Kredit: Med tillstånd av Under Armour, Inc.
Nedräkningen till Rio har börjat, och det är ingen överraskning att gymnastiktävlingarna är ett måste för många. Medan vi är i full vördnad över att se dessa unga kvinnor trotsa gravitationen och hålla fast vid landningen varje gång, är deras övermänskliga förmåga inte det enda vi inte kan låta bli att beundra.
Dagens gymnasters trikåer handlar om att imponera publiken – och ännu viktigare, domarna – med sin glitter och glamour. Ljusa färger, hudtäta material och Swarovski-kristaller (ju blankare, desto bättre) är standardelement i 2000-talets trikå. För gymnaster motsvarar en perfekt enklänning en perfekt klänning på röda mattan, och när dessa gymnaster kliver upp på mattan och ser ut som bäst, översätts det självförtroendet till deras prestationer. Men precis som modetrender på landningsbanan utvecklas, så utvecklas trikåtrenderna på balansbalken. Scrolla ner för några ultimata återblickar för att se hur mycket den olympiska gymnastikdräkten har förändrats över tiden.
Gymnastikdräkterna som bars i början av 1900-talet ser inte ut som de som gymnaster tävlar i idag. Kvinnor bar blygsamma långärmade skjortor och knälånga kjolar, avsedda att täcka upp kroppen så mycket som möjligt. Flashiga paljetter var ingenstans i sikte, och istället handlade utseendet om skarp vit enkelhet. Alla gymnaster är lika klädda, förbjuder uttryck för individualitet och skapar istället sken av ett enat lag.
När gymnastik introducerades till OS som en tävlingssport, blev trikåformen som vi känner den idag det mest praktiska alternativet. Leotarderna designades med stretchigare material för att ge gymnasterna mer rörelsefrihet. När det gäller färg, var vitt valet men här ser vi en touch av patriotism med röda och blå ränder. Även om dessa trikåer är gjorda av mindre tyg, erbjöd lågskurna fållar och en boxig form maximal täckning.
Gymnasterna vid de olympiska spelen 1964 hoppade av det vanliga vita lejonet och var inte rädda för att experimentera med lite färg. Larisa Latynina, som vann 18 olympiska medaljer under sin karriär, bar en knallröd trikå med sitt lands emblem på framsidan. Leotarderna på 1960-talet såg också en förändring i material till polyester, vilket möjliggjorde en mer sömlös passform på gymnastens kropp. Den boxiga formen byttes in mot en klassisk V-ringning och högre fåll som inte bara förbättrade gymnastens rörelseomfång utan också gav henne chansen att visa upp sin fysik.
I likhet med dagens sporttrender tog 1970-talets trikåer den sportiga vägen. Nadia Comaneci från Rumänien skrev historia med den första "perfekta 10"-prestationen någonsin i olympisk gymnastik för kvinnor medan hon bar en Adidas långärmad trikå som betonade styrka framför elegans. Gymnaster fortsatte att förespråka enkelhet med en precis touch av patriotism som ses av de tre Adidas-ränderna som löpte längs hennes sida i Rumäniens färger.
80-talet handlade definitivt om att ta vissa risker och visa mer ben. Mary Lou Retton, den första amerikanska gymnasten att ta hem en guldmedalj i kvinnornas mångkamp, bar en trikå med det högsta benet som någonsin skådats. Den här fållen visade inte bara upp gymnastens mördare fyrhjulingar utan gav också en illusion av längre ben. Istället för subtila tecken på patriotism blev trikåer fullskaliga amerikanska flaggor. Det patriotiska temat fortsatte också under hela 90-talet, vilket sågs av trikåerna från "Magnificent Seven", det första amerikanska gymnastiklaget som tog hem lagets guldmedalje. 80- och 90-talen markerade också slutet på polyester med trikåer som nu har förbättrad elasticitet tack vare stretchvelour, sammet, folie och mesh.
Med sekelskiftet kom det mest dramatiska skiftet inom trikåer någonsin då de förvandlades till en del av föreställningen. Det handlade om att ha den blankaste, mest bländande trikån på mattan som inte bara skulle fånga domarnas blick utan också öka självförtroendet hos gymnasten som bar den. Minimalism var inte längre målet; ljusa färger och intrikata kristalldesigner gjorde dessa nya trikåer snyggare och snyggare. Hot pink blev en ny favorit bland gymnaster, som bars av Nastia Liukin, 2008 års olympiska individuella all-around-mästare. Och vissa trikåer hade till och med skira mesh-utskärningar för att blotta ännu mer hud, som bars av Rumäniens Catalina Ponor 2004.
USA: s "Fierce Five" under OS 2012 fortsatte denna skimrande trend och bar trikåer prydda med över 4 000 Swarovski-kristaller. Dessa flashiga trikåer var också gjorda av ett glänsande tyg som kallas mystique, som har en kompressionspassform som utsökt definierar varje muskel. The Fierce Five hade som mål att se kungliga och eleganta ut när de tog hem lagets guldmedalje – Shawn Johnson, 2008 Amerikansk olympisk guldmedaljör hävdade att deras röda trikåer, bländade fram, bak och ärmar, var de vackraste hon någonsin sett.
Och nu är det dags att bli sugen på det stora avslöjandet av USA: s olympiska trikåer 2016. Under Armour har gett oss en tjuvtitt på vad de olympiska guldmedaljörerna, Gabby Douglas och Aly Raisman, och trefaldiga världsmästarinnan Simone Biles, kommer att spela in vid årets olympiska spel. Leotarderna är precis så glittriga som vi förväntade oss, med skimrande kristaller och utsmyckade stjärnor som täcker varje tum av tyget. Men det ser ut som att vi kommer att behöva säga adjö till trendiga och roliga färger som lila och rosa. Under Armour tittade på leomedlemmarna på 80- och 90-talet för inspo och har bestämt sig för att hålla sig till rött, vitt och blått. Se till att du håller utkik efter dessa atleter, de ser mer glittriga och badassare ut än någonsin när de ger allt för att försvara den amerikanska lagets målmedalje i Rio.