I en skarp vit studio inbäddad i N.Y.C: s kläddistrikt börjar Daniel Silverstein skissa. Post-it han flyttar en penna längs är en ersättning för tyg och på den skisserar han mönstret för en skjorta. Blueprint Silverstein-utkasten lämnar inget utrymme för slöseri med tyg. Den 25-åriga designern, som lanserade sin etikett med samma namn 2010, har utvecklat en serie designtekniker med noll avfall som står för varje enskilt skrot.
"Det är en förändring i designprocessen, men jag behandlar aldrig noll avfall som en utmaning: det har blivit en del av min estetik," säger Silverstein om sina handgjorda kläder som varierar från $300 - $1 275. Istället för att ta en kakskärare, använder designern mer av tygets yta genom att klippa det som om varje plagg vore ett pussel. De överblivna bitarna, hur få de än är, omvandlas inte bara till ett överskott av applikationer – de utvecklas till strukturella komponenter som ryggraden på en klänning eller vackert flätade remmar.
Silversteins tvång till mode var först uppenbart vid 3 års ålder. ”Jag började skissa men ritade bara klänningar. Jag kunde inte hålla händerna borta från min systers Barbie-dockor heller. Allt jag ville göra var att göra kläder åt dem”, minns han med ett skratt. "Vävnader, stanniol - allt jag kunde få tag på blev tyg."
För att föda Silversteins växande intresse flyttade hans familj från Pennsylvania till New Jersey. Närheten till New York City gjorde det möjligt för honom att ta sommarkurser vid Fashion Institute of Technology (FIT), där han så småningom skulle accepteras som heltidsstudent vid 16 efter att ha avslutat en accelererad gymnasieskola program. Innan han tog examen summa cum laude 2010 finslipade Silverstein sitt hantverk genom prestigefyllda praktikplatser tillsammans med designers som Carolina Herrera och Carmen Marc Valvo.
Högar av överblivet tyg som skräpade ner arbetsrummen på FIT sådde nollavfallsfröet, men Silversteins första jobb efter college som assisterande tröjadesigner motiverade honom att agera. Under ett kostnadsmöte där kollegor analyserade logiken bakom priset på ett plagg insåg Silverstein att 32 procent av tyget inte användes. "Jag hade det där tv-ögonblicket, det där du plötsligt inser att du är den dåliga killen", säger han. "Jag lämnade en hög med skräp utanför kusten och jag skulle inte kunna leva med mig själv om jag fortsatte." Två veckor senare slutade han.
Bland banbrytarna för hållbart mode för att vinna Silversteins vision är supermodellen Amber Valletta, det nuvarande ansiktet utåt för H&M: s Conscious Collection. "Vi vill att saker ska utformas på ett sätt så att de inte bara byggs upp på soptippar", säger hon i dokumentärserien i fyra delar Ämne: Driving Fashion Forward, som innehåller Silversteins verk. "Tillsammans är vi alla i det tillsammans, så det enda sättet att lösa det är att kollektivt öka vår medvetenhet och börja tänka utanför ramarna."
När Silversteins varumärke fortsätter att växa, hoppas han kunna implementera ekologiska, rättvisemärkta, återvunna och återvunna textilier in i hans samlingar och framför allt hoppas modeskolor börja lära ut noll avfall till nästa generation av designers. "Modeillustratören Steven Stipelman sa en gång till mig att fantastiska designers förändrar hur människor klär sig", mindes Silverstein. Och när vi lämnade byggnaden bara för att konfronteras med butiker som var fulla av tygbultar, kändes Daniels bidrag till förändring obestridligt.
Kredit: Courtesy Photo