Lauren Bacall gjorde en fantastisk modedesigner.
I filmen från 1957 Designande kvinna, Bacall skapade en av sina mer minnesvärda och säkert mest stilfulla roller som Marilla Brown, ett smart New York designer som spontant gifter sig med en sportförfattare, Mike Hagen, och sedan lär känna honom i den vanliga romantiska komedin form. Hagen, spelad av Gregory Peck, verkar inte veta precis vad han gett sig in på när Bacall byter kläder på flyget hem från deras rymning, från en vackert draperad duvgrå ärmlös klänning till en ombonad marinblå klänning toppad med en pälsstola och läder handskar.
"Tro mig, det här barnet bytte kläder nio gånger om dagen", säger han.
Kredit: Courtesy Everett Collection
Bacall, som dog för ett år sedan i dag vid 89 år, var en legend på många sätt, men hennes inverkan på mode var särskilt uttalad, så det var passande att i 1968 var hon och Bette Davis de första stjärnorna som dök upp i Blackgamas pälsreklamkampanj som introducerade sloganen "What Becomes a Legend" Mest?"
Faktum är att Bacall kände till mode ganska väl. Hon började sin karriär som modell på 1940-talet och arbetade för klänningstillverkare medan hon hyste drömmar om att stå på scen. "Jag var fortfarande 16 år gammal och väldigt omogen", skrev hon i sin självbiografi. "Men jag var full av bravader, och även om jag egentligen inte hade något gemensamt med de andra modellerna, gillade jag dem och jag fick dem att skratta."
Hon beskrev ett möte med Diana Vreeland, då redaktör för Harpers Bazaar, ett skrämmande ögonblick under lupp av en extraordinär karaktär. "Trodde aldrig att jag var en skönhet, så jag förväntade mig aldrig för mycket", skrev Bacall, även om hon fortsatte att vara med i tidningen, vilket ledde till intresse från flera Hollywood-producenter och erbjudandet om rollen i Att ha och inte ha.
På 1940- och 1950-talen föreställde hon den klassiska bilden av Hollywood-glamour, i klänningar av de amerikanska formgivarna Norman Norell och Mainbocher, och med håret en elegant coif med en lätt våg. Medan hennes halsstarka leverans av en berömd come-on-linje till sin blivande make Humphrey Bogart, "Du vet hur man visslar, eller hur, Steve?" i Att ha och inte ha gjorde ett oätligt intryck av Bacall som en förförelsekraft, enligt mig finns det inget bättre än att se sin svan genom en till synes obegränsad garderob i Designande kvinna.
Även om rollen ursprungligen erbjöds Grace Kelly, Bacall som designer var det mest trovärdiga med filmen, "lite kyligt och förbjudande", som Bosley Crowther beskrev sin karaktär i en recension i The New York Times. Hon påminde mig alltid om att ta bort en chic röd kappa som knöts i nacken med en rosett för att avslöja en ännu snyggare liten röd klänning med en båthals som sänkte sig djupt i ryggen lite av den stora designern från mitten av århundradet Pauline Trigère, även om krediten här går till kostymdesignern Helen Rose, som också sägs ha kommit på idén till filma. (Kanske mindre övertygande var hennes tur som modedoyenne i Robert Altmans Redo att bära.)
Utanför skärmen var Bacall också en sann individ. Isaac Mizrahi, i aprilnumret 2001 av InStyle, mindes hennes framträdande vid Oscarsgalan 1979 som en av hans favoriter genom tiderna: "Att bära en 50-årig Fortuny-klänning bevisade hur smart Lauren Bacall var," noterade han. "En smart judisk tjej från Bronx som kände Norell lika bra som Loehmanns. Hon är vår referens för hur smart ser ut. Slå upp "smart" i ordboken - du hittar hennes bild."
RELATERAT: Eternal Film and Style Icon Lauren Bacall dör vid 89 år