"Det är som en butik som ett varuhus."

Saks Fifth Avenue president, Marc J. Metrick, berättar detta för mig när vi vandrar i kedjans snart öppnade nedre utpost på Manhattan, brummandet av sista minuten konstruktion surrar precis utanför fönstren, som alla är papper innan den stora avslöjandet på Fredag. "Den här platsen är olik någon av våra andra."

Sitter i New York City Brookfield Place köpcentrum (och, ganska bekvämt för den här redaktören, precis intill Time Inc. kontor), modelekplatsen med tre flygplan har alla öppna planlösningar, moderna linjer och neutrala färger, accentueras av lekfulla flor, som apskulpturer och extra höga skyltdockor med långsträckta proportioner som konkurrerar med det av Karlie Kloss. Efter några minuter märker jag att vi har gått längs en elegant svängd stig, och en PR-tjej i närheten förklarar att butikens planlösning faktiskt är cirkulär. "Det finns dock många små sidoutrymmen, så layouten lämpar sig för upptäckt."

Och oj, vad mycket det finns att upptäcka! Med en genomtänkt blandning av både etablerade hus (som t.ex

Balenciaga, Lanvin, och Marc Jacobs) och stigande stjärnor (Tanya Taylor, MSGM och Public School, för att nämna några), markerar urvalet den här säsongens mest framstående alternativ. Distraherad med några få steg av något jag plötsligt inte kan leva utan, börjar jag tänka att det måste vara det här insidan av en streetstylestjärnas garderob ser ut så här: varje föremål är tydligt handplockat av någon med oklanderlig smak. I det här fallet skulle det vara Tracy Margolies, Saks främsta köpman (och hjärnan bakom flaggskeppet på Fifth Avenue) legendariska skoavdelningen), som hjälpte butiken inte bara att skaka om sin lista över etiketter utan också sin merchandising metoder. "Vi vill att våra kunder ska få en fullspektrumupplevelse av våra designers", säger hon till mig och påpekar att istället av den gamla skolans metod för att separera produkter efter kategori (lädervaror, konfektionskläder, etc), grupperas artiklar efter varumärke.

Romer Pedron för Saks Fifth Avenue 1

Kredit: Romer Pedron för Saks Fifth Avenue

Detta inkluderar det livliga streetwear-märket Vetements hela höstkollektion – som jag får höra med mer än ett par triumferande leenden, har säkrats exklusivt för Saks Downtown - visas på förhöjda rullställningar bakom smyckesdisken som en konst installation; när varje stil säljs slut kommer den att ersättas av en klädväska för att illustrera hur snabbt lagret tar slut. Så måste jag fråga en säljare varje gång jag vill prova en bit? Av praktiska skäl kommer det att finnas ytterligare ett ställ, med ytterligare storlekar för att surfa på nedervåningen; endast den allra sista biten av körningen kommer att dras från huvuddisplayen.

Romer Pedron för Saks Fifth Avenue 2

Kredit: Romer Pedron för Saks Fifth Avenue

Dessa typer av unika, interaktiva upplevelser, försäkrar Metrick mig, är inneboende i vad som kommer att göra Saks Downtown till en shoppingdestination för stilinfluenser. "Vår kund är inte en sak - hon har en downtown state-of-mind. Hon kunde bo uppe i stan, jobba i närheten eller åka genom New York över helgen.” Var hon än kommer ifrån hoppas han dock att hon tar emot fördel av butikens Fifth Avenue Club, som består av fem privata rum på översta våningen där alla shoppare kan ta personlig shopping möten (inklusive en 60-minuters "Power Lunch" - komplett med mat och en snabb skönhetsbehandling - utformade för att klämmas in i ett hektiskt arbete timmar). Andra bekvämligheter att bli glada över: leverans samma dag från "Saks till din tjänst Mercedes-Benz Sprinter" och "Saks Save Me" hotline, bemannad av specialister för att navigera dina nödsituationer via telefon och e-post (646-344-6400 eller [email protected]).

När vår turné avslutas, ser jag tillbaka på den vidsträckta skoavdelningen, bord prickade med alla typer av skor du någonsin kan dröm om (plus några måste du helt enkelt se för att tro) och plyschrosa fåtöljer med snäckskal att slappa i under en lång prova på session. Med undantag för några män i hjälm och en kvinna med urklipp och headset som fladdrar runt, är rummet helt tomt. Det kommer inte att hålla länge.

Besök Saks Downtown från fredag, sept. 9, på 225 Liberty Place, New York, New York, 10286. Butikens öppettider är måndag till lördag, 10:00 till 20:30, och söndagar, 11:00 till 19:00.

Romer Pedron för Saks Fifth Avenue 3

Kredit: Romer Pedron för Saks Fifth Avenue