Det har blivit en övergångsrit här på InStyles modeavdelning att när du går med i teamet får du i uppdrag att göra anspråk på en personlig slogan – ett slags motto som är modellerat efter de Real Housewives reciterar under showens öppning krediter. Mitt, ett samarbete med senior stilredaktör Ali Pew, som är ett ivrigt fan av programmet (jag har visserligen aldrig sett det) är: "Jag är alltid shopping... och det kan bara vara för din ersättning." Skugga åt sidan, raden destillerar mig ner till mitt väsen: en ivrig, beroende, semiprofessionell shoppare. Högt, lågt, online, tegel och murbruk — jag vadar glatt igenom allt. Och även om jag gillar att tro att det handlar mindre om tom konsumtion—ett meditativt förhållningssätt till problemlösning, kanske, under vilken jag kan checka ut och låta mitt omedvetna ta över, eller en form av ren underhållning, som min egen besatta version av fantasy football—jag har köpt mycket saker genom åren. Faktum är att ett tag där blev jag riktigt Bra på att köpa verkligen dålig grejer, mest vid försäljning.

RELATERAT: Jag har inte burit byxor på 4 år, och nu vet jag inte hur

Så mitt i finalen röjningssäsong, de häftiga, sista ögonblicken när designvaror slås ner till mycket frestande 70 till 80 procent rabatt, ville jag skicka ett frågesport som jag byggde upp av de fem frågor du alltid bör ställa dig själv innan du köper något på försäljning. Det är inte på något sätt idiotsäkert, men jag har upptäckt att det har förbättrat mitt förhållande mellan träffar och missar avsevärt, och kan bara hjälpa dig att undvika ett allvarligt fall av köparens ånger (magra ljusröda Balenciaga manchester vadå?). Jag kommer till och med att ta det i realtid nedan, eftersom jag just nu diskuterar en marin mocka Marni-väska på Yoox.

1. VILL DU VILL HA DETTA TILL FULLPRIS?

Två saker spelar in i detta. Först, spänningsfaktorn: Den kloka Marie Kondo rådde en gång att bara hänga på saker som ger dig glädje, och detsamma gäller för inkommande inventarier. Om du finner dig själv rationellt listar alla anledningar till varför du skall som något ("de flera innerfickorna!" eller "den beskurna längden är så bra på min shorts ram!”) men känner ingen gnista, oddsen är att du nöjer dig i namnet på ett fyndframkallat skott av adrenalin. För det andra, undersök hur väl det passar dina praktiska behov. Vi kommer in på detta ytterligare i fråga fyra, men för tillfället fokuserar vi helt enkelt på sakens barebones-nytta. Exempel: Om du kämpar för att gå i klackar för kattungar, lägg ner de fyra tums stilettorna.

Om det Marni: Ja, det hänför mig – marinblå mocka är så chic att jag vill bli begravd i den, och guldhårdvaran skulle lyfta upp mina slarvigaste kläder – men formen är mindre än allt jag använder för närvarande. Så nej, jag skulle inte betala 1 000 $ + det ursprungliga priset. Det slår inte ut det, men mina Spidey-försäljningssinne pirrar.

2. ÄR DET FAKTISKT DIN STORLEK?

Glöm om föremålet i fråga är smickrande för en sekund, men som, bokstavligen, kan du dra ihop det - eller tvärtom, faller det av din ram? Akta dig för de lögner-till-själv som vanligtvis dyker upp vid denna tidpunkt, att du tar något för att skräddarsy eller gå ner i vikt. För när gjorde du det senast? (Eller åtminstone, jag har inte gjort det de senaste 15 åren). Poängen är att du inte ska behöva lägga så mycket ansträngning på dina kläder.

Om det Marni: N/A

3. KAN DU TÄNKA PÅ TRE SAKER REDAN I DIN GARDERBAR ATT BÄRA DETTA MED OCH TRE TILLFÄLLEN DET SKULLE FUNKA FÖR?

Passera om du måste köpa ännu fler stycken bara för att sätta ihop en outfit. Dessutom pratar vi om verkliga livet evenemang, inte den där formella galan eller strandgrillen i Hamptons som du fortfarande väntar på att bli inbjuden till.

Om det Marni: ja! Den passar bra med bokstavligen allt jag äger, och den kan jag bära till jobbet, middagen eller springa ärenden på helgen.

4. ÄGER DU NÅGOT SLIK REDAN?

Låt oss vara ärliga: du behöver verkligen inte ett par svarta stövlar till (även om det är motiverat att köpa dessa om de tjänar olika syften - klädsamt eller avslappnat, med kjolar eller jeans, etc.).

Om det Marni: Hmm. Jag äger två andra mockaväskor – en i marinblå men den har en helt annan duffelform och en annan i svart som är lite större men inte så mycket annorlunda utöver det. Vi närmar oss att detta är ett no-go.

5. VAD ÄR DIN FRAMGÅNGSRIK TIDIGARE FÖRSÄLJ-KÖP?

Har du en hel del av din garderob tillägnad "saker jag kanske kan återvinna till Halloween?" Fortsätt med försiktighet, även om du klarade de första fyra q: nen.

Om det Marni: Jag har haft ett ganska bra meritlista de senaste två åren – ungefär ett nej för var tionde ja.

Konsensus? Jag köper den jäkla väskan men inte utan att tveka då den inte helt klarade punkt ett och fyra ovan. Men det för mig till den kanske mest avgörande frågan i hela den här processen, och det är, "Kan du lämna tillbaka det?"