En teori om Melania Trumps modestunts

Låt oss bara få det här ur vägen: Ja, vi får prata om First Ladys mode.

Innan Melania Trump skapade vågor för sina artorialval, First Ladies före henne – från liberala ledstjärnor som Jacqueline Kennedy till konservativa ikoner som Nancy Reagan – stod som kulturella modeemblem för deras tid. De gav oss smakfulla byxdräkter och överdimensionerade solglasögon; ärmlösa toppar och pillboxhattar. Deras stil, vare sig de gillade det eller inte, ansågs vara en förkroppsligande av administrationens värderingar och en strävan för många amerikanska kvinnor. Och många utövade det inflytandet till sin fördel.

Som moderna First Ladies säkerligen vet innebär framträdandet av denna position att kläder de bär kommer att krönikas av pressen. Michelle Obama använde denna makt för att kämpa för blivande designers och visa upp hög-låg dressing; J.Crew var en favorit.

RELATERAT: Melania Trumps mest omtalade utseende

Puh – nu när vi har täckt den där, kan vi gå vidare till vår nuvarande första dam, Melania Trump. Till skillnad från First Ladies före henne kom Melania fullt utrustad för att ta sig an sin nya, mycket offentliga roll - åtminstone på modefronten. Som före detta modell, för att inte tala om en familjemedlem som stoltserar med image, är Melania van vid att använda sina kläder för att göra ett uttalande. Som en person som en gång tog på sig kläder för att leva borde hon veta bättre än någon annan hur kraftfulla kläder kan vara.

Vilket leder mig till min teori: Melania Trump bär målmedvetet upprörande eller provocerande mode för att distrahera allmänheten från de aktuella frågorna. Hon avleder uppmärksamheten från, säg, hennes mans immigrationspolitik – som fick två partiers fördömande – med ett statement parka, och spelar sedan offret när media (eller någon med ögonglober, för den delen) spekulerar om vad allt kan betyda. "Det är bara en jacka", kommer hennes kommunikationschef att säga och mata argumentet för konservativa förståsigpåare, som sedan kommer att vända sig om och beklaga att media pratar om något som trivial som kläder när det är så mycket annat som händer.

Jag vet, jag vet, det här argumentet låter lite konspiratoriskt. Men fröet till denna teori såddes redan i september 2017, när Melania klev ut i en större än livet neonrosa Delpozo-rockklänning. Utseendet var ungefär lika subtilt som ett Lisa Frank-museum. Jag blev genast påmind om ett avsnitt av Fet stil, när Jane, en ung reporter på a Cosmo-esque women's publication, märkte att en kvinnlig politiker skulle bära upprörande, fula kläder närhelst hon gjorde ett drag hon visste skulle vara kontroversiellt. Tabloidmedia, som är tabloidmedia, skulle haka på de "hemska" aspekterna av utseendet, och hon skulle framstå som hjälten när hon kallade dem för "sexistisk" rapportering. Under tiden kunde ingen komma ihåg vad hon gjorde när hon bar den fula outfiten.

Argumentet kan låta som den typ som skulle kunna finnas på en Freeform-dramedi, men hör av mig när jag presenterar följande exempel för övervägande.

Outfiten: En olivgrön bomberjacka, svarta byxor och Manolo Blahnik-stiletter.

Händelsen: Trumps fotograferades när de gick ombord på ett plan från Washington D.C. på väg till Houston, där de skulle kartlägga skadorna orsakade av orkanen Harvey.

Den kritiska reaktionen: Även om hon bytte till sneakers när hennes plan landade i Texas, blev First Lady förlöjligad på Twitter för sitt "tondöva" beslut att bär stiletter medan just de människor hon skulle besöka hade förlorat alla sina världsliga ägodelar i en av de värsta naturkatastroferna i år.

Vita husets meddelande: FLOTUS: s kommunikationsdirektör Stephanie Grisham gjorde följande uttalande: "Det är tråkigt att vi har en aktiv och pågående naturkatastrof i Texas, och folk är oroliga för hennes skor."

Vad hennes outfit distraherade från: Att Trump fick stor kritik för sitt svar på orkanerna under säsongen 2017, särskilt hans svar på förödelsen som orkanen Maria orsakade i Puerto Rico.

Så, fungerade det? Melania gick bort från stilettkontroversen och såg slutligen ut som ett offer för en överblåst nätmobbning, särskilt med tanke på att hon bytte till sneakers och en basebollkeps när hennes plan landade i Texas. Många kom till hennes försvar, inklusive den liberalt lutande värden för The Daily Show, Trevor Noah.

Av de fyra händelserna verkar detta vara det enda oavsiktliga "jippot". Även om det visade hennes team hur effektiva hennes ensembler kunde vara för att påverka det offentliga samtalet.

Outfiten: En het rosa couture Delpozo-kappa med voluminösa ärmar, tillsammans med matchande rosa stiletter.

Händelsen: Melania deltog i FN: s generalförsamling i New York, där hon talade till en publik bestående av makar till andra världsledare om farorna med nätmobbning, en av orsakerna hon har tagit upp som första Lady.

Den kritiska reaktionen: På Twitter hade alla en åsikt om hennes svåra att missa outfit, som var lika ljus som okonventionell (och förtjusande high fashion, för oss Delpozo-fans). Endast en handfull elake Twitter-användare var oförskämda om hennes outfit, och några jämförde hennes utseende med Violet från Willy Wonka.

Fox News meddelande: Melania Trump blev mobbad online av amatörmodekritiker medan hon försökte avskräcka nätmobbning!

Vad hennes outfit distraherade från: Det är svårt att föreställa sig att Melania och hennes team inte skulle vara medvetna om optiken i hennes tal mot nätmobbning med tanke på hennes mans Twitter-vanor.

Så, fungerade det?: Det finns inte många saker som högern och vänstern är överens om, men du skulle bli svårt att hitta en konservativ (eller någon människa, egentligen) villig att säga att presidenten har en civil social media disposition. Med tanke på Fox News rubrik, "Melania Trump mobbad över rosa klänning", liksom deras utelämnande av något omnämnande av ironin i hennes budskap från deras berättelse, vi skulle säga att det fungerade.

i en $2 195 Michael Kors kavaj med ett bälte och matchande pennkjol plus en massiv anpassad Hervé Pierre-hatt för Frankrikes president Emmanuel Macron och First Lady Brigitte Macrons ankomst till Vita huset. Svårt att inte lägga märke till, hatten jämfördes med något SkandalOlivia Pope skulle bära av många på sociala medier.

Mark Wilson/Getty Images

Outfiten: En kjoldräkt med bälte från Michael Kors med en matchande, bred brättad hatt skräddarsydd av hennes stylist, Herve Pierre.

Händelsen: Trumps välkomnade Frankrikes premiärminister Emmanuel Macron och hans fru Brigitte Macron till Vita huset inför den statliga middagen.

Den kritiska reaktionen: Det fanns inte ett definitivt positivt eller negativt svar på First Ladys överdrivna hatt, men en sak är säker - alla pratade om det. Spekulationerna från fans höll på att ta sig an: Hon hyllar Olivia Pope! Nej, hon kanaliserar Beyoncé! Bland modefantasterna applåderades looken (lugnt).

Vita husets meddelande: Inte mycket.

Vad hennes outfit distraherade från: Mötet kom på höjden av Stormy Daniels-skandalen, bara några dagar innan Rudy Giuliani, som anslöt sig till presidentens juridiska rådgivare tidigare i år, avslöjade för Sean Hannity att Trump betalade tillbaka sin advokat, Michael Cohen, för de tysta pengarna han betalade till den vuxna filmskådespelerskan Stormy Daniels – vilket betyder att presidenten måste ha varit medveten om betalning.

Så, fungerade det?: Enligt en kroppsspråksexpert, Melania Trump var inte en glad campare vid denna tidpunkt (vi klandrar henne inte). En gigantisk hatt kan ha distraherat från hennes sura ansiktsuttryck och uppenbara kyla för sin man. Tyvärr för henne täckte inte den bredbrättade topparen den uppenbara snubben till presidenten när hon borstade bort hans hand när han försökte hålla den för kamerorna.

Outfiten: En olivgrön Zara-parkas på 39 $ med orden "Jag bryr mig inte riktigt, gör du?" klottrade över ryggen i vitt.

Händelsen: Melania fotograferades när hon gick ombord på ett plan vid Andrews Air Force Base i Maryland på väg till ett interneringscenter för invandrarbarn i McAllen, Texas.

Den kritiska reaktionen: Twitter bröt ut i en kör av "Åh nej hon gjorde inte det!" inom några minuter. Med tanke på hennes destination trodde många att First Ladys jacka var en hänvisning till de barn som hade separerats till följd av henne makens nolltolerans invandringspolitik – särskilt för att en av de största kritikerna mot presidenten och hans kamrater var att de gjorde det inte bryr sig om barnen.

En liten minoritet av twittrare kom till hennes försvar och antog att "Jag bryr mig inte riktigt, eller hur?" var med hänvisning till dem som attackerade henne för en tweet om att de ville hjälpa "barnen" medan tusentals barn skiljdes från sina föräldrar.

Vita husets meddelande: "Det är bara en jacka", sa Melanias kommunikationsdirektör i en tweet. Trump upprepade känslan och noterade att meddelandet "Jag bryr mig inte riktigt" var riktat mot "Fake News Media".

Vad hennes outfit distraherade från: Det faktum att det var hennes mans nolltoleranspolitik som gjorde att de hamnade i situationen där Melania behövde åka på en PR-resa till gränsen från början.

Så, fungerade det?: Den här gången, inte riktigt. Även om Melanias godkännandebetyg hade en kort topp (enligt en CNN-undersökning) tidigare i våras, nådde den en topp med 57 % har den varit på nedgång sedan dess, senast klockade den in på 51 % enligt siffror från mitten av juni. Den "stackars Melania"-mentaliteten tycks tyna i bakgrunden. Den mycket iscensatta handlingen att besöka invandrarbarnens interneringscenter i Texas till att börja med var av vissa ses som ett ouppriktigt, ansiktsräddande drag på uppdrag av administrationen, och Melania ser ut medskyldig.

Eftersom själva resan var ett PR-jippo (det faktum att hon bjöd in 13 reportrar att följa med henne på resan bevisade att det verkligen var ett reklamjippo), Melania och co. var mycket väl medvetna om att hon skulle fotograferas i sin kappa. Till skillnad från stilettincidenten, läses detta drag inte bara som ett oavsiktligt förbiseende, där Melania kan spela offret. Som många kritiker har påpekat visste hon precis vad hon gjorde.