Rapparen Vic Mensas debutalbum, Självbiografin, ute idag, dokumenterar hans livslånga kamp med ångest och depression. Här pratar han öppenhjärtigt med InStyle.com om psykisk ohälsa och stigmat kring det.
Psykiska problem finns i min familj. Jag har träffat terapeuter och psykiatriker sedan jag var 15 år gammal. När jag började ta psykoaktiva ämnen gjorde det så mycket lättare för mig att glida in på en mörk plats. Jag föll djupare in i ett depressivt och självmordstankar. När jag väl började experimentera med droger blev det ett beroende som jag kände var nödvändigt för att jag skulle vara kreativ, men i i själva verket var det tvärtom – det kvävde min kreativitet och begränsade min ärlighet och tog mig överallt utom dit jag behövde vara.
Jag ville vara uppriktig och transparent om mina kamper i det här albumet eftersom det för mig var början på läkningsprocessen. Att vara verklig i musiken var ett sätt för mig att komma överens med de saker jag kände och att undersöka de bidragande faktorerna. Vi bär alla på vår barndom och vårt förflutna i våra nuvarande beteenden och tankemönster. Det här var mitt sätt att försöka radera min egen skam och i processen öppna upp samtalet och uppmuntra andra människor att utmana sina problem och konfrontera dem.
RELATERAT: Amanda Seyfried om mental hälsa under graviditeten
Det finns en låt på [albumet] som heter "Memories On 47th St.", där jag pratar om att se droger säljas utanför mitt fönster i ung ålder. Jag pratar om att bli utfryst i skolan, stämplad som problematisk och att bli trakasserad av poliser och undervärderad av lärare. Jag pratar om att se en nära vän skjuta upp heroin och vifta med nålen mot mig. Du har en genetisk predisposition för psykiska problem och lägger till en kultur av våld, systemisk rasism och tillgång till droger, och du kan hamna i lite problem. När du har alla dessa bidragande påtryckningar som trycker och drar dig i så många olika riktningar, kan det sätta dig ner på en våldsam, självdestruktiv väg. Det kan vara maniskt överdrivet.
Jag var i en nedåtgående spiral [under de senaste åren]. Jag var inte bra mot människor, och jag var definitivt inte bra i relationer. Vid ett visst tillfälle kom saker och ting på sin spets med min flickvän, Alexandra, och hon kunde se förbi saker jag hade gjort när jag öppnade upp för henne om hur jag hela tiden kände mig självmordsbenägen. Det gick knappt fem minuter under någon dag som jag inte kände för att ta livet av mig. Hon fick mig genast hjälp. Den osjälviska handlingen slog verkligen hem för mig. Jag slutade med droger och började jobba väldigt nära med en terapeut. Sedan började all musik bara strömma ur mig.
RELATERAD: Fuller House Stjärnan Andrea Barber om hur löpning har hjälpt hennes mentala hälsa
Jag känner att mental hälsa är så stigmatiserad eftersom folk inte vill bli stämplade som galna. Du kan prata om vilken typ av sjukdom eller välbefinnande som helst förutom din hjärna eftersom det anses vara annorlunda än att bibehålla din hälsa på andra sätt. Vi vet att vi måste gå till gymmet för att vara i form, men ingen säger till oss att gå i terapi hjälper dig att hålla dig i form mentalt. Att försöka vägleda, styra och förstå dina tankeprocesser kan hjälpa dig att bemästra dem på samma sätt som att skjuta hoppskott kan hjälpa dig att vinna en basketmatch.
Samtalet om psykisk hälsa måste ske eftersom det är många som kämpar just nu som utnyttjas och ställs mot varandra. Republikan, demokrat, urban, landsbygd, vit, svart, muslim, icke-muslim, amerikansk, mexikansk. Alla förleds att tro att de är varandras fiender och orsaken till varandras problem, och det är bara ett knep som människor med makt använder för att hindra oss från att ta itu med den verkliga roten till vårt problem.
VIDEO: Chance the Rapper Models Joe Fresh Goods Thank You Obama Line
Jag har inte alla svar – jag har bara en röst och en plattform. Jag försöker bara ge ett realistiskt perspektiv och öppna upp den dialog som jag tror att lösningar kan komma ifrån. Jag kandiderar inte som president, jag säger bara min sanning och hoppas att det kan hjälpa människor på vägen.
Som sagt till Claire Stern.