Som en av våra favorit Chicagoans, Ferris Bueller, uttryckte det: "Livet går ganska snabbt. Om du inte stannar upp och tittar dig omkring ibland kan du sakna det. "Samma sak kan sägas om hans hemstad, som har producerat några av landets största kulturella prestationer, som dess urban blues, skyskrapor och, av kurs, Kanye West. Från Humboldt Parks senaste uppsving av vintagebutiker till Wicker Parks otroliga kulinariska scen och Grant Parkens 25 -åriga Lollapalooza -extravaganza den här månaden har metropolen vid sjön aldrig känts så dynamisk. Vem är redo för Windy City? Någon? Bueller?

Innan du börjar planera din resväg, rulla ner för att upptäcka 11 av de coolaste platserna att äta, dricka och spela i Chicago just nu. Vår enda regel? Vågar du inte hoppa över den djupa skålen.

En himmelsk bit av en kärnmjölk gammaldags eller trippel choklad från Brendan Sodikoffs berömda tegelväggiga butik och du kommer att glömma allt om den irriterande timmars väntan.

Även om den sedan dess har spridits till L.A. och N.Y.C., föddes denna kvalitetskaffekedja - och tidigt antog etiska metoder - för 20 år sedan på Chicagos norra sida.

Detta soliga café i gamla stan startades av en tidigare Wall Street-handlare och lagar kallpressade drycker med smarta namn som Juice-tin Bieber och Juicille Ball.

Gå in genom en kullerstensgata på baksidan och slå dig ner för en kväll med stekfrites och bubbliga stearinljus i denna lounge i parisstil från restauranggruppen bakom Old Town Social.

Chicago är en seriös cocktailstad. Och det är just därför Miami's Freehand Hotel öppnade en uppföljande utpost i River North. Välj mellan klassiska James Beard-nominerade tropiska libations och nya Second City-inspirerade sådana.

Du kan kalla Maple & Ash för Beyoncé of Gold Coast stekhus. Matstället som du kan se och se är glittrigt, självförtroende och skickligt på att slå träffar som ett 28-dagars torrlagrat benben i revbenet och förkolnad spansk bläckfisk.

Lokalbefolkningens relation till pizza går, väl, djupt. En sak som alla kan hålla med om? Pequods pajer i Chicago-stil är den perfekta balansen mellan krispig skorpa och ostliknande mitten.

En lugnande glöd sätter tonen i detta dagspa, som erbjuder infraröda bastupass och gratis månatliga meditationskurser.