Milan Fashion Week, hem för lyxiga etiketter med blå chip och hjärtat av italiensk elegans i mer än ett halvt sekel, började på onsdagen med cyborgs och drakar, Las Vegas landmärken gjorda i paljetter och några modeller vars kroppar hade doppfärgats som påskägg-blått, gult, grönt, lila och orange.
Upphovsman: Estrop/Getty Images
Det var inte en lyckad början, om god smak är din oro, men då är designarna på Gucci, nr 21 och Moschino knappast oroliga för den gamla kastanjen. Italienskt mode fokuserar idag på image, provokation och långvariga, florida manifest som döljer a djupt rotad besatthet av det ytliga med en patina av kvasi-intellektuell gobbledygook (repa inte för djupt, snälla du). "Subjektiviteterna som förkroppsligar Guccis mångfald i detta område", till exempel, är en vers som rör ingenstans snabbt, även om det kommer från en Alessandro Michele -avhandling som följde med hans senaste samling, kallad "Cyborg."
RELATERAD: En Gucci -modell bar sitt eget avskuren huvud på landningsbanan
VIDEO: Milan Fashion Week - Gucci Presents Fall/Winter Collection
Att Michele har omformat branschen med sina mycket dekorativa och etableringsavvisande mönster är utan tvekan. Gucci är återigen på topp och Micheles samlingar - udda, referensiella, sparsamma, surrealistiska och poetiska - är genomarbetade iscensatta glasögon av det ytliga, både fantastiskt engagerande och frustrerande för dissekera. Jag misstänker att knappt någon närvarande vid Michele's show på onsdagen visste vad de skulle göra med scenografin och sci-fi-teatrarna, bortom ett perfekt beundransvärt fan-boy-ögonblick kunde designern ha uttryckt mot Hollywood-specialens magi effekter. (Inte för ingenting var Paramount -logotypen framträdande i hans höstdesigner.)
Upphovsman: Catwalking/Getty Images
På vissa sätt var detta Micheles mest genomarbetade produktion hittills. Inbjudningarna, som gästerna var strikt instruerade att bära med sig samtidigt som de blev påminda om att komma punktligt, var små orange lådor (bomber?) som bar en digital nedräkningsklocka, tidsinställda till början av show. Och den helt tillverkade uppsättningen var en korsning mellan en kirurgisk teater med operationsbord och det sterila väntrummet på en flygplatsterminal, med rad på rad gjutna stolar. Det var en riktig känsla av förväntan i rummet när minuterna och sekunderna gick, klockorna tickade ner till noll, vid vilken tidpunkt de…. pipade.
Pip. Pip. Pip.
Med den lilla besvikelsen ur vägen började showen. Inriktningen var ett laboratorium där kreativitet producerar alla slags Dr. Moreau -monster, med början en blond modell som bär en byst av sitt eget halshuggade huvud. Senare fanns det framträdanden av modeller med plastförlagor av en drake, en ödla och en orm, och en sista modell som dök upp med ett tredje öga applicerat på hennes panna. Medan de var roliga var dessa sminkeffekter så små bland mitt i storheten på Michele-scenen att de saknade slag av en Jurassic Park-dinosaurie, eller en Khalesi-värdig förvåning. Kläderna tillägnade sig under tiden kulturer med sådan övergivenhet och överflöd att knappt någon kunde ha blivit kränkt, annat än kanske nationella geografiska. Det fanns turbaner, en pagodhatt, mongoliska rockar och basebollogotyper, (en påminnelse än en gång om hur långt Miguel Adrover var före sin tid), och, naturligtvis, många fler fina klänningar och kokiga stickningar från den bördiga fabriken Michele.
Upphovsman: Venturelli
Alessandro Dell’Acquas senaste show för nr 21 var tätt strukturerad kring en mässings mässingsmarsch, vilket gav honom gott om ursäkter för att trimma nästan allt i silverpärlor och paljetter. Hur sinnet hoppade till neonremsan i Las Vegas för flashiga koftor och klänningar är kanske en fråga som bäst lämnas obesvarad, men resultaten var helt rätt i det här meddelandet-mig-ögonblicket.
Upphovsman: FILIPPO MONTEFORTE/Getty Images
Konstigt att säga det Jeremy Scott, av alla människor, verkade lite återhållsam i sin senaste Moschino -kollektion, som innehöll många modeller i prim Jackie O -dräkter och pillboxhattar. Vissa fick hela sina kroppar färgade för att matcha i påskäggens pastellfärger, vilket påminde mig om den slags kvinnodominant utomjording raser som en gång dök upp i avsnitt av Star Trek, där de största skillnaderna mellan planetinvånare var deras färg hud. Scott reproducerade också sin godis-omslag, medicinska förpackningar och spannmålslådor för mer komiska klänningar och accessoarer, nu med en Pop Art-collage. Det finns mycket en forskare kan säga här om kommersialism och förpackningar, men jag är rädd att det skulle vara för fel publik.