits fram, och avancerade sin show med en dag, så det skulle fortfarande vara det första stora evenemanget i Paris, före Gucci med sex timmar.

Även om detta kan verka som inuti baseboll för tittare som tittar hemma, gör det skillnad, och Dior - ledd av konstnärlig ledare Maria Grazia Chiuri - var mer än klar för utmaningen av sin italienska granne. Chiuri har långsamt, metodiskt och tålmodigt byggt ett fall för sin vision om en feministisk, sensuell och oförskämt opraktisk Dior, där rena klänningar och synliga underkläder är en del av henne estetisk. Hon har mött sina tvivlare. Men hon har förblivit sann i sina övertygelser och hon har i slutändan hållit ut - hennes vårkollektion är hennes finaste hittills, stimulerad av en fascinerande dansföreställning i ett fantastiskt svart utrymme. Den israeliska koreografen Sharon Eyal ledde en grupp, utrustad i leggings och strumpbyxor broderade i Dior -stil, genom en dusch av rosenblad, medan varje dansare långsamt rörde sig över ett stort svart tält, uppfört för tillfället någonstans i Bois de Boulogne. De gick ihop i par och sedan grupper och skapade hypnotiska rörelser som både distraherade och förstärkte kläderna som samtidigt presenterades på Chiuris bana.

Dessa mönster var inspirerade av dans, även om referensen var tillräckligt lös för att möjliggöra några fantastiska dagkläder och klänningar som verkligen visade Chiuris styrka att skapa klänningar som samtidigt är konservativa i sin fulla längd och perversa i sina genomskinlighet. En lång öppning av neutrala khaki och svårt svarta klänningar avbröts av överraskningar av tie-die och denim och texturerade kjolar som såg otroligt invecklade ut, även i det mörka rummet med så mycket på gång på. En favoritlook var en ren klänning av svart nät med en kjol av mångfärgad tyll, bärs som en röntgen över en svart fisknätkropp.

Guccis Paris -debut var under tiden en mycket efterlängtad händelse, så mycket att hela kvarteret kring den historiska Le Palace -teatern mobbades av skrikande fans. Guccis designer, Alessandro Michele, har så framgångsrikt skrivit om lyxkoderna under de senaste fem åren att det verkade rättvist rimligt för honom att starta en show med en chockfilm, med en diskettmodell som slingrar sig eller eventuellt överdoserar i ett fint gammalt hus (jag är orolig att hon kan behöva medicinsk hjälp), som kan ha inspirerats av New Wave -biografen eller ha haft något att göra med aktuella skräckfilmer - vem vet? Det var störande i alla fall. Inuti var föreställningen upplagd runt sätesraderna, med modeller in från baksidan av teater och gå nerför gångarna till scenen så att de flesta gästerna bara fick en bra titt på deras baksidan.

Även om evenemanget kunde ha gynnats av en bättre koreograf, var det fortfarande ganska fantastiskt när Jane Birkin - Jane Birkin, folk! - stod plötsligt upp från sitt säte och sjöng "Baby Alone in Babylone." Och kläderna, lika fantastiskt outré som någonsin, hade mycket att göra för dem också - särskilt klänningarna av flip-flapping fringe, och killarna som hade hängande Gucci-kalsonger och handväskorna formade som Musse Piggens huvud, och jackan och toppen målade med ansiktet av Dolly Parton och damen med den levande kakadua på axeln... ja, det här är Micheles personliga resa, så förvänta dig inte någon form av rationell förklaring till vad som hände här. I bästa fall märkte jag mer av en hippie -vibe i skräddarsydden av corduroy -kostymer, med deras blossande byxor och diskotoppar, som jag snarare gillade.

Det är svårt att säga exakt vem som vann dagen, eftersom programmen visade sig vara så olika, men jag är säker på att om du tittar på sociala medier kommer du att få en bättre räkning.