I decembernumret av InStyle, tillgängliga på tidningskiosker och för digital nedladdning Den 14 november tillbringade författaren Lizzie Widdicombe tid att lära känna den 21-åriga sångsensationen Ariana Grande. Inne i sin takvåningssvit på W Hotel på Times Square i New York, erbjöd "Break Free"-sångaren en titt på kvinnan bakom kattöronen, chattande mode, berömmelse och sanningen bakom alla dessa rykten. Ett utdrag ur det samtalet finns nedan.
LÄS MER: För hela funktionen, prenumerera på InStyle
Klockan är 02:45 – långt över de flestas läggdags – men festen har precis börjat på BPM, en gayklubb på gatuplanet på Out Hotel i N.Y.C.s Hell's Kitchen. Hiphopen skakar ljudsystemet, luften fylls av äppeldoftande vattenpiparök och på dansgolvet där två muskelbundna dubbar i Speedos svänger ovanför folkmassan för kontanttips står cirka 750 personer, mestadels unga män i bakåtvända baseballkepsar, packade framför scenen och väntar tålmodigt på en ny idol för att dyka upp: Ariana Grande.
RELATERAT: Gå bakom kulisserna på Ariana Grandes första InStyle-omslag!
Den unga sångaren har rest långt för att komma till denna scen. För bara några år sedan var hon en tv-skådespelerska som lade upp coverlåtar och intryck på YouTube, och hennes fanskara bestod mestadels av 12-åringar som kände henne som Cat, daffy-stjärnan i Segrande och Sam & Cat på Nickelodeon. Ikväll, 21 år gammal, är hon ett fullfjädrat musikaliskt kraftpaket vars andra album, Mitt allt, har dominerat iTunes Store och radiospellistor sedan sommaren.
Kredit: Giampaolo Sgura
När en popstjärna har ett nytt album är det normalt att skivbolaget släpper singlar till radio. Men Monte Lipman, ordförande och VD för Grandes bolag, Republic Records, sa: "Det som är onormalt är att de inte gör det. alla går till nr 1.” Just nu är hon tre för tre — efter att ha gått direkt från det svängiga "Problem", uppträdde med Iggy Azalea, till "Bang Bang", en återgång till 90-talets funk, med Nicki Minaj och
Jessie J, till den elektroniska dansballaden "Break Free", med Zedd. Oavsett genre och vem som än samarbetar, när en Ariana Grande-låt kommer ut nu för tiden, är oddsen att du kommer att höra den i tung rotation.
RELATERAT: Se Ariana Grandes Glow-in-the-Dark CMAs outfit
Grande är på väg till BPM från Saturday Night Live, där hon framförde sin senaste singel, "Love Me Harder", en sofistikerad och mörkt sexig duett med neo-R&B-stjärnan The Weeknd. Vid 03:30 på morgonen har hon dock fortfarande inte dykt upp. Killarna på dansgolvet verkar dock inte ha något emot det. Deras hänförda tålamod gör det klart att hon har uppnått ytterligare en framgångsmetod: gayikonen. (Grandes äldre bror, Frankie, en dansare och stjärna i dokusåpan, är gay and out.) Killen som står bredvid mig, en amatör popkulturfilosof, förklarar spänningen kring Grande genom att placera henne i musikalen pantheon. Med Grande, sa han, handlar det om råa röstkotletter, inte en galen persona eller hypersexuell marknadsföring. "Hon är vad Christina [Aguilera] jämfördes med Britney Spears]," han sa. "När det gäller dagens popsångare är Ariana Grande den starkaste nya talangen vi har."
************************************Jag träffade Grande första gången dagen innan hennes klubbuppträdande, i en takvåning svit på W Hotel på Times Square. Hon anlände nästan en timme försenat – en publicist förklarade att Grande hade blivit utsvävad av en folkmassa som väntade på att hon skulle dyka upp utanför hennes brors hyreshus, där hon vistas när hon är i New York. Hon var klädd i helsvart, klädd i tajta jeans, spetsiga klackar och en beskuren topp där det stod "Céline". Hon åtföljdes av ett följe av två: Alexa och Kelly, vänner från hennes hemstad Boca Raton, Fla. Alla tre flickorna bar kattöron. Grande insisterar på att det inte finns ett skäl till tillbehöret. "Vi ville bara bära dem", säger hon. "Och det är nästan Halloween." Alexa ringer in: "Om du är söt, varför inte vara sötare?"
Att titta på sångerskan med sina vänner är en påminnelse om att Grande, trots rösten, knappt är klar i tonåren. Trion är fnissiga och förtjusta i campiga slagord. (Hon och Alexa verkar särskilt gilla "jag kan inte" och "jag kan inte med dig.") De staplas på ena änden av en gigantisk soffa och rummet får omedelbart en sömnfeststämning, vilket Grande säger är typiskt. "När jag är i stan bor bokstavligen åtta personer i lägenheten. Vi är uppe hela natten, säger hon.
För att ta reda på vad som hände sedan, inklusive mer om hennes besättning och hennes kattöron, hämta decembernumret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker och för digital nedladdning 14 november.
BILDER: Kändisfrisyrer vi älskar