Modebloggaren Hoda Katebi dök upp på den lokala Chicago-nyhetsstationen WGN 9 tidigare denna månad för att göra en sak: diskutera hennes nya bok, Teheran Streetstyle. Katebi, en examen från University of Chicago, släppte fotoboken som en förlängning av JooJoo Azad, modebloggen hon driver, och för att "utmana både västerländsk orientalism och inhemska iranska obligatoriska klädkoder."
Saker och ting började neutralt med ankare Larry Potash och Robin Baumgarten som först tog upp hur Katebi strävar efter att förena mode och politik, och hur hon gör det med sin nya bok. Hon började med att diskutera sin uppväxt som iransk-amerikansk kvinna och muslim i Oklahoma (”Jag var fysiskt överfallen”, sa hon om en upplevelse) och hur det inspirerade hennes intresse för mode och vad det säger om kultur.
Samtalet fortsatte och de diskuterade historien om kvinnomodet i Iran, och betydelsen av hijab – tills det tog en skarp vändning. "Låt oss prata om kärnvapen," sa Potash från ingenstans. "Några av våra tittare kan säga att vi inte kan lita på Iran."
VIDEO: Melanie Griffith jämför röda mattans poser med dotter Dakota Johnsons
"Jag tror inte att vi kan lita på det här landet", svarade Katebi och tog upp hur USA historiskt har påverkat relationerna i Mellanöstern. "Jag är pacifist, jag tror inte på våld, men också när vi tittar på arvet från imperialismen och koloniseringen i mitten öst och vi ser arvet från detta land och allt våld som det inte bara har skapat utan också skapat kapaciteten för. Många av dessa vapen i Mellanöstern kommer helt och hållet in av USA.”
RELATERAT: Macy's lanserade en hijabvänlig modelinje och den började säljas
Baumgarten ringde in och antydde att hon inte lät som en amerikan.
"Många amerikaner kan ta illa vid sig av det. Du är amerikan. Du låter inte som en amerikan, sa Baumgarten till henne.
"Det är för att jag har läst," sa Katebi, som vi bara kan beskriva på ett sätt: mikrofon. "Det är verkligen viktigt att vi ser bortom dessa riktigt enkla berättelser som vi får höra, oavsett om det handlar om muslimska kvinnor, om det handlar om arvet från detta land ..."
Samtalet skiftade till att diskutera en kommande modevisning som Katebi hade på gång, och avslutades sedan abrupt.
Efter händelsen, Katebi gick till sin hemsida för att dela sin reaktion det faktum att Potash tog upp vapen under en diskussion om mode. "Så efterklokhet är 20/20, och jag borde ärligt talat bara ha stoppat honom där och ifrågasatt varför han tyckte att det var okej att göra den här löjliga kommentaren och ställa den som en fråga. (Jag tror att jag var för upphetsad för att svara på frågan än att ifrågasätta hans premisser)", skrev hon och förklarade hur hon ofta har blivit inblandad i att diskutera iransk politik.
Hon sa då att det var dubbelmoral att få veta att hon inte lät amerikansk. "Säger de att amerikaner inte får ifrågasätta sin regering, måste se världen i svart och vitt och välja enkelhet framför nyanserade förståelser? I så fall gör ni alla rätt, tillade hon. "Men dessutom, vilket otroligt laddat uttalande att säga till en synligt muslimsk kvinna i direktsänd TV, som driver varje stereotyp av "annan", "främmande" och "oförenlig med Amerika" som muslimer så systematiskt karakteriseras som – och därför används som motivering för att begå våld mot, både här och utomlands. Om en vit person sa samma saker som jag, garanterar jag dig att deras "amerikanskhet" inte skulle ha ifrågasatts."
På onsdagen tog Katebi till Twitter för att först tacka dem som har stöttat hennes ståndpunkt, och även ge en uppdatering där vi fick veta att ankaret Robin Baumgarten senare bad henne om ursäkt, vilket hon svarade med några förslag. "Ursäkten var viktig, men det är också viktigt att kunna använda det här ögonblicket som ett läromedel och förhindra att det händer igen. Låt oss höja ribban”, skrev hon.
Svaret på hennes första tweet om händelsen möttes av många applåder.
På torsdagen erbjöd Katebi mer information om ursäkten till InStyle. "Det här handlar inte om Hoda vs. WGN. Det här handlar egentligen om normalisering av stereotyper som ger inslag i systematisk antimuslimsk rasism. Det är verkligen ett större samtal som måste föras, och jag skulle gärna synas i luften med både Larry och Robin och gå igenom konversationen tillsammans som en viktig del av att förändra våra berättelser och tänkesätt," berättade hon InStyle. "Tyvärr har Larry inte bara inte tagit kontakt sedan intervjun genomfördes, och morgonen innan samtalet skulle ske - det här morgonen – jag blev uppringd och fick höra att de har ändrat sig och vill gå med en annan historia, en som jag skulle kunna återkomma på show. Men det skulle vara förinspelat och redigerat av dem. De sa till mig att de inte litade på mig."
För Katebi var det viktigt att reagera vältaligt och inte tappa lugnet. "Fargade människor, särskilt färgade kvinnor, sätts under ett mikroskop, och hur vi reagerar kontrolleras alltid. Jag visste att om jag visade någon sida från slentrianmässigt nöje, att jag skulle ha blivit granskad som arg och känslomässiga etiketter som ofta sätts på kvinnor och färgade kvinnor, särskilt svarta kvinnor", tillade hon. "I slutändan tror jag att vrede och ilska är kraftfull, rättfärdig och berättigad."
"För unga kvinnor som ser det här, jag älskar och uppskattar djupt kärleken och stödet, men det här handlar inte om mig – det här handlar om motstånd, om att ifrågasätta berättelser som du får höra och inte vara rädd för att göra något åt det", sa hon som svar på alla meddelanden hon var för unga kvinnor som tittade på henne svar. "Det här handlar om att vara orädd att resa sig och kämpa för sitt samhälle, och att man inte är ensam. Låt inte orättvisor, oavsett hur små eller stora, förbli oemotsagda. Vi är i det här alla tillsammans, trots allt!"