Som många 90-talsbarn tillbringade jag ganska många sena nätter med att skrämma mig med berättelser från R.L. Stines Gåshud böcker. Fullständig avslöjande: det tog mig pinsamt lång tid att återfå modet att gå ner till den lägre nivån i mina föräldrars hus efter att ha läst seriens andra avsnitt, Håll dig utanför källaren. Blinka fram ett decennium till min jobbjakt efter gymnasiet, när mitt 21-åriga jag - fortfarande en ivrig läsare, även om min smak för böcker hade utvecklats bortom YA-sektionen – började leta efter en förlagsspelning i Manhattan. Jag tackade ja till en praktikplats på Parachute Press, ett "litet boutiqueförlag", och dök upp på min första arbetsdag osäker på vad jag skulle förvänta mig. Alla förväntningar överträffades när jag möttes med oändliga hyllor av Gåshud böcker och merchandise och en introduktion till en av företagets grundare, Jane Stine, som gav mig en genomgång av verksamheten. "Min man Bob är väldigt aktiv med den nya generationen läsare", förklarade hon.

"Bob", som det visade sig, var en förkortning för Robert Lawrence Stine, a.k.a. R.L. Stine, Stephen King av barnlitteratur själv. Ja, jag stod på kontoret och var ansvarig för att hålla de karaktärerna som jag växte upp med vid liv idag. Parachute skötte produktionen och licensieringen av många serier riktade mot barn och vuxna, inklusive

Gåshud, Fear Street, och Mest spöklikt. Mitt jobb var att arbeta med redaktionen och marknadsavdelningen för att bearbeta pappersarbete relaterade till nytryck och göra research för nya projekt. Jag tillbringade sommaren med att göra just det, men också att insupa berättelser om hur de ursprungliga sagorna utvecklades och observera hur Stines mästerligt skapade en värld där det är spännande att vara rädd och ännu mer spännande att gå vilse i en bra läsa. Ja, att arbeta med det här lilla, praktiska teamet gav mig en snabbkurs i hur böcker trycks, men vad Jag tog verkligen bort upplevelsen var hur Stine vände sin passion för berättande till en blomstrande karriär. Flera år senare såg jag den där passionen spela igen när Stine (som uppenbarligen har ett par saker kvar schemat upptaget) gick vänligt med på att besöka mellanstadiet som min nu man arbetade för vid den tiden.

När jag hörde att filmatiseringen av den älskade serien (på bio nu, med huvudrollen Jack Black, ändå) toppade biljettkassan under öppningshelgen, det gav mig ett allvarligt fall av nostalgi, inte bara för att jag läste serien som min generation växte upp med, men under sommaren ägnade jag åt att återuppleva magin i dem böcker.