Varför jag går ut från skolan för vapensäkerhet

I februari markerade skjutningen i Parkland, Fl., där 17 dödades på Marjory Stoneman Douglas High School, den tredje dödliga masskjutningen i USA på mindre än fyra månader.

Men svaret efter Parkland såg annorlunda ut än efterdyningarna av tidigare tragedier. I stället för att föräldrar och lärare dök upp på nyheterna, framträdde tonåringar – rasande över sin sårbarhet och bemyndigade av sociala medier – som nya ledare för kampen för vapensäkerhet. Gymnasieelever över hela landet sparrade skickligt med politiker på Twitter och organiserade demonstrationer, medan de sköt överlevande som Emma Gonzalez höll spännande tal och träffade lagstiftare på Capitol Hill. Det rungande budskapet: Var de vuxna så att vi kan vara barnen. "Vi borde inte vara rädda för att vår skola kan bli nästa", säger Delaina, 17, en elevaktivist vid Piedmont Hills High School i San Jose, Ca.

RELATERAT: Hur jag kom igenom min första dag tillbaka på Marjory Stoneman Douglas High, efter skjutningen

En månad efter attacken, Delaina och tusentals andra studenter över hela landet gick ut ur klassrummen i 17 minuter för att fira de 17 dödade i Parkland och kräva en statlig plan för vapensäkerhet som inte får dem att känna sig som mål i sina egna skolor. Här berättar studentledare InStyle varför de gick ut. Klockan 10 i dag, på 19-årsdagen av massakern på Columbine High School, kommer det att finnas ytterligare en landsomfattande skolvandring.

"Även om många av oss gick ut idag med tunga hjärtan, så var det väldigt givande att gå ut idag. Att veta att andra skolor runt om i landet gick ut i solidaritet med Stoneman Douglas, fick mig att inse att vi inte är ensamma och min generation kommer att se till att det kommer att bli förändringar."

—Amanda, 17, senior vid Majorty Stoneman Douglas High School i Parkland, Fl.

"Varje skola i Amerika uppmuntrar sina elever att ha skolanda och det finns många olika sätt att uttrycka det. Vi visar vår skolanda genom att förena oss för att framkalla desperat nödvändig förändring och ta ställning mot vapenvåld. Alltför många barn och unga vuxna har slaktats. Om skolskyttarnas ondskefulla handlingar inte kan tvinga fram de korrekta förändringarna i vår regering och skolsystem, då måste de fredliga handlingarna från elever över hela Amerika.

Det politiska svaret på skolskjutningar kan lätt förvandlas till en oändlig debatt om USA: s andra tilläggsrättigheter. Liv går förlorade varje gång en ny skottlossning inträffar, medan politiker och utbildningstjänstemän bollar över sätt att hålla sina barn säkra. Ett krig pågår i våra skolor. Barn mister hela tiden sina liv i uppenbara massakrer. Vad mer behöver hända för att tvinga fram en fredlig förändring för att skydda eleverna? Vi behöver inte ge potentiella skolskyttar lättare tillgång till vapen genom att lägga dem i händerna på våra lärare. En våldsfråga kan inte lösas med en våldsam lösning. Amerika måste göra våra skolor säkra igen."

—Brooke, 17, senior vid Piedmont Hills High School i San Jose, Kalifornien.

"Jag bor i Weston, CT, som ligger 20 minuter från Newtown [där Sandy Hook Elementary-skjutningen ägde rum]. Jag gick i sjuan då, men nu är jag senior. Jag lät 26 elever ta in nallar för att representera de 26 offren i Newtown. Jag organiserade i stort sett det hela från grunden [och höll ett tal:]

Det finns brister på liv eller död i vårt system. Vi går ut från skolan idag för att hedra de elever som aldrig fick gå ut. För en månad sedan idag inträffade en tragedi på Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida. En person med ett halvautomatiskt automatgevär som han aldrig skulle ha kunnat få tog på sig att ta bort själar från denna jord. Kulan på en AR-15 utplånar människokroppen; till skillnad från kulan från en handeldvapen vars in- och utgångssår är linjära och minimala, är ett skott från ett äckligt kraftfullt vapen ojämnt och sliter genom köttet utan nåd. Ingen hade ens en chans. Jag har precis fyllt 18 år – tillräckligt gammal för att köpa en lång pistol men inte tillräckligt gammal för att bli tagen på allvar. Ung nog att bli skjuten i skolan. Vem kommer inte att få uppleva sin första bal? Vem kommer inte att få sjunga på bussresorna på väg till sitt idrottslags statsmatch? Vem kommer inte att få sjunga sin son eller dotter i sömn när deras ögon fladdrar till slut? Föreställ dig om din chans att leva — spränga musik i din bil med händerna utanför soltaket, gå på college och ha chansen att vara någon – tänk om allt detta förkortades av en kula. Jag ringer B.S.

Dessa 17 minuter tillåter [oss], eleverna, att berätta för våra ledare att vi inte känner oss trygga på ett och samma ställe som inte under några omständigheter bör hotas av vapen av något slag, än mindre halvautomatiska gevär. Dessa 17 minuter tillåter studenter överallt, oavsett om du är republikan eller demokrat, att samlas och säga att nog är nog."

—Elissa, 18, senior som Weston High School i Weston, Conn.

"Det var viktigt för mig att min skola deltog i denna nationella strejk på grund av hur nära hemmet det var. Jag har vänner som går på MSD. Folk skulle vilja ignorera oss eftersom vi är barn som tydligen inte vet bättre, men ju fler som går med i denna rörelse desto svårare är det för folk att ignorera. Jag var en av sex arrangörer som satte igång strejken för vår skola. Det var extremt stressigt dagarna fram till strejken eftersom vi bara fick vår skola att gå med på att tillåta oss att lämna campus på fredag. Vi planerade att gå ut med eller utan deras "tillstånd", men i slutet av dagen kunde vi övertyga dem om att tillåta oss att delta. Det var trevligt att vi kom fram till en fredlig överenskommelse. Jag var inte säker på hur många som faktiskt skulle komma ut. Jag var extatisk när 280 elever anmälde sig, vilket är över 50 % närvaro.

Jag tror starkt på vapenreform. Redan före Parkland-skjutningen har jag varit öppen med min övertygelse om att det andra tillägget inte längre används på det sätt som våra grundare hade tänkt sig. Men jag respekterar vår grundlag och tror inte att vi någonsin kommer att avskaffa det andra tillägget. Faktum är att vi behöver strängare vapenlagar. En 18-åring ska inte kunna köpa ett krigsvapen men inte köpa en alkoholhaltig dryck. Ingen ska kunna köpa automatgevär eller magasin med hög kapacitet. Vi behöver bättre bakgrundskontroller. Parkland var det perfekta exemplet på skjutning som kunde ha förhindrats om de korrekta lagarna hade funnits. Tyvärr kommer detta att hända igen tills kongressen beslutar att anta lagar om vapenreform. Jag kommer att gå ut, protestera, rösta och stå för vapenreformen tills dess."

—Ava, 18, senior vid Miami Country Day School i Miami, Fl.

"Jag känner väldigt starkt för den senaste skottlossningen i Parkland och vill stödja deras elever så mycket jag kan när jag är i New Jersey. Jag tror inte att elever ska behöva vara rädda för att gå till skolan, och föräldrar ska inte behöva oroa sig för sina barns säkerhet när de är där. Jag var en av arrangörerna för det här evenemanget och fick hjälp av mina klasskamrater för att sprida budskapet. Vi hade många möten med våra skoladministratörer för att diskutera vad det bästa sättet skulle vara att hålla alla säkra samtidigt som vi stödde saken. Många elever i skolan är intresserade av att stödja strejken, men många fruktade att gå ut vid en bestämd tidpunkt eftersom det kunde vara ett lätt mål. Med hjälp av polisnärvaro och att administratörerna var extremt försiktiga den 14 mars började många elever känna sig säkrare att gå ut. Vår skola stöder denna strejk och vill hålla oss så säkra som möjligt."

—Amanda, 18, senior vid Somerville High School i Somerville, NJ

"Det som hände i Parkland kunde lätt ha hänt oss, och vi måste stå som en gemenskap och säga att nog är nog. Vi hedrar de som dog och pratar om tolerans och vänlighet som skola eftersom allt börjar med oss. Vi är förändringen. Jag organiserade strejken och tog några personer som rådgivare för att hjälpa mig att planera och få ut ordet. Vi skapade en Facebook-grupp tillägnad detta evenemang som fick nästan 400 medlemmar över en natt. Vi vill öppna upp en kommunikationslinje om ämnen som sopats under mattan som våld, sexuella övergrepp, psykisk ohälsa och mer. Min skola har varit väldigt stöttande. Det kommer alltid att finnas de föräldrar, lärare och elever som tycker att detta bara är en meningslös ursäkt för att gå ur lektionen, men det är allt annat än det. Tack och lov straffar inte vår administration studenter eftersom vi har planerat att det ska vara fredligt och informativt.

Vapensäkerhet är av yttersta vikt för att hålla våra skolor och samhällen säkra. Vi har haft för många nära samtal med vapenvåld under de fyra år jag har tillbringat på DHS och eleverna är rastlösa och rädda. Vi har planerat en Acts of Kindness Week för att försöka fortsätta den positiva energin kring förändring, förbi strejken och in i vårt dagliga liv. Jag har haft för många samtal med fullvuxna vuxna som säger till mig att jag är en dum "libtard" för att planera detta och jag borde "äta Tide pods." Om de som tillhör den äldre generationen inte kan föregå med exempel för ungdomen måste vi göra det oss själva. Förhoppningsvis går allt bra med strejken och eleverna lär sig att deras röster spelar roll och att saker och ting måste förändras."

—Lizzy, 18, senior vid DeKalb High School i DeKalb, Ill.

"Tidigare på året dog en pojke i min skola av ett pistolskott, och förlusten har påverkat alla i mitt samhälle. Det mesta i Guilford är emot vapenvåld, men det finns alltid några som inte är det. Skottlossningen i Parkland slog till för att vi vet hur det känns och vi vill hjälpa till att agera i vårt samhälle och andra som tvingades känna sig trasiga av vapenvåld. Jag deltog i vår promenad för att jag ville hjälpa till i rörelsen för att stoppa vapenvåld och försöka göra vår skola säkrare. För min skola var denna strejk för att visa regeringen att vi behöver åtgärder."

—Megan, 17, senior vid Guilford High School i Guilford, Conn.