Ansiktet är den vanligaste platsen på kroppen för hudcancer att bildas - men människor tenderar att missa fläckar i ansiktet när de applicerar solskyddsmedel, enligt ny forskning som presenterades vid den senaste årliga British Association of Dermatologists konferens. Människor tenderar att missa cirka 10 % av sitt ansikte när de sätter på sig SPF.
De mest bortglömda områdena i ansiktet, som avslöjades av en ultraviolett-känslig kamera, var på eller runt ögonlocken: en plats där 5% till 10% av all hudcancer inträffar, sa forskarna.
VIDEO: 5 hudbehandlingar som hudläkare inte skulle spendera pengar på
För studien, som ännu inte har publicerats i en peer-reviewed tidskrift, har forskare vid University of Liverpool i England bad 57 män och kvinnor att applicera solskyddsmedel i sina ansikten, utan att behöva göra något mer instruktioner. Sedan använde de en speciell kamera för att ta bilder av de nykrämde ansiktena, där områden täckta med solskyddsmedel verkade svarta.
RELATERAT: Kollageninfunderade produkter för fyllig, frisk hud
Forskarna använde en datoranalys för att fastställa att människor i genomsnitt missade 9,5 % av sina ansikten - oftast för att de hoppade över fläckar runt ögonen. Cirka 13 % av människorna missade sina ögonlock och 77 % av människorna missade fläckar mellan ögonens inre hörn och näsryggen.
RELATERAT: 6 solskyddsmedel som har Kardashian-stämpeln
Sedan bad de deltagarna att återvända till labbet för ett uppföljningsbesök och upprepa solskyddsappliceringen, denna gång ge dem extra information om hudcancer i ögonregionen. Det var en liten förbättring av ögonlockstäckningen, men ingen för området mellan ögon och näsa. Även efter varningen lämnade människor fortfarande i genomsnitt 7,7 % av sitt ansikte oskyddat.
Fynden var en besvikelse, säger studiens medförfattare Kevin Hamill, en föreläsare i ögon- och synvetenskap, men inte särskilt överraskande. "Andra studier har visat att de flesta människor applicerar mindre än hälften av den mängd solskydd de behöver för att uppnå det skydd som deras produkt annonserar", sa han i ett mejl.
När forskarna följde upp deltagarna för att ta reda på varför deras ögon var så dåligt täckta var det bara ungefär hälften som kunde ange en specifik orsak. "Det var inte ett medvetet beslut", säger Hamill. "De flesta trodde att de effektivt täckte ögonlocken." Detta fynd är särskilt oroande, tillägger han, eftersom människor kommer att tillbringa längre tid i solen om de tror att de är skyddade.
RELATERAT: De 6 coolaste gelfuktkrämerna du behöver i ditt liv
Hamill vet att det inte alltid är praktiskt att applicera solkräm så nära ögonen; många tillverkare varnar för det, och ungefär en fjärdedel av de svarande sa att de hade snålat med täckningen eftersom de ville undvika ögonirritation. Det är därför, säger han, det är viktigt att inte bara lita på SPF-lotion enbart.
"Du vill vara mer noggrann när du applicerar solskyddsmedel", säger han, "men du vill också använda andra former av skydd, som solglasögon - som kan skydda högriskområdena runt ögonen - hattar och skugga." Han rekommenderar också att leta efter vattenbeständiga SPF-formler som är utformade speciellt för ansiktet, som kan vara mindre benägna att springa in i ögonen och sting.
Hamill rekommenderar också att du använder rikligt med solskyddsmedel och applicerar ofta igen – särskilt i ansiktet och på halsen, där mer än 90 % av basalcellscancer (den vanligaste formen av hudcancer) diagnostiseras. "På så sätt kommer du sannolikt att få det nästa gång, även om du missar en plats för första gången, eller gnuggar bort något."