Ego Nwodim visste inte att hon var rolig tills en främling berättade att hon var det

Oavsett om hon blir viral och spelar Oss-stil Discover Card -anställd, en "törstig" polis eller en "dålig tjej" som heter Rae Rae, Ego Nwodims avsikt är densamma: att få folk att skratta.

Ordet "avsikt" kommer upp mycket under vårt samtal. Det är något Saturday Night Live star är starkt fokuserad på när det gäller komedi och den figurativa raden som skiljer välmenande, roliga skämt från kränkande. Det är en diskussion som många har haft om Shane Gillis, komikern som anställdes och därefter avskedades från SNL efter homofoba och rasistiska skämt som han hade gjort 2018 återuppstod. "Du måste vara säker på att du säger något av en anledning", säger hon eftertänksamt.

Medan hon fortfarande är tidigt i sin tjänst SNL, Nwodims uppträdanden känns inneboende i föreställningen. Karaktärerna som hon förkroppsligar känner att de tillhör henne och henne ensam - även sådana som parodierar befintliga personligheter. Att se hennes tröst inför en levande publik är svårt att tro att en karriär inom komedi inte alltid var planen - i själva verket var det inte förrän hon var i tjugoårsåldern som hon insåg att hon var rolig.

"Hon är en naturlig" luft i hennes föreställningar översätts också på uppsättningen. Nwodim blinkar ett leende för fotografen och ett kollektivt "herregud" eller "yassss" ekar genom studion. Men hon är försiktig när vi talar, som alla medlemmar i en show under så konstant och noggrann granskning skulle vara - hon upprepar min frågar tillbaka till mig, börjar om sina meningar när hon behöver, noggrann i sitt försök att säga exakt vad det är som hon innebär att.

Läs vidare när Nwodim diskuterar komikens politik, hennes favorit SNL skiss och hennes personliga stil.

Ego Nwodim: Herregud. Det här är konstigt, men det var en tjej som hyr ut i min lägenhet i LA, skulle jag säga omkring 2011. Hon hette Rose och hon sa en dag, "Du är så rolig!" Och jag var som, "Huh... Jag är! "Rose ville alltid umgås och sånt. Och hon är en riktigt cool tjej. Jag sa till min vän då, jag var som, "Varför gillar Rose mig så mycket?" Och så en dag vi var alla nere i vardagsrummet och Rose säger: "Du är så rolig!" Och jag säger, "Det är vad det här är är!"

Jag skämtar inte. Jag är fånig och i mitt sinne är alla fåniga i dem. Och så för henne att ge mig orden för det på den tiden, jag var som, "Åh, jag är rolig." Denna främling Jag träffade för tre veckor sedan som har tillbringat mycket tid med mig är som "du är rolig". Det är vad det är.

Jag kommer att säga, det är första gången det slog mig att andra tänkte lika mycket. Jag känner att jag alltid har varit underhållande. Men roligt? Jag hade aldrig riktigt tänkt på det specifikt på det sättet.

Nej, det skulle vara en rolig segue att säga, men nej, det var det inte. Jag började ta improvisation 2012 efter uppmaning från mina chefer och agenter på den tiden och jag var lite resistent först. Och sedan tog jag improv och jag tänkte: "Åh, det är här jag vill vara. Det är här jag känner mest mig och jag har det roligast. "

Ja, så jag är en första generationens nigerianer, född i Baltimore. Min familj är från Nigeria och många människor som jag tror delar denna erfarenhet som är barn till invandrare. Föräldrar vill att du ska göra något stabilt. Och så ville min familj att jag skulle bli läkare. Jag kommer från en familj av läkare och så ville de att jag skulle vara det också. Så avsikten där är bra och det är som att du bara vill att ditt barn ska vara stabilt och säkert och kunna ta hand om sig själv utan dig. Så jag studerade biologi för att blidka min familj. Jag var pre-med.

Det finns en karaktär som jag gör som är en pjäs på som en första generationens förälder och så är det en del av det. Men så långt som biologin i det... Jag är säker på att det på något sätt påverkar min komedi. Du lägger fyra år på att göra en sak... jag är säker på att det påverkar dig på något sätt.

Kulturen är ganska fantastisk. Vi har en ganska stor roll nu och det är alla människor som är så otroligt begåvade. Vissa människor som jag växte upp med att titta på, så det är ganska anmärkningsvärt. Ibland måste jag nypa mig själv och vara som, "Vänta, jag jobbar här med den här personen, vad?"

Men rollistan är ett gäng riktigt snälla, begåvade människor och bara med den energin omkring sig, det är så spännande hela tiden. Och sedan när vi har en ny värd kommer in varje vecka, som ger en ny spännande energi varje gång också. Och det är trevligt att försöka införliva dem och omsluta dem och få dem att känna sig välkomna också. Så det är bara så kul. Det förändras alltid och det gör det riktigt speciellt.

Varje gång jag tittar SNL, Jag tänker bokstavligen på allas scheman och jag blir stressad. Det är bara söndag som du har ledigt - hur ser den dagen ut?

Min söndag ser ut som att vakna klockan 15:00 eftersom jag känner att om jag har tur är jag i sängen vid 16:30. Men jag vaknar vid 15 -tiden. och jag bestämmer mig för att det här kommer att bli en dag när jag lämnar min lägenhet, eller inte? Och om jag inte lämnar min lägenhet, beställer jag Postkamrater. Om jag lämnar min lägenhet har jag ordnat planer med en vän att gilla, komma ut och andas luft och gå runt och njuta av staden. Men generellt sett håller jag det lågmält och stressfritt. Inte för mycket på schemat eller agendan.

Tja, verkligheten är att jag tror att stereotyper bygger på sanning. Jag tror att det blir farligt när du börjar anta att du känner till eller förstår en persons upplevelse bara baserat på en stereotyp. För du måste komma ihåg att alla är deras egna individer. Så visst, generaliseringar är en verklighet eftersom de är baserade i någon känsla av sanning. Men du måste ta varje individ för den de är. Jag älskar den här skissen eftersom vi fick leka med stereotyper och uppröra några av dem. Och då ibland vara som, ja, vi vet alla att det här är en stereotyp och så kan vi alla skratta åt det tillsammans.

Så Shane Gillis blev ökändt anställd och avskedad från showen på grund av de rasistiska och homofobiska skämt som han gjorde, och påkallade på något sätt denna "komedis för vakna" konversation. Var står du på det? Var går gränsen mellan roligt och kränkande?

Avsikten spelar roll. Jag tror att du måste vara säker på att du säger något av en anledning och du måste också se till att du inte missbrukar ditt privilegium. Och du måste vara medveten om ditt privilegium för att veta om du missbrukar det eller inte. Och jag tror att det är den typen av introspektiva bedömningar människor behöver göra med sig själva. Så det är svårt att dra några hårda och snabba regler i alla fall.

Nej det har jag inte. Mycket av min humor kommer från en väldigt, mycket lättsam plats. Och som minoritet tror jag själv att det finns en medvetenhet som bara kommer med min erfarenhet och hur jag rör mig i den här världen och har levt mitt liv fram till denna punkt. Så nej, jag har inte hamnat i en situation där jag känner att jag har gått för långt.

Så ungefär på samma sätt, det finns en trend där människor har fått problem för saker som de sa för 10 år sedan, för 20 år sedan, som återkommer. Vad tycker du om den typ av preskription i komedi?

Jag känner att vi någon gång alla sagt eller gjort saker som vi inte är särskilt stolta över. Så det är en sak vi måste överväga. Men vi måste också vara ansvariga för de saker vi har gjort och sagt att vi inte är stolta över. Så igen, det finns ingen hård och snabb regel för mig när det gäller preskriptionstiden eller hur människor reagerar. Jag tror att alla kan reagera hur de vill, precis som vi alla får säga vad vi vill.

Så på ett lättare sätt... De säger att aldrig träffa dina hjältar, vilket jag känner är som en yrkesrisk för dig.

Jag har aldrig varit en starstruck person till att börja med. Det finns några människor som, om jag träffades, förmodligen skulle vara förlorade på ord och flämta efter luft, men det är väldigt få människor som skulle ha mig på det sättet.

Backtracking lite, du såg otroligt på Emmys i september. Var det någon form av inspiration bakom det utseendet?

Åh man. Inspirationen bakom det utseendet var som desperation i sista minuten, ska jag överhuvudtaget kunna hitta en klänning. Det är så roligt hur allt i slutändan går ihop och ser ut som "Åh, vi har planerat det här för alltid ..." Tjej, vi lyckades knappt. Klarade knappt.

Så många människor som har varit på SNL och gick vidare, eller är för närvarande på SNL, liksom Kate McKinnon och Aidy Bryant, är involverade i så många projekt förutom showen. Vilken typ av projekt är du glada över att arbeta med i framtiden?

I slutändan skulle jag älska att vara med i en serie som jag hjälper till att skriva och spela i. Det vore spännande. För att jag gillar det Aidys gjort med Gäll, vilket är en fantastisk show, och det är spännande att se. Jag måste göra ett avsnitt av säsong två. Så jag åkte till Portland för att göra det, och för att se hennes arbete och att vara på den uppsättningen var verkligen anmärkningsvärt.

Helt i linje hoppas jag styra. Men som om vi pratar neråt. Nerför gatan. Ned, långt ner.

Jag skulle säga att min personliga stil är som bekväm med en touch av sexig. Jag älskar att vara bekväm, men jag gillar också att vara lite sexig och om jag kan få de två att slå samman, är vi på min sweet spot.

Åh, mitt favoritplagg måste vara ett par Levi's med hög midja som jag fick från en vintagebutik i L.A. De är raka ben, så de är som old school. De gör inte ens Levi's så här längre. De är speciella. Det är mina favoriter.

Alltid besatt av Rihannas Instagram. Dålig gal Riri. Jag menar, herregud!

Åh lyssna, när du är i bilen och du har tid, är du mellan saker, du är som, jag ska kolla Instagram och kanske kommenterar jag... Ja, hon är bäst.

Första kändisförälskelsen var förmodligen Justin Timberlake. Jag var säker, jag var som "jag ska gifta mig med den mannen" när jag var som tio år gammal. Varje tjej trodde det.

Mitt barndoms sovrum hade ett gäng Scholastic -affischer, en boombox - som en av de nyare boomboxarna för tiden. Och jag hade en Penny Hardaway -affisch. Men jag kan inte heller mycket om basket, men jag älskade bara affischen. Det är något med atletism som spänner mig. Jag hade affischer, jag hade en dubbelsäng, ett litet fönster som tittade in på bakgården och jag hade en TV. Och varje morgon när jag gjorde mig redo för skolan skulle jag titta på Frälst av klockan.

Låt oss börja där. Låt mig erkänna att det är en svår fråga. Men om jag måste välja, om du tvingar mig att välja... Jag ska säga Kerry Washington i Miss Universe -tävlingsskissen. Det är där hon spelar Miss Uganda. Jag fick ett gäng av mina vänner att titta på den nyligen och jag kommer att få alla som vill se den.

Oh Jösses. Det här är dumt, men jag önskar att folk visste hur mycket jag älskar hiphop. Ja, jag älskar verkligen hiphop.