Jag bar öronfrön i fem dagar och min kroniska ångest försvann

Jag har provat de flesta av de botemedel som finns på marknaden för min kroniska ångest, från eteriska oljor till journalföring till CBD-infunderade produkter. Och gissa vad? jag är fortfarande angelägen.

Så jag var skeptisk när jag hörde talas om öronsådd, som listar att lindra stress och ångest som en av dess många fördelar. En uråldrig Kinesisk medicin praktik Liknande akupunktur i naturen är öronfrön små fröliknande pärlor som fäster vid dina öron och stimulerar tryckpunkter i örat. De används för att behandla ett brett spektrum av hälsoproblem, inklusive kronisk smärta, infertilitet, migrän och sömnlöshet - allt utan att använda nålar.

RELATERAT: Hur fungerar akupunktur egentligen?

Låter det för bra för att vara sant? Ja, det trodde jag också - tills jag provade dem själv och till slut fann lindring från min kroniska ångest. Här är allt du behöver veta om öronfrön om du är intresserad av att ge praktiken ett försök själv.

A traditionell kinesisk medicin

"Örat i kinesisk medicin är ett mikrokosmos av kroppen, vilket betyder hela vår kropp, inklusive vår neurologiska kartan, kartläggs i örat", förklarar Gudrun Snyder, doktor i östasiatisk medicin och grundare av Månekanin akupunktur i Chicago.

"Genom den kinesiska medicinens historia skulle folk placera nålarna och sedan se vad som hände", säger hon. "Och sedan med tiden fann de att dessa vissa punkter fungerade på vissa delar av din kropp." I princip upptäcktes allt detta genom försök och misstag!

I motsats till traditionell akupunktur, finns det inga nålar involverade i öronsådd. Istället använder du "frön" - ofta 24K guldpläterade pellets med baser av rostfritt stål - som du placerar i den specifika del av örat som korrelerar med den oro du hoppas kunna ta itu med. (De ser till och med trendiga ut - alltid en bonus i min bok!)

När det kommer till applicering säger Dr. Snyder att det faktiskt är otroligt enkelt och inte behöver vara superexakt, så det kan göras antingen av en professionell eller i bekvämligheten av ditt eget hem.

Så här fungerar applicering hemma: Rengör helt enkelt örat innan applicering - jag använde trollhassel ($4; target.com) — dra bort limmet från baksidan och placera fröna ungefär i det område som behandlar problemet enligt kartan som medföljer ditt öronsåddsats. (Dr. Snyder säljer det snygga WTHN Ear See Kit på sin praktik. $45; moonrabbitacupuncture.com) Och oroa dig inte när det kommer till exakt placeringen av fröna, säger Dr. Snyder, eftersom allas öron kommer att vara något annorlunda.

Låt dem sedan sitta kvar i fem dagar (genom duschar, pooler, väder etc.), må bättre, dra av och upprepa!

Hälsoproblemen som öronfrön riktar sig mot inkluderar infertilitet, ryggsmärtor, sömnlöshet, viktminskning, ångest, depression, hormonreglering och migrän... listan fortsätter.

En stor fördel med öronsådd, och ett drag för många, är deras förmåga att lindra stress, vilket Dr. Snyder säger behandlas genom Shen Men-punkten. "På kinesiska betyder det andeport. Det är så vi får tillgång till anden för att lugna ditt sinne." Hon berättar också för mig att Shen Men kan användas för att lugna ditt sympatiska och parasympatiska nervsystem (a.k.a. din kamp eller flykt-respons). Många av Dr. Snyders patienter kombinerar praktiken med samtalsterapi och/eller medicinering för ett holistiskt förhållningssätt till sin mentala hälsa, förklarar hon.

En annan populär användning för öronfrön är att balansera dina hormoner. För detta, applicera ett frö på tryckpunkten även känd som .0 i kinesisk medicin, säger Dr. Snyder, som hjälper till att fungera som "återställnings"-knapp för att få dessa hormoner tillbaka i linje.

Dr. Snyder säger att även om det finns studier som visar att akupunktur kan minska stressnivåer och öka dopamin och serotonin (våra glada hormoner), det finns inte massor av vetenskapliga bevis för att backa upp hur och varför i örat sådd. Däremot noterar hon att hon har sett dem arbeta "magi" på sina patienter, så hon är en stor förespråkare för att ge praktiken ett försök om det är överkomligt för dig och passar in i din livsstil.

Så, hur lång tid tar det att faktiskt märka någon effekt? Dr Snyder säger att hur snabbt du märker resultat kan variera från person till person - vissa människor känner det direkt, andra behöver hela fem dagar för att känna resultat. Hon liknar det vid träning: Det är bäst att bära öronfrön konsekvent i början för att se resultat och uppnå långsiktiga resultat. Se bara till att byta ut dem för ett nytt set efter fem dagar, eftersom limmet kan bli fult, säger Dr. Snyder.

När jag bestämde mig för var jag ville placera mina öronfrön var min främsta prioritet att ta itu med min stress och ångest, två områden jag har kämpat med praktiskt taget hela mitt liv - jag fick diagnosen ångest, depression och OCD (Obsessive Compulsive Disorder) i grundskolan. Så jag bestämde mig för att placera mina frön på plats A på kartan ovan för att lindra stress, såväl som på plats E för hormonbalans, och spot J, som är kopplad till din lever i kinesisk medicin, för lite detox.

Även om det är omöjligt att veta hur mycket mina hormoner eller lever verkligen påverkades på så kort tid (om jag inte skulle ha mina hormoner och lever nivåer testade), totalt sett kände jag mig frisk och balanserad och motiverad att fortsätta använda dem för långsiktiga resultat, särskilt när det kom till min mentala hälsa.

RELATERAT: Jag är en psykiater och till och med jag höll mina mentala hälsomediciner hemliga

Som de flesta människor ebbar och sjunker tillståndet för min mentala hälsa, även med traditionell samtalsterapi i kombination med vissa receptbelagda mediciner. På sistone, av skäl som jag inte kommer att tråka ut dig med, har min ångest hamnat utanför listorna, så jag var verkligen glad över att ge detta ett försök. Och låt mig bara berätta att min ångest i stort sett dämpades till nästa dag. Naturligtvis finns det inget sätt att veta om detta var orsaken till min flyktiga stress, men jag mådde bättre praktiskt taget över en natt, även efter ett par dagar som framkallade ångest.

Mina tips från min vecka med öronfrön är att de är prisvärda, snabba, enkla och trendiga på ett coolt-tjej-sätt för att hjälpa till att lindra några vanliga problem som många av oss lider av. Även om det är svårt att veta, eller vetenskapligt mäta, om fröna fungerar, är det ingen skada att ge det ett försök. För allt jag vet är att jag kände mig mindre orolig nästa dag.

Medan jag visserligen var skeptisk när jag gick in, räknar jag detta öronsådd-experiment som en framgång och kommer att fortsätta (stilfullt) behandla mina bekymmer med ett paket öronfrö under överskådlig framtid.