I vår är jag värd för mitt åttonde år DVF Awards, som känner igen extraordinära kvinnor som förändrar andras liv. 2013 fick Natalia Vodianova Inspiration Award för sin välgörenhet, Naked Heart Foundation, som hjälper familjer med barn med särskilda behov och bygger lekplatser i sitt hemland Ryssland.

En ikonisk skönhet, en mamma till fem och en bestämd filantrop, Natalia är min vän och den starkaste kvinna jag någonsin har träffat. Jag har sett henne växa, och jag vet att hon inte kan göra något.

DIANE von Furstenberg: Du började ta hand om din familj i tidig ålder. Har du någonsin fått vara en liten flicka?

NATALIA Vodianova: Jag såg och upplevde saker som ett barn inte borde, inklusive mycket orättvisa som jag inte kunde göra något åt. Idag när jag ser orättvisa kan den lilla tjejen agera. Hon är min drivkraft.

DVF: Var hittar du din styrka?

NV: Jag hittar styrka överallt - ett leende, goda nyheter, mitt team, min familj, mina vänner och de människor vi är hjälper till på Naked Heart och Elbi [en filantropisk app som Vodianova skapade tillsammans som stöder olika välgörenhetsorganisationer].

DVF: Vad tycker du om mode världen idag?

NV: Jag tycker fortfarande mycket om det. Att modellera var aldrig ett mål för mig, men det gav mig en möjlighet att hitta mitt livs sanna syfte. Modeindustrin står bakom insamlingen för alla organisationer jag är involverad i. För det är jag så tacksam.

DVF: Vad har varit din största personliga prestation?

RELATERAT: Lär känna Diane von Furstenbergs underbara barnbarn

NV: Naked Heart Stiftelsens utbildningsprogram. Det är för barn med svår autism, som min yngre syster Oksana. Nu har vi nästan 300 barn inskrivna. De flesta av dem var icke -verbala, och nu, fyra år senare, visar de otroliga resultat. Några av dem skriver och gör matte, och alla har lärt sig nya tekniker för kommunikation. När jag ser att frukterna av detta arbete lönar sig, gör det allt värt det.

DVF: Naked Heart är namnet på din stiftelse. När skulle du säga att medkänsla kom in i ditt eget hjärta?

NV: Jag minns så tydligt att jag var en liten flicka, hoppade längs med min mormor och slet av ett löv från ett träd. Min mormor drog sedan ett par hårstrån av mitt huvud och sa: ”Nu vet du hur det kändes för det trädet. Om det inte kan prata betyder det inte att det inte kan känna smärtan. ”

DVF: Hur vill du bli ihågkommen?

NV: Som någon som aldrig gav upp.

För fler sådana här berättelser, hämta InStylemaj -utgåva, den tidningskiosker och finns för digital nedladdning Apr. 14.