Möt Hamilton-stjärnan som får kyssa Clive Owen på Broadway

När publiken första gången ser Song Liling ta scenen in M. Fjäril, regissören Julie Taymors återupplivande av David Henry Hwangs klassiska pjäs om en fransk diplomat som faller hårt för en mystisk kinesisk operasångare, han är klädd i en sidenkimono, med tunga smink och en lång, flytande hästsvans.

De som är bekanta med originalet känner redan till spoilern: Song är en man som maskerar sig som en kvinna, som lyckas locka den kärleksslagna Monsieur Gallimard (spelad av Clive Owen) att tänka motsatt. Men i den här anpassningen är Lilings karaktär mångfacetterad – han är en man som låtsas vara en kvinna som låtsas vara en man.

Nykomlingen Jin Ha tar på sig rollen/rollerna, en examen från NYU: s Tisch Graduate Acting-program som skar tänderna i Chicago-produktionen av Hamilton. Här diskuterar han sin Broadway-debut och spelar en romantisk huvudroll tillsammans med Owen, och varför klänningar är bekvämare än byxor.

VIDEO: De mest inkomstbringande Broadwayshowerna genom tiderna

Vad lockade dig till rollen som Song Liling?

David har varit min hjälte länge – han är en av fyrarna inom asiatisk amerikansk teaterkonst. När M. Fjäril hade premiär för första gången 1988, den drev rejält på kuvertet, och det tror jag att den gör än idag, m.t.t. vänder orientalismen på huvudet och utmanar alla förutfattade meningar som publiken kan tänka sig ha.

Människor har fortfarande stereotyper och fördomar mot länder som Kina och Nordkorea eftersom de skiljer sig från oss, politiskt och kulturellt. Song Liling är en så monumental roll på grund av hur självsäker och medveten han är. Hans intelligens och oräddhet och passion är revolutionerande i sig. Dessutom är pjäsens kärna två personer som älskar varandra bortom fantasin, vilket är en upplevelse som de flesta människor kan relatera till.

RELATERAT: Cher's Life Musical är officiellt inställd på Broadway

På tal om, hur var det att bli intim med Clive Owen på scenen?

Han är underbar. Jag kunde inte ha bett om en mer perfekt partner för den här showen. Han bryr sig verkligen om arbetet och älskar repetitionsprocessen. Och det hjälper också att han är en fantastisk kille. Och en fantastisk kyssare!

Vilka var de mest utmanande aspekterna av jobbet?

Tja, jag bär damklänningar under hela leken – med bodysuit, klackar och hel smink – så att bli bekväm med det var en anpassning för mig. Mellan varje scen byter jag frenetiskt i och ur kläder. Det är som en runwayshow, men jag är den enda modellen. Men jag har börjat älska att bära klänningar. De är riktigt bekväma och lätta att bära.

RELATERAT: Här är din första titt på Frystas Broadway Musical

Hur kändes det att spika provspelningen? Vad förseglade affären?

Jag sjöng faktiskt "You'll Be Back", framförd av King George i Hamilton. Det hade absolut ingenting med rollen att göra, men jag tror att det hjälpte till att visa en annan sida av mig – och förhoppningsvis bevisade att jag också kan sjunga.

Med framgången av Hamilton och visar som Master of None, det verkar finnas mer intresse för etniskt mångfaldiga roller. Tror du att Broadway och Hollywood blir mer inkluderande?

Det har verkligen skett förbättringar – som att Riz Ahmed och Lena Waithe vann på Emmy-galan – men varje gång någon får erkännande påminns vi om att det är första gången som har hänt. Det finns tillräckligt med statistiska bevis för att de allra flesta TV-roller fortfarande går till vita skådespelare. Och naturligtvis finns det fortfarande fenomenet vitkalkning. Vi är mer än redo för mer representativa och socialt rättvisa roller som speglar den värld vi för närvarande lever i.

RELATERAT: Vad stjärnorna säger om Broadways hetaste spel,Hamilton

Riz Ahmed uttalade sig nyligen mot att bli typcastad som terrorist. Tycker du att minoritetsaktörer gör en björntjänst genom att acceptera delar som är naturligt kopplade till deras ras?

Jag ska vara verklig: jag gillar verkligen inte Fröken Saigon. Jag gillar verkligen inte Kungen och jag. De är föråldrade och ålderdomliga. Oavsett hur du vrider och vänder på dem eller försöker anpassa dem, kommer det inte att ändra det faktum att de skrevs av och för vita män.

Jag skyller inte en sekund på skådespelarna som tar dessa roller – det är en stadig lönecheck, som är så omhuldad i den här branschen. Men jag hoppas att det framöver kommer att finnas bättre representation och mer nyanserade möjligheter från regissörer, producenter och författare. Folk har frågat mig vad min drömroll är. Jag vill säga att det inte är skrivet än.

Denna intervju har redigerats och komprimerats.