Tillbaka på 40- och 50-talen var blonda silverscreensirener allt. Deras platinahår kombinerade barnslig oskuld med neon "se på mig"-verksamheten att vara en stjärna - och effekten var berusande. Som barn var jag fascinerad av Marilyn Monroe, Marlene Dietrich och Carole Lombard.
Mitt eget hår var jordgubbsblont med mycket rött i. På sommaren skulle mina höjdpunkter verkligen komma fram. Jag hängde med äldre tjejer vid den kommunala poolen i Hawthorne, N.J., där jag växte upp. Det var särskilt en tjej vars blonda hår jag verkligen gillade. Hennes mamma var en kosmetolog, så jag frågade henne om att påskynda höjdpunktsprocessen. Hon sa att man skulle blanda två tredjedelar peroxid med en tredjedel ammoniak och kamma den genom håret och det skulle reagera i solen för att få fram det blonda. Det fungerade.
SE: Gå bakom kulisserna på Alexa Chungs Annie Hall Shoot
Jag gillade att vara blond. Jag har en äventyrlig personlighet och jag gillar att vara kreativ och spela roller. Så för mig handlade en del om att utveckla och framföra en karaktär. Det var olika tider på gymnasiet när jag gick platina eller ljusblond. Jag experimenterade. Jag provade henna, blekmedel … vad som var tillgängligt. En gång blev mitt hår faktiskt grönt. Jag tror att jag blandade vanligt färgämne med henna, och det är ett helt nej. Jag var tvungen att använda den här produkten som heter Metalex för att ta bort det gröna.
Efter gymnasiet arbetade jag på en Paramus-salong med ansiktsbehandlingar och smink. Min gymnasiekompis Ricky startade stället med sin pojkvän, Johnny. Det var kul. Människor som arbetar i butiker är kinky och galna och gillar extrema stilar. Det var då jag verkligen blev helt blond. Jag menar, jag kunde inte undgå det. De slängde mig i stolen och sa: "OK! Blir blond! Okej, ska den här färgen! Går den färgen!" Det är vad folk gör när de jobbar på skönhet butiker. De busar.
1974, när jag var med i mitt första band, Stilettos, hade jag faktiskt kort brunt hår. Men när Chris Stein och jag bildade Blondie några år senare, arbetade jag som kosmetolog och jag var tillbaka till blondin. Jag gick över Houston Street för att träffa Chris och någon skrek "Hej, Blondie!" på mig. Vi hade försökt komma på ett bandnamn, och jag tänkte, "Blondie - det är bra. Låt oss göra det." Jag försökte övertyga alla i bandet att färga håret blont också. Det hade varit fantastiskt! De gick inte på det.
RELATERAT: Arbetande kvinnor: Läs Gina Rodriguez kraftfulla essä om lika lön
Vid den tidpunkten var jag bara blond runt ansiktet på grund av min oförmåga som färgare. Jag hade alltid ett brunt underlägg bak, och det blev faktiskt en stil. Då var det ingen som gjorde det – man var tvungen att bleka hela huvudet. Men min tvåfärgade färg gav mig en blick, något att prata om. Så småningom kom blondinen hela vägen till baksidan.
Jag skulle gå till fantastiska stylister här och där genom åren, men egentligen har jag mest gjort det själv. Jag var på resande fot sju eller åtta månader om året och alltid på olika platser. Så jag skulle bara köpa blekmedlet, slänga på mig det och vara färdig med det. Time-out och tvätta bort det. Jag var lite hänsynslös. Men jag brände inte av mitt huvud eller så.
Kredit: Debbie Harry i Marc Jacobs. Fotograferad av Billy Ballard.
Oavsett var jag var kunde jag oftast hitta ett grundläggande förblekningskit som lyfte färgen. Jag brukade hålla den på i 30 minuter, och mitt hår var tillräckligt ljust för att jag inte behövde använda en dubbel process. Mitt hår är så fint, och om du tittar på livebilder av Blondie-shower från 80-talet hade jag ett slags vått, hängigt hår. Under långa shower under heta ljus skulle det liksom bara flop. Jag antar att det var acceptabelt på punktiden.
Jag har alltid tyckt om att göra min färg hemma själv eftersom jag kan gå runt och göra saker. Jag brukade ta ett bad medan jag hade blekmedlet på mitt huvud, och till slut sänkte jag mig bara. Det kanske inte var den bästa metoden, men det var ändamålsenligt. Jag blir väldigt sur i en salongsstol. I flera år använde jag den här sköljningen – Roux Fanci i Shy Violet – eftersom den inte hade någon peroxid och den fick mitt hår att se mer vitplatina ut.
RELATERAT: Få detaljerna om Julianne Houghs Vegas-Ready DWTS Look
Jag funderar på att leka med mörkare färger då och då. Det skulle vara kul att ha mörkbrunt eller svart hår - men det är vad peruker är till för. Jag gillar faktiskt att bära peruker när jag uppträder nuförtiden – de låter dig behålla en viss visuell kontinuitet från början till slut.
Just nu försöker jag få mitt hår att bli så fylligt som möjligt. Volymen är ett verkligt problem för mig. Jag har kommit på en ny färgprocess som jag gör med några veckors mellanrum, men jag vill egentligen inte prata om det. Fascinerad? Bra. Efter alla dessa år
experiment, jag har en ganska rimlig uppfattning om vad som kommer att fungera.
—Som sagt till LEIGH BELZ RAY
Blondies nya album, Pollinator, släpps den 5 maj.
För fler berättelser som denna, plocka upp InStylemajnummer, på tidningskiosker och tillgänglig för digital nedladdning apr. 14.