"Allt jag visste är att det skulle vara det viktigaste rökiga ögat jag skulle göra", säger Sir John om sin första smink rättegång med Beyoncé år 2010.
Nu är en av världens mest eftertraktade makeupartister, Sir John har funnits vid Beyoncés sida sedan dess för nästan varje album, turné och större röda mattan-event (han arbetar också med kunder som Priyanka Chopra och Karlie Kloss mellan). "Bey är som min syster", säger han. "Jag är den sista personen hon ser innan hon uppträder på en stadion fylld med 80 000 människor, och hon känner sig bekväm med att veta att jag är besatt av varje liten detalj."
Kredit: Coutesy Sir John
Att landa Beyoncé som kund har varit höjdpunkten i en fantastisk karriär som började mer eller mindre som ett bisyssla. 2001 gick Sir John på college i Atlanta och studerade konsthistoria. "Jag arbetade med kol och akvareller långt innan jag hade någon kunskap om vad mascara var." säger Buffalo, N.Y., infödd, som lämnade skolan i sitt andra år för att han inte hade råd undervisning. Strax efter bodde han i N.Y.C. och arbetade på MAC för att klara sig.
VIDEO: Vad Beyoncé kan skriva av sina skatter
"Räknaren tillät mig att bli varje tjejs man", säger han. "Jag lärde mig om kvinnor från Harlem till Hong Kong, om deras olika kulturella nyanser och deras uppfattningar om skönhet, och hur man anpassar smink till deras olika hudtoner."
Därifrån fick han jobb på backstage landningsbanor för Pat McGrath och Charlotte Tilbury, som arbetar särskilt nära med färgmodeller Naomi Campbell, Joan Smalls och Jourdan Dunn. "Jag talade deras språk", säger han. "De visste att jag förstod deras hudtoner och de litade på mig."
Kredit: Coutesy Sir John
Det är den intima relationen med sina kunder som hjälper till att förklara hur en tidigare konsthistoria student – som aldrig trampade sin fot i en skönhetsskola – blev L'Oréal Paris-ambassadör och producent och mentor på Amerikansk skönhetsstjärna, en ny Lifetime-tävling som sänds i höst. Underskatta aldrig kraften i ett bra rökigt öga. "Ögon är den snabbaste kontakten vi har till någon", säger Sir John. "Om jag kan förbättra deras siluett för att få den anslutningen att hålla lite längre, har jag gjort mitt jobb."