"Jag är lite besatt av att visa Parsons att de lärde mig att drapera," sa Donna Karan, prata på den årliga modeförmånen och studentshowen för Parsons School of Design på måndagskvällen.
Faktum är att det har gått nästan 50 år sedan Karan, som student, misslyckades med en kurs i drapering och tvingades ta igen det i sommarskolan. Titta på henne nu, efter att ha tagit ett steg tillbaka från sitt signaturföretag förra året för att fokusera på hennes filantropiska sysselsättningar och hennes Urban Zen samling, hon var bland fyra kvinnor som hedrades av Parsons för deras inflytande inom mode, konst och samhälle. Beth Rudin DeWoody, Arianna Huffington och Sarah Jessica Parker turades om på scenen innan de utexaminerade seniorerna skulle presentera sina verk, och detta visade sig vara något av en avantgardistisk modevisning i sig.
Parker bar en klänning som såg ut att vara gjord av ett dubbat, genomskinligt plastfoder för ett duschdraperi, som bars över en svart kroppsdräkt och underlägg, från höstkollektionen Valentino. DeWoody, en framstående och vågad konstbeskyddare, bar en lökig limegrön stickad kappa med ett rutmönster av svarta fransar som liknade skalet på en tropisk tonårsmutant ninjasköldpadda (
Kredit: Rabbani och Solimene Photography/Getty Images för Parsons School of Design/The New School
Hur konstigt allt än verkade (och vi har inte ens kommit till studentbanan än), kom ihåg att det som är chockerande idag kan verka helt normalt om 25 år. Karans ökända klänningar med gapande axelutskärningar från tidigt 90-tal är ett bra exempel. Hillary Clinton blev utskälld för att hon bar en då, men de finns överallt idag.
RELATERAT: Chanels kryssning till Kuba sätter en ny standard för våghalsighet
"Jag är väldigt hedrad över att efter att Women's Wear [Daily] dödade mig på den "kalla axeln", att det äntligen har nått en modetrend, säger Karan.
Så vad kan vi se fram emot att bära i framtiden?
När seniorernas modevisning började dök det upp en parad av kollektioner som skulle ha passat perfekt för invånare i Capitolium i Hungerspelen. Parsons och dess nya dekan för mode, Burak Cakmak, har tydligt prioriterat att uppmuntra frisinnad kreativitet bland studenter, bl.a. svar på uppfattningen bland internationella institutioner att det amerikanska mode- och utbildningssystemet kanske är lite för fokuserat på handel. Tja, dessa samlingar var allt annat än säkra.
Kredit: Rabbani och Solimene Photography/Getty Images för Parsons School of Design/The New School (3)
Från vänster: Ming Peng, Angela Luna och Jackson Wiederhoeft.
Det var möjligt att upptäcka inflytandet från modes mest innovativa designers här, med anteckningar av Comme des Garçons och J.W. Anderson, och en stor doft av Vetements, från kuddklänningar, sandwich-board-formade jackor och en mängd absurt överdimensionerade bitar. Det fanns också en stark touch av det overkliga, som en gummiponcho trimmad med gummiankor, eller en ryggsäck i skärpstorlek i form av en vit wienerhund. Den slutliga kollektionen, av Jackson Wiederhoeft, var en häpnadsväckande visning av lysande pastellfärgade hovdräkter, samtidigt glamoröst och campigt och bärs av en könsflytande skådespelare, ett modestatement som var både provocerande och lägligt. Det kan dock ta drygt 25 år innan du kommer att fånga mig i en gnistrande bikini och pälsfransad operarock – men då vill du inte se det.
RELATERAT: Se Inside Mary-Kate och Ashley Olsens nya The Row Flagship i N.Y.C.
Men grattis är på sin plats för Wiederhoeft, som delade kvällens högsta pris, årets designer för damkläder, med Angela Luna, en student vars arbete svängde kraftigt nomadiskt, med postapokalyptiska kläder som skulle ha spelat bra i distriktet 12. En modells huvudbonad togs bort under showen av designern, som sedan fortsatte att packa upp den i flera delar och sedan byggde ett REI-tält på scenen. Designerpriset för herrkläder gick förresten till Ming Peng, vars bidrag inkluderade wienerhundväskan, som faktiskt var ganska chic.