Jag såg My Cousin Vinny med My Cousin Vinnie

På något sätt under mina 23 år lyckades jag undvika att se alla 120 minuter av Min kusin Vinny. Jag är bekant med filmen mest för att jag har en riktig kusin som heter Vinnie (stanna med mig: det stavas "Vinn-i-e"). Min mamma är också advokat. Och vi är extremt italienare – så mycket att varje gång jag nämner min kusin, gör folk den där peka-och-skratta-grejen som för att säga: "Din familj kunde inte vara mer italiensk." Och jag håller med.

Min familjs nivå av Italiano gränsar till parodi (vi har varje rad från Goodfellas och Gudfadern memorerade, vi gör pastasås i lösvikt, och min pappa och min farbror kräver att jag ska chaperera mina dejter). Som sagt, jag har tröttnat på hur italiensk-amerikaner porträtteras på skärmen. Som min kusin säger, "Många av oss är högljudda, sarkastiska, sassy, ​​ball-busters, men vi bryr oss verkligen innerst inne." Vi har mycket stolthet över vårt arv, vår historia, våra idiom och uttryck, men jag växte också upp med att förstå hur man skratta åt hur löjliga vi kan vara (inom anledning).

VIDEO: 8 filmer med episka sommarromanser

I firandets anda Min kusin Vinny25-årsjubileum, och i ett försök att förstå varför min familj älskar den här filmen, bestämde jag mig för att rekrytera min riktiga kusin Vinnie (via FaceTime-samtal) för att se den med mig.

Här är 8 anledningar till att vi båda blev kära i filmen alla dessa år senare.

RELATERAT: 13 saker du inte visste om Skönheten och Odjuret

"Let me axe you someethin" är en död signal för hur min pappa pratar när han förklarar något som han tror att jag redan borde veta. Du måste vara på tårna när du pratar med någon i familjen, speciellt när vi är avmarkerade eller försöker göra en poäng. Italienare brukar tala i snabb takt, och du kan slå vad om att vi kommer att slinka in några bitande sarkastiska kommentarer. Du vet att du har hittat din match när du kan skämta tillbaka – som Vincent Gambini (Joe Pesci) och Mona Lisa Vito (Marisa Tomei). Duon spikar absolut redan från början.

via GIPHY

"Ja, du blandar." I den första av många roliga satiriska kommentarer påpekar Tomei att Vinny sticker ut som en öm tumme i den lilla södra staden. Han är en läderklädd, smarttalande italiensk New Yorker och Beechum County Alabama är inte redo för hans stil. Domaren beordrar honom till och med att bära en ordentlig kostym under rättegången – något som Vinny tar ett tag att förstå. Och så finns det Tomeis outfits, som är otroliga. Den kungblå hovklänningen? Den där bodyn?? De är ungefär lika vackra och fula som hon är.

Jag tror att min kusin är kär i Marisa Tomei, och jag tror att jag kanske också är det. I sin Oscar-vinnande biroll är hon en viljestark, smart italiensk-amerikansk kvinna precis som den som uppfostrade mig. Hon älskar och stöttar sin fästman, men inte på bekostnad av sin egen integritet och intellekt. Min kusins ​​favoritscen, som utan tvekan är den mest kända av hela filmen, är hennes vittnesbörd. Tomeis bilkunskaper sätts på prov av en skeptisk manlig åklagare, men hon håller på att imponera på alla i rättssalen. "Hon är bara perfekt," svimmade min kusin. "Jag bara älskade hur hon satte [åklagaren] rätt i hans ställe."

Det finns en rörande scen där Pesci gör ett korttrick för att försöka övertyga sin lilla kusin om att han är rätt man för jobbet, först och främst för att han är familj. Det här kan vara en komedi, men det är helt sant. Min kusin uttryckte det bäst när han sa: "Italienare är väldigt familjeorienterade människor som älskar att skämta och busa varandras bollar, men vi skulle göra vad som helst för de människor vi älskar." Tomei gör allt hon kan för att hjälpa Vinny, även efter att ha bråkat med honom. Och hon gör det utan att böja sig för hans vilja utan genom att visa sin egen intelligens och expertis. Du gör vad som helst för din familj, även om den familjemedlemmen misslyckades med sin bar sex gånger och nu vill representera dig i en mordrättegång.

Vinny kanske inte inser att åklagaren måste lämna över alla bevis till försvaret, men det är han i princip kunna lösa detta fall genom att veta en sak eller två om däck (eller snarare Tomei att veta en sak eller två om bilar). Det finns en verklig tonvikt på street-smart det i mitt hushåll. Som Vinny säger i filmen, "Ingen drar ullen över ögonen på en Gambini."

RELATERAT: Det kommer att bli A Game of Thrones Reunionon Samåkning Karaoke

Jag kan inte berätta hur många gånger min pappa halkar in i sitt New York-italienska tal för att komma på ord som "yoots" för "ungdomar" eller "träd" för "tre". Jag gör det själv när jag är arg eller frustrerad. Men att tala med en advokats dotters auktoritet och en italiensk kvinnas kvickhet betyder vanligtvis att folk kan förstå kanske vart tredje ord som flyger ut ur min mun. Filmens accenter är uppenbarligen överdrivna och lite mer Brooklyn än vanlig italiensk, men saker som denna misskommunikation händer verkligen. Det sägs till och med att idén till scenen kom från ett verkligt möte mellan Pesci och regissören Jonathan Lynn.

Naturligtvis vilar en del av detta försvar på gryn eller någon typ av mat. Mat är det universella språket för min familj och många andra italienska familjer. Matlagning är en stor händelse. Vi brinner för saker som att göra familjens sås helt rätt och att hitta de perfekta vinmogna tomaterna med färsk mozzarella till Capresesallad. Jag växte upp i köket, det gjorde alla mina kusiner. Och för att citera min mamma: "Alla måste äta."

Min mamma älskar att titta Lag och ordning, Kallt fall, eller Brottsliga sinnen men hon noterar, varje chans hon får, hur juridiskt felaktigt allt verkar vara. Hon och min pappa, en polis, glider in i att utbyta rättssalsjargong som glider rakt över mitt huvud för att göra narr av dessa program. Men Min kusin Vinny är slående exakt. Den har också utsetts till de 25 tredje bästa lagliga filmerna av American Bar Association. Det är en del av varför min mamma älskar det, och varför jag nu älskar det också.

Ström Min kusin Vinny på Amazon här.