Nicole Hockley, Mother a Sandy Hook Victim, talar om Parkland och Gun Control

Det har gått fem år sedan Sandy Hook-skjutningen. Jag gillar inte att prata om den dagen. Jag har berättat historien så många gånger och jag kan inte fortsätta traumatisera mig själv. Det är inte hälsosamt. Men av min egen erfarenhet av att förlora min son Dylan till en masskjutning känner jag till chocken och ilskan och förnekelsen som föräldrarna i Parkland går igenom. Hela deras värld har rivits ur under deras fötter. De hanterar den enorma sorgen att veta att de aldrig kommer att se sitt barn, som de älskar så mycket, någonsin igen. Ingen förälder vill tänka på att försöka planera sitt barns begravning. Det kan vara mycket förlamande, vilket för vissa människor innebär att stänga av helt. Andra människor vill säga ifrån väldigt tidigt och väldigt tydligt. Jag var en förälder som ville säga ifrån.

En vecka efter Sandy Hook-skjutningen, vid min 6-årige son Dylans begravning, började jag prata om förändringen som behövde ske. Jag visste ingenting om vapenvåld då, men jag ville se till att ingen skulle behöva gå igenom det här igen. Det var det som ledde mig till samhällsgruppen

Vårt uppdrag är ganska enkelt: stoppa vapenvåld innan det börjar. Vi vet att vapenvåld – oavsett om det är ett självmord, våld i hemmet, gängvåld eller en masskjutning – är kan förebyggas eftersom det i nästan alla omständigheter redan finns tecken och signaler [på problem] i förväg. Vi lär människor hur man känner igen dessa tecken och hur man ingriper så att en situation inte eskalerar till våld. Sandy Hook Promise går redan i många skolor i Florida, och vi hade pratat med Broward County [Parklands län] ganska länge om att ta med våra program dit. Det är vad vi gör. Men det var inte därför jag åkte ner till Parkland dagen efter skjutningen på Marjory Stoneman Douglas High School. Jag åkte till Parkland och ville bara vara till tjänst som människa och som förälder som hade upplevt något liknande.

RELATERAT: Jag överlevde Parkland Shooting. Här är varför jag är redo att gå tillbaka till skolan

Jag träffade stadens tjänstemän och gav kontakter till tjänstemän i Newtowns skoldistrikt [Sandy Hook Elementary Schools distrikt] som hade varit med om detta tidigare. Jag hoppades att de kunde ge vägledning, för det finns ingen lekbok om hur man hanterar en masskjutning. Du måste snabbt tänka på saker som, 'Hur ska vi kommunicera? Hur ska vi stödja offrens familjer? Hur ska vi hjälpa eleverna att komma tillbaka till skolan? Hur ska vi hantera tillströmningen av stöd och terapi och människor som vill skriva brev och skicka kondoleanser och gåvor och all den allmänna räckvidden? 'Det finns så mycket välvilja som strömmar in i en gemenskap efter något sådant här händer. Men det kan vara mycket att hantera. Jag ville ha hjälp.

Jag träffade några överlevande också. Det var mäktigt. Jag måste erkänna, när förfrågan först kom om att jag skulle få vara med en CBS-intervju med överlevande Cameron [Kasky] och Sophie [Whitney] sa jag först nej. Jag var väldigt nervös över att göra en intervju och få den att ses som någon iscensatt sak. Jag vill aldrig utnyttja någon – jag minns hur det känns. Jag vill inte att folk kryper över dessa barn eller andra överlevande. Du måste erbjuda din hjälp på deras villkor och möta dem där de är. Det var därför, när jag fick ett nytt samtal om att framför allt Cameron verkligen ville träffa mig, gick jag till slut med.

Å ena sidan var det svårt för mig att träffa dem eftersom jag vet vad de har upplevt, jag har en känsla för vägen före dem, och jag förstår hur svårt det är att hantera traumat ensam – strunt i att också höja rösten för förändra. Det tog fram mamman i mig. Det här är 17-åriga barn, och jag använder inte ordet "barn" lättvindigt. Jag ville bara hålla i dem och krama dem och skydda dem från allt som kommer på vägen. Å andra sidan var det underbart att träffa dem eftersom de för med sig denna unika röst till frågan. De har så mycket energi, driv och engagemang. Och hur de har organiserat sig på sociala medier är fenomenalt. Mängden barn som de har fått stå upp och säga, "Hej, ni vuxna kunde inte få det rätt. Så nu säger vi till dig att vi behöver att du gör något för att rädda våra liv,” jag menar, det är kraftfulla grejer. Det är mycket mer kraftfullt än en förälder som förespråkar ett barn som de förlorat eftersom ett barn som förespråkar för honom eller henne själv har en annan energi och känsla av brådska.

RELATERAT: Melania Trump berömde tonåringar i Parkland som marscherar mot sin mans policy för vapenkontroll

Det har varit mer ihållande buller och volym från människorna bakom [vapensäkerhetsrörelsen] under de senaste åren, som växer för varje skjutning. Det är en hemsk sak att säga, men jag tror att om Sandy Hook inte hade hänt, kanske vi inte skulle se samma nivå av reaktion på Parkland som vi ser just nu. Här är vi igen, fem år senare. Vi har inte gjort tillräckligt många framsteg. Vi gör inte rätt saker för att skydda våra barn. Det här är alla dessa barn, som gick i grundskolan när Sandy Hook hände, har upplevt hela sitt liv - skolskjutningar och aktiva skytteövningar. Det känns som att vi har byggt mot denna vändpunkt. Jag hatar att 17 människor är döda som inte behövde dö om vi som ett land hade tagit fart snabbare. Men jag tror att vi äntligen är här och verkligen redo för förändring – det kommer bara inte att komma så snabbt som vi skulle vilja ha det.

VIDEO: Sandy Hook Mamma, Nicole Hockley, gör PEOPLEs lista över 25 kvinnor som förändrar världen

Nationens puls måste först ändras innan politik kan följa. För egentligen är allt policy gör att förstärka ett beteende du redan har skapat. Förebyggande av vapenvåld har byggts upp på gräsrotsnivå för att vara redo för politik och politik att följa. Det är vad vi kommer att se inför mellanårsvalet och valet 2020. Tänk på det, Parkland-barnen och generationerna som de tar med sig till frågan om vapensäkerhet är på väg att vara i röstlängd, om de inte redan är det. Jag tror att det kommer att göras mer lagstiftningsframsteg än vad det har varit under de senaste åren riktigt snart, vilket är bra. Men vi måste komma ihåg att dessa fortfarande är relativt små steg mot ett större mål, som inte är vapenkontroll – det är bara att hålla våra barn säkra. Glöm bort att ta bort vapen. Glöm att ge folk fler vapen. Vi har många vapen i vårt land och vi har ett åtkomstproblem. Hur kan vi fixa detta? Det måste vara fokus.

Just nu ser jag fram emot The March for Our Lives. Min son [Jake] och min mamma kommer att följa med mig till D.C. Det kommer att bli en stor dag. Jag tror att det kan bli den största marschen som vårt land har sett på länge, länge. Det är spännande vad som händer i D.C. och i alla andra städer där det kommer att vara marscher. Detta är betydelsefullt. Det måste vara.

– Som sagt till Shalayne Pulia