Det finns en anledning till att frisören Mark Townsend gav honom smeknamnet Hung Van Glow. Det är en representant Vanngo har tjänat från kunder som Kate Bosworth och Selena Gomez. "Vacker hud har blivit en av mina signaturer", säger New Yorker, som delar sin teknik med över 600 000 följare på Instagram. Även om han tillbringar timmar med att förbereda stjärnors hud med glykolserum och koreanska sheet-masker ("Jag skyndar aldrig på den processen, oavsett hur lite tid vi har"), handlar han inte om en #felfri look. "Jag gillar att se porer och hudens struktur."
Hans mer färgstarka verk får också uppmärksamhet. Två exempel: den varmrosa ögonskuggan på Selena Gomez på årets Träffade galan (en blick utlöst av en accent på hennes tränarklänning) och hans senaste vattenkatt tittar på Emily Ratajkowski.
Kredit: Courtesy Selena Gomez
"Jag vill aldrig helt förvandla någon", säger han. "Jag uppmuntrar kunder att experimentera. Men hur kreativ jag än blir vet man alltid vem personen är."
Kredit: Jon Kopaloff/FilmMagic
Vanngos meteoriska stigning är desto mer imponerande med tanke på hans ödmjuka början i Vietnam. Bekymrad över landets instabilitet använde hans ensamstående mamma sina besparingar för att skicka honom till Amerika när han var barn. Tillsammans med sin bror och en av hans systrar gick Vanngo ombord på en båt till Kambodja och sedan till Thailand. Där sov de unga syskonen på golvet i ett flyktingläger i tre år.
RELATERAT: Selena Gomez Smink Artisten avslöjar hur hon får den där glöden
Så småningom hamnade de i Kanada, där Vanngo gick i skolan på dagarna och städade kontorsbyggnader på natten. I hans gymnasiebibliotek tittade den spirande målaren över mode tidningar, besatt av glamorösa supermodeller från sent 90-tal och deras go-to makeup-proffs, Kevyn Aucoin. Så småningom etablerade sig Vanngo som Torontos främsta redaktionskonstnär. Men att bryta sig in i New Yorks modevärld innebar långvariga år av avslag. "Allt var bättre än hur vi började", säger han, "så jag var aldrig rädd för att försöka. Jag hade inget att förlora."
VIDEO: Bakom omslaget: Selena Gomez
Vanngo delar sällan med sig av detaljer om sin personliga historia, utan föredrar istället att låta sitt arbete tala. "Mina klienter är som "Åh, jag kan inte vänta med att se vad du gör härnäst."
För fler berättelser som denna, plocka upp septembernumret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker, genom Amazon, och för digital nedladdning aug. 11.