Den kungliga – som privat hade kämpat med bulimi, depression och hennes mans långvariga affär med sin eventuella fru, Camilla (då Parker-Bowles, nu hertiginnan av Cornwall) – ville öppna upp om den misshandel hon kände att hon hade varit utsatt för under hela sin tid äktenskap.
Och när det stod klart att hennes äktenskap höll på att upplösas, blev hon orolig för att förlora allt. Hennes vän James Colthurst berättar människor i veckans omslagsartikel att hon fruktade att hennes barn, Prins William och Prins Harry, skulle hållas borta från hennes efter skilsmässa om hon öppnade upp.
"Hon ville berätta för världen hur hemska saker hade varit och hur skrämmande," säger Colthurst. Men hon såg att det kunde få konsekvenser: ”Hon var orolig att hon skulle få skulden och sedan åsidosättas. Och sedan skulle förlora sin position som mamma.”
Colthurst är bland de vänner, familj och förtrogna som minns den bortgångna prinsessan i människors omslagsartikel och på ett tv-evenemang på två nätter från människor och ABC, Berättelsen om Diana, sänds på ABC i augusti. 9 och 10 vid 21.00. E.T.
Naturligtvis öppnade Diana sig så småningom. I hemlighet pratade hon med författaren Andrew Morton och försåg honom med materialet till en bok som berättar allt. Diana: Hennes sanna berättelse, som publicerades 1992, året då hon och Charles separerade. Sedan i en berömd intervju från 1995 med BBC Panorama, talade hon ut ytterligare och påstod att det fanns tre personer i hennes äktenskap med Charles.
Trots sin rädsla förlorade hon inte sina barn: Även om prins Harry nyligen sa i en ny ITV/HBO-dokumentär att efter hans föräldrars separation, han såg aldrig nog av någon av dem, fortsatte han och prins William att dela sin tid mellan sina föräldrar.