Vid årets PyeongChang vinter-OS planerar laget USA: s Mirai Nagasu att skriva historia som den första amerikanska kvinnan att landa trippelaxeln vid spelen. Men den nu tvåfaldiga olympiern, som placerade sig precis utanför pallen vid spelen 2010 i Vancouver, säger att hon bara vill njuta av sitt olympiska ögonblick den här gången.
Skridskoåkaren fastnade i något allvarligt konståkningsdrama redan 2014 när konkurrenten Ashley Wagner valdes att gå med i Team USA i Sotji trots att Nagasu fick en plats på pallen vid de amerikanska nationella mästerskapen (en vanlig indikator på OS team). Konkurrenten säger att det var ett tufft år för henne. Hon övervägde till och med att sluta med sporten för gott. Men fyra år senare ser vi en självsäker, stark, upprymd Nagasu med det mest tekniskt utmanande programmet planerat för dessa spel.
Vi pratade med olympiern på telefon bara en vecka innan hon begav sig till PyeongChang. Bläddra igenom vår konversation nedan för att lära dig hur Nagasu höll huvudet på direkt efter 2014 och kom tillbaka starkare än någonsin.
Hur ser ditt träningsschema ut just nu?
Jag åker vanligtvis skridskor tre timmar om dagen, men jag delar upp det i 45-minuterssegment fyra gånger under dagen. Beroende på dag kommer jag att ha off-ice [träningspass] på gymmet också. Och i konståkning tenderar vi att falla mycket för att lära oss och bli bättre, men min kropp tar inte fall så bra som jag skulle vilja ha den. Återhämtning är viktigt. Så jag jobbar med en sjukgymnast och gör saker som nål och akupunktur och får arbete som massage för att se till att min kropp känns i topp för att kunna träna på den här nivån. Att vara idrottare är ett heltidsjobb.
Du har varit på OS en gång tidigare vid vinterspelen 2010 i Vancouver. Vad fungerar för dig att förbereda dig mentalt för OS?
Jag tittar på många Disney-filmer när jag är ledig. Det är verkligen viktigt att inte bli fast och stressad, och veckan innan [OS] är vanligtvis den tid då jag brukar göra det. Jag växte upp med Snövit, Ariel, och Mulan– De är alla väldigt inspirerande. Och jag jobbar med en idrottspsykolog för att prata om tekniker som jag kan jobba med eftersom du fysiskt måste vara i form, vilket jag känner att jag har nere vid det här laget, men också en del av att tävla är det mentala spel. Det är viktigt att få in allt.
Vilka filmer tittar du på just nu?
Jag har precis avslutat allt Harry Potters och jag har gått vidare Pirates of the Caribbean.
Förra OS-säsongen, spelen 2014 i Sotji, valdes Ashley Wagner att tävla även om du fick en plats på prispallen i USA: s nationella mästerskap, vilket väckte många kontroverser inom sport. Hur kom du tillbaka från det?
Det har varit en virvelvind av en resa. 2014 övervägde jag att hänga upp mina skridskor eftersom skridskoåkning kräver mycket arbete och att inte nå ett mål är verkligen förödande. Men det krävdes mycket att renovera mig själv för att bli en starkare, mer konsekvent och mer självsäker åkare och göra laget igen.
VIDEO: Varför den "feisty" konståkaren Mirai Nagasu är comeback-barnet för OS 2018
Det måste vara intressant att vara olympier i en tid då olympiska gymnaster har skapat rubriker för sina rörande vittnesmål mot f.d. USA: s gymnastiklandslagsläkareLarry Nassar. Hur är det att bli borttagen, men nästan kopplad till den situationen som olympier?
Svår fråga. Du vet, på hela gymnastiksituationen med Larry Nassar är det verkligen modigt av alla dessa tjejer att träda fram och avslöja sanningen. Det är helt enkelt inte acceptabelt att någon agerar på det sättet. Jag har aldrig blivit utsatt för ett sådant övergrepp, det är inget jag riktigt kan relatera till. Men jag kan säga att jag vet att det är något som folk kämpar med över hela världen, och jag tror att det var ett stort steg för feminismen för de där tjejerna att känna att de har en röst. För mig att kunna lita på mina teamläkare och få dem att respektera mig har varit väldigt grundläggande, så jag är också så tacksam att jag aldrig varit i en sådan situation förut.
RELATERAT: 4 olympiska idrottare på sina oväntade återhämtningsplaner efter spelen
Hur kommer dessa spel att skilja sig från dina tidigare erfarenheter?
Spelen 2010 i Vancouver var så nära där jag tränade i Kalifornien att jag gick hem mellan öppningsceremonierna och tävlingen så att jag kunde komma bort från spänningen och den påfrestning. Den här gången kommer jag inte ha samma lyx.
Vad är din pump-up musik?
Jag är verkligen förtjust i "Waka Waka" av Shakira. Texterna är hur jag tror att jag gillar att närma mig att tävla, du vet, "du har kontroll nu... plocka din strid...hämta dig själv."
Utanför konkurrens, vad ser du mest fram emot i PyeongChang?
Jag ser också fram emot att bara vara i Korea – njuta av koreansk BBQ, gå till en koreansk apotek och bara utforska. Jag är upprymd eftersom jag inser att det inte är varje dag som någon får åka till OS en gång än mindre två gånger.
När får du tid att utforska?
Konståkning är en av de sista händelserna så att hålla sig i form och träna under veckorna däremellan kommer att vara riktigt viktigt. Men förra gången, i Vancouver, fick jag inte se något av evenemangen live, och det är något jag verkligen ångrade. Så den här gången ser jag verkligen fram emot att träna men också ta tid för mig själv att uppleva andra sporter.
Vad är du spännande att titta på?
Jag skäms verkligen över att säga det här, men jag är ingen sportfanatiker så jag kan inte de fina detaljerna i hockey, men jag är verkligen exalterad över att se det och även en del av skidåkningen. Sedan jag flyttade till Colorado, när jag har en ledig dag gillar jag att åka och åka skidor. Jag är verkligen hemsk på det, men jag älskar att titta även om jag inte har någon aning om vad som händer. Jag bara älskar att titta på människor som är riktigt bra på det de älskar.
OS verkar vara en bra plats för det. Gillar du en viss idrottare?
Jag är definitivt exalterad över att träffa Shaun White... förhoppningsvis. Han är en sådan legend och en av de mest citerade idrottarna genom tiderna. Och han är super avslappnad. Om jag skulle ha en stund med honom skulle jag fråga honom som hur gör man, hur håller man sig på toppen så länge?
Hur är den olympiska byn?
Det är ungefär som en väldigt exklusiv klubb eftersom säkerheten är riktigt tight. Vissa människor vill bara vara borta för, och mina föräldrar är inte så här, men vissa föräldrar kan vara riktigt överväldigande. Så byn ger idrottare en fristad. Om du inte vill att gäster ska komma in kan du bara berätta för dem hej det är verkligen svårt att komma in i byn så bara gå och njut av allt annat, men just nu behöver jag min egen tid. Den är enorm. Det är ungefär som sovsalar på ett universitetsområde. Det finns en stor matsal. I Vancouver fanns också ett litet spelrum som man kunde gå till. Det är riktigt coolt.
RELATERAT: Kristi Yamaguchi gav den olympiska konståkaren Karen Chen det bästa rådet innan PyeongChang
Vem tar du med dig till OS?
Mina föräldrar kommer att följa med mig och även min pojkvän. Mina föräldrar att gå på en tävling är en stor affär eftersom min pappa äger en sushirestaurang med min mamma och även om jag är mina föräldrars bebis har restaurangen ibland företräde framför mig. Min pappa älskar att gå och plocka fisk på fiskmarknaden och bena ut den och allt. Han jobbar verkligen hårt för att hålla det igång så han är alltid på restaurangen. Och för att han ska ta sig tid från sitt fulla schema för att träffa mig, det händer inte ofta, och jag älskar att han kommer att kunna se min skridskoåkning live.
Och kommer det att vara alla hjärtans dag när du är där. Har du något speciellt planerat med din pojkvän?
Jag kanske går till en koreansk närbutik och köper lite choklad till honom. [Skrattar] Födelsedagar och även jul är större saker som vi gillar att fira.
Vems födelsedag kommer härnäst?
Min i april.
Hur går det med honom när du tar med honom till OS?
[Skrattar] Jag kanske använder det mot honom.
Vad är du mest exalterad över vid dessa OS?
Du vet, det är bara något med att åka till OS, att vara en del av ett världsomspännande evenemang och bära laget USA: s färger och utrustning. Jag tror att jag kommer att njuta av varje ögonblick av det. Ärligt talat är det stressigt att tävla eftersom du inte vet hur saker kommer att bli, men det är bara något med att vara en del av att representera ditt land som är så overkligt. Det är en ära.
Du jagar historien vid dessa spel, som kommer att bli den första amerikanska kvinnan som landar trippelaxeln vid OS. Är du nervös?
Du vet, trippel Axel är en stor affär, men jag ställer mig där ute för att uppträda inför tusentals människor, och jag tror bara det ger mig goda skäl att vara nervös. Men samtidigt älskar jag att uppträda inför folk så jag är exalterad. Jag vill trappa upp mitt spel och prestera så gott jag kan.
Du är redan den andra amerikanska kvinnan som någonsin tagit steget i internationell tävling, naturligtvis bakom den ökända Tonya Harding. Har du sett Jag, Tonya?
Jag har inte sett den, nej.
Pratar konståkningsvärlden överhuvudtaget om filmen?
Det är svårt att säga. Jag är ett stort fan av Margo Robbie, så jag skulle älska att se filmen någon gång, men den har helt enkelt inte fungerat med mitt schema och jag föredrar att se filmer hemma på DVD. Men, du vet, även om ingen kan ta bort det faktum att Tonya Harding var en fantastisk skridskoåkare, är det också svårt att se förbi det faktum att fysiskt våld i någon form mot en konkurrent verkligen är oacceptabel. Men speciellt för mig, eftersom jag inte åkte skridskor under den tidsperioden, är det svårt att vara en riktig domare över hela situationen.
Kan du berätta lite om din långa programmusik?
Jag åker skridskor till Miss Saigon och jag fick faktiskt chansen att se den live på Broadway i New York innan showen stängde. Det var fantastiskt. Jag älskar Miss Saigon offrade sig själv för att sin son skulle få ett bättre liv. Och när jag dör ut på isen under mitt fyra minuter långa program för att mina ben är Jell-O, tänker jag på att Kim gör den ultimata uppoffringen och jag är som det här är det, Mirai. Det här är ögonblicket och jag går verkligen för det. Jag hoppas att jag representerar musikalen såväl som mitt land
Vad är det korta programmet musik?
Det är ett riktigt vackert men hemskt stycke av Chopin. Jag gillar att förlita mig på min klassiska balettutbildning för att visa upp vackra linjer och eftersom det inte finns en tydlig berättelse, som det finns i Miss Saigon, hittade jag på en berättelse att framföra på isen om en fallen ängel.
Det är vanligt att konståkare kommer på en historia för att gestalta musiken, eller hur?
Ja det är det verkligen. Konståkning är en mycket konstnärlig sport. Vi bedöms på fina linjer, ansiktsuttryck och koreografi. Så det hjälper verkligen att ha en storyline som vi kan följa och uttrycka vad vi känner när vi hör musiken.
Kan du berätta för mig hur processen med att designa dina kostymer är?
Jag arbetar med en fantastisk klänningsdesigner, Pat Pearsall, som är bra på att föra sina idéer och mina idéer och vad jag vill ha i en klänning till fysisk form. Det är viktigt att konståkningsklänningar är flexibla, lätta, vackra och formsydda eftersom det är en aerodynamisk sport. Självklart älskar jag glitter – vi gillar att Swarovski kristalliserar våra klänningar för att fånga folks uppmärksamhet – men det här säsong mina klänningar är lite mindre kristalliserade än vanligt eftersom jag ville känna mig så lätt som möjligt för trippeln axel. Varje gång jag tar på mig den klänningen går jag in i karaktären och jag känner mig säker på att gå ut eftersom jag vet att Pat har gett mig något som får mig att känna mig vacker (även med mindre kristaller).
Vilken färg har Miss Saigon-klänningen?
Röd, tjej, röd.
Vilken kraftfull färg.
Ja.
RELATERAT: Leslie Jones kommer att vara Team USA: s hypewoman under vinter-OS
Hade du mycket inflytande på hur klänningarna designades eller kom Pat med de första ritningarna?
Jag tycker om att tro att jag bidrar med min del. Det finns några saker som jag kommer att berätta för henne för att hjälpa till att inspirera som hej Pat, jag tror att en mandarinfärg skulle vara en bra idé. Och i år var jag tvungen att vara som jag vet att du älskar stening och jag älskar mitt bling bling men jag vill verkligen, verkligen vara aerodynamisk för den där Axel.
Jag vet att du gick igenom mycket för fyra år sedan, men vad har du lärt dig om dig själv på den här olympiska resan?
Alla har rätt till sin egen åsikt och alla har en röst men min röst och min egen tro på mig själv som skridskoåkare och tävlande är det viktigaste. När jag inte blev uttagen till OS-truppen för fyra år sedan bestämde jag mig för att jag hatade den känslan och jag ville vara med i ett annat OS-lag. Det är viktigt att ta råd och ta instruktioner och lyssna på domarna när de har feedback, men jag lyssnade inte på folk som sa till mig att jag inte kunde göra det här. Jag trodde verkligen på mig själv. Och jag känner att det var en riktigt svår uppgift att göra det olympiska laget, särskilt med antalet talangfulla tjejer vi har i USA just nu. Så jag känner att det var den stressiga delen och nu handlar det om att njuta av resan, njuta av OS och att representera USA efter bästa förmåga.
Har du några råd till unga tävlande?
Om de är skridskoåkare skulle jag älska att de väntade ett par år så att jag kan stanna kvar i spelet [Skrattar]. Men när folk säger till dig att du inte kan göra något, är det verkligen upp till dig om du tror på dem eller inte. Det är så kaxigt, men ge aldrig upp.