Du har sett Instagram -inläggen: Checka in på dina svarta vänner och kollegor; de kan tyckas att de är OK, men chansen är stor att de inte är det.
Ovanpå en global pandemi som har oproportionerligt påverkat svarta människor, är experter överens om att det offentliga våldet mot svarta människor kan bli allvarligt, om ofta osynligt, psykisk hälsa. ”Angreppet av media och videor som visar hot, misshandel och mord kan vara överväldigande smärtsamt. Eftersom rasistiskt våld inte är nytt har vissa svarta människor lärt sig att täcka över sin pågående rädsla, stress och psykiska problem relaterade till rasism, förklarar han. trauma psykolog, Jennifer M. Gómez, Ph. D., Biträdande professor i psykologi och Merrill Palmer Skillman Institute for Child & Family Development (MPSI) vid Wayne State University.
RELATERAT: Hur man kräver rättvisa för George Floyd och stödjer insatser mot rasism
Det är därför som att checka in på mental hälsa för dem du bryr dig om är ett särskilt viktigt steg just nu, förutom offentliga uppvisningar av solidaritet, donationer, undertecknande av framställningar eller något annat avgörande antirasismarbete du kan vara engagera sig i.
Var bara säker innan du når ut att du inte motiveras av en önskan att få dig själv att må bättre eller uttrycka dina egna känslor av skuld, skam eller sorg. "Incheckning handlar om den andra personen, inte om dig", säger Dr Gómez.
Om du bestämmer dig för att nå ut, "Håll saker korta och spill inte dina känslor - skäm dig från att dela med dig av allt som tar uppmärksamheten från din vän", säger psykiater Kali D. Cyrus, M.D. M.P.H. "Fråga inte din vän var du ska donera, berätta var du donerar. Jag undviker att fråga i allmänhet."
Du kanske har sett det nu virala inlägget från aktivist, akademiker och författare Rachel Cargle om andra fraser att undvika, inklusive "Jag kan inte tro det här" eller "Det här kan inte vara verkligt." Det betyder att incheckning alltid bör börja med en förståelse att detta inte är nytt och inte borde vara chockerande - att bli informerad om den rasism och trauma som dina svarta vänner och medarbetare lever med är det absoluta minimum.
RELATERAD: Aktivisten Rachel Cargle förklarar vad det innebär att vara aktivt antirasistisk
När det gäller vad du skall säg, Dr Gómez rekommenderar:
”Jag ville checka in och se hur du mår. Jag skickar mitt stöd och min solidaritet. Mitt i all denna fasa är jag här om du vill prata eller inte prata. ”
Hon föreslår också:
"Med allt på gång vill jag inte lägga till någon stress. Jag vill bara att du ska veta att jag bryr mig om dig och skulle vilja stödja dig på vilket sätt som helst som skulle vara till hjälp. Jag är här för att prata, gråta, titta på en rolig film eller lämna dig ensam. Om du inte vet vad du behöver är det också okej. ”
Vad du än säger ska kännas autentiskt för din befintliga relation. Dr Cyrus föreslår att du skickar memes eller något roligt med en förbehåll om "Jag tänker på dig, här är ett leende" eller "Tack för att du är den du är, älskar dig."
RELATERAD: En tydlig guide till att vara antirasistisk
Viktigast av allt, förvänta dig inte ett svar - du kan uttryckligen uttrycka att du inte letar efter en, säger Dr Cyrus. ”Att nå ut handlar om att öppna en dörr för kommunikation. Det är upp till den andra personen om, när och hur de vill gå igenom den dörren med dig, tillägger Dr. Gomez.
Förstå att trots din önskan att höra från din vän, kanske detta inte är vad de vill eller behöver just nu. "Kom ihåg att en svart person inte är skyldig dig en förklaring till hur de mår", säger Dr Gómez. "Inte alla svarta människor vill att du ska känna till deras smärta, särskilt på arbetsplatsen." "Det är inte upp till dig att bedöma hur en svart person svarar eller inte på vad som är händer ”, tillägger hon.
RELATERAT: Varför initiativet "Blackout Tuesday" på Instagram drar kritik
I slutet av dagen tar ord bara oss så långt. "Platitud av omsorg och oro kan bli utmattande att höra när det inte åtföljs av handling", säger Dr Gómez. När allt kommer omkring, som Cargle har påpekade direkt på sina sociala mediekanaler, dina svarta vänner är inte intresserade av "passiv empati" eller "kärlek och ljus" om du inte kan backa upp det med sann solidaritet.
”Förutom att checka in kan därför icke-svarta människor ta tillfället i akt för att undersöka hur de är och inte marknadsför rasrättvisa på sina arbetsplatser, i sina familjer, i sina samhällen, i detta land och över nationella gränser, säger Dr. Gómez. säger. ”Ett viktigt första steg är att utbilda sig själva och omgivningen om det bestående arvet, fortsatt närvaro och kostsamma effekter av White Supremacy i USA, inklusive i företag, organisationer och universitet som påstår sig marknadsföra mångfald. Denna utbildning borde då leda till handling. "
Dr Cyrus håller med om att vad du än säger till dina svarta vänner ska komma med ett löfte om långsiktig handling. ”Jag tror att vi vill veta att människor inte bara checkar in för att de är överväldigade av en känsla just nu, och att deras intresse kommer att förändras nästa vecka eller när protesten är över, säger hon. Hon föreslår att du nämner några specifika, detaljerade åtgärder du lovar att vidta som inte är tidsbegränsade för att visa att du inte bara är intresserad av den här frågan eftersom den är trendig just nu.
Sammanfattning: Att nå ut till dina svarta nära och kära är komplicerat och det finns inget perfekt sätt att göra det, förklarar Dr. Cyrus. "Jag har fått så många att checka in och jag uppskattar det i grunden-men jag ser det alltid med ett kritiskt öga. Jag tror att det alltid är bättre att uttrycka kärlek än att inte uttrycka den, men denna verklighet måste accepteras. ”
RELATERAD: 15 resurser mot rasism för att hålla dig informerad
Hur du än närmar dig att nå ut, ärlighet är nyckeln, säger Dr Gómez. "Vad du än erbjuder (stöd, lyssnande, förespråkning, etc.) måste du vara villig att göra", säger hon. ”Kom ihåg: rasism delar oss. Ödmjuk, äkta solidaritet kan återförena oss. ”