Emma Stone lägger ner omfattande forskning på alla sina filmroller, men när stjärnan förberedde sig för att förvandlas till Billie Jean King för höstens Slaget mellan könen, hon pratade knappt med tennislegenden hon var på väg att porträttera. Filmen berättar om den verkliga striden mellan könen 1973, när King slog den före detta världsledande spelare Bobby Riggs – en man – i tre raka set, vilket drev damtennis till världsscenen. Tennisallstjärnan sa att hon hade ett första möte med Stone innan Oscarsvinnaren klippte banden tillfälligt – av goda skäl.
"Emma Stone jag lär känna bättre nu som person, för i processen spenderade hon ingen tid med mig," sa King InStyle vid ett event för Citizen Watch Company på U.S. Open på onsdagskvällen. "Hon ville inte eftersom jag är i 70-årsåldern, och hon sa att jag är mer färdigformad som person. Hon sa: "Jag vill veta vad [Billie] kände vid 28 och 29 när hon spelade Bobby." Det var där hon var tvungen att koncentrera sig."
Kredit: Artighet
Missförstå henne inte: King blev inte alls förolämpad av tillvägagångssättet. Faktum är att hon tyckte att det var lysande. "[Stone] bara tittade på allt och bara läste och tänkte och reflekterade. Jag tycker att hon gjorde ett bra jobb", tillade King. "Jag tror inte att hon någonsin spelat en riktig person tidigare, så det var en ny utmaning för henne. Jag tror att hon var rädd. Hon var rädd att hon skulle göra mig besviken, och jag sa: 'Du kommer aldrig att göra mig besviken.' Och hon sa: 'Tja, varför inte?’ Och jag sa: ’För att jag har sett hur du förar dig själv till något, och det är allt vem som helst kan fråga om för. Jag vet att du kommer att göra ett bra jobb.”
De där tröstande orden måste ha gjort susen, för Stone levererar en föreställning som, enligt King, fångade både hennes yngre jag och tidens väsen. Men trots hennes "fantastiska" skådespeleri, säger King att filmen, i september. 22, är fortfarande svårt för henne att se.
Kredit: Artighet
"Det är väldigt konstigt att se. Det är väldigt obehagligt och det är väldigt smärtsamt, för det var en smärtsam tid i mitt liv, sa hon InStyle, hänvisar till hennes kamp för att bli respekterad och behandlad lika som kvinna i sin sport. "Men hur svårt det än var att ta sig igenom, säger den ikoniska spelaren att den där ökända matchen var avgörande för att främja inte bara damtennis utan sporten som helhet.
VIDEO: 17 kändisar som är tennisfans
"Jag sa hela tiden att [matchen mellan könen] skulle föra människor samman, och det gjorde den. Sororities och broderskap träffades, de hade fester i "burbs", alla hade en fest. 90 miljoner människor såg det. Folk kom ner från bergen för att titta på det som på ett motell”, berättade hon.
"Matchen var en fantastisk katalysator för att fortsätta föra idén om jämställdhet framåt, och jag tror att det hjälpte psykologiskt, känslomässigt, att hålla titel IV permanent på plats," sa King. "Vet du vad som hände med tennisen efter det? Du kunde inte komma på en tennisbana i USA. Vi hade fler som spelade, och för första gången 74 fick män och kvinnor ett nätverkskontrakt – herrturnén och damturnén. Det påverkade inte bara kvinnor. Det påverkade tennisen. Alla människor hade tenniskläder på sig till snabbköpet.”
RELATERAT: Här är Emma Stone som Billie Jean King i första Slaget mellan könen Trailer
Man kan säga att King har påverkat Amerikas stil sedan '73 också, och hennes nya partnerskap med Citizen är bara ytterligare ett exempel. Tennislegenden samarbetade med klockmärket för att skapa två klockor för U.S. Open, som båda stöder Billie Jean King Leadership Initiative, ett inkluderande ungt ledarskap. Enligt märket är klockorna för "smarta kvinnor". Men Kings stiftelse är inte bara för kvinnor – ikonen stödjer också män, vilket hon klargjorde på onsdagskvällen.
Kredit: Artighet
"Jag har alltid brytt mig om tiden och tänkt på tiden. Det är för smarta kvinnor - jag hoppas att det också är för smarta killar."