Hollywood och jag har något gemensamt: Vi älskar båda att rota efter en underdog. Den här gången är underdog internetets favoritkedjerökning, Dunkin Donuts-chugging, ledsen pappa- Ben Affleck.
Från memeskets aska har han stigit upp och stigit in i internetets och hans fästfaders goda nåd, Jennifer Lopez. Nästan 20 år efter att de uppfann genren kändisportmanteaer är de två tillsammans igen. Och precis som de goda dagarna ger Bennifer oss exakt vad vi vill ha - PDA, throwbacks, och viktigast av allt, tron på en Hollywood -saga.
Kredit: Backgrid
Cyniker kommer att säga att det inte är sann kärlek (även om deras förhållanden till varandras barn tyder på att deras kärlek går djupare än ett PR -stunt någonsin kunde), men oavsett vad som är verkligt och vad som är en lek för uppmärksamhet, kan jag inte låta bli att äta upp allt - från rekreationen av den ökända "Jenny från Blockera" rumpa tag till J. Lo's "Ben" halsband till professionell fotografering som kulminerade i parets debut på Instagram. Bennifer förstod utan tvekan uppdraget.
Naturligtvis finns det mer i vår besatthet än den begagnade glädjen att se två heta människor få en andra chans till kärlek. Deras försoning är allt sötare på grund av Bens comebackbåge - en riktig hjälteresa. I början var Affleck glänsande och ny, den härligt heta playboyen med Boston street cred och ett hjärta av guld. Han lockades in i rampljuset som alla kända människor är, av en kombination av ego och ambition - hybris, om du vill - men samma strålkastare ledde till slut till att hans förhållande till Lopez. De två avbröt sitt bröllop 2003 med hänvisning till invasiv press som orsaken.
Upphovsman: James Devaney/Getty Images
RELATERAD: Jennifer Lopez bar en miniklänning med denna trend från OG Bennifer Days
Affleck gifte sig med Jennifer Garner 2005, och paret fick tre barn tillsammans. Men saker nådde en lågpunkt för skådespelaren när han och Garner började få äktenskapsproblem 2015. "Det som hände var att jag började dricka mer och mer när mitt äktenskap gick sönder", sa han till New York Times förra året av hans mycket offentliga kamp med nykterhet. "Mitt drickande skapade naturligtvis fler äktenskapsproblem." Tillsammans med Sad Affleck, Batmans undergång och det nyfikna fallet med en "falsk" ryggtatuering kan man säga att Ben hade nått botten.
Upphovsman: Getty Images
Och sedan ett skift. Under pandemin gav Affleck oss humor och steg in för att fylla tomrummet som lämnades av mänsklig interaktion. Han började dejta sin Djupt vatten costar, Ana de Armas, och deras valpkärlek var för söt för att vara sann. Jag kommer aldrig att glömma att checka in för dagliga Benana -uppdateringar bara för att hitta foton på en urklippning av kartong på Bens gräsmatta och skällande tweets om parets misslyckande med karantän från ett Ana de Armas Updates Twitter -konto. Jag förstod äntligen vad folk menade när de sa "vilken tid att leva". Även om Benana inte varade, gjorde flera av Bens romantiska stora gester det.
Som författaren Emily Kirkpatrick påpekade på Twitter spelar Bennifer 2.0 inte bara sina egna största hits, utan även Benanas.
Det Ben och Jen ger mest av allt är dock en känsla av komfort. Varje PDA-pappersbild är en liten nostalgiker som transporterar oss tillbaka i tiden till den sepiatonade världen i filmen "Jenny from the Block"-ett säkert utrymme. Där på den yachten, inklämd mellan Bens vita linne och J.Los hetrosa bikini, är det där jag känner mig mest lugn - omedveten om klimatkrisen, andan men ändå obruten av en megalomanisk president och en global pandemisk. År 2002 var alla kända Jennifers och kändisportmanteaus; låga jeans och unironic slogan tees; en (relativt) gratis Britney.
Upphovsman: Youtube
Världen var inte en perfekt plats - inte på långa vägar. Det verkar som att vi varje dag lär oss mer störande beteende från den tiden, av pressen, av onda och rovdjur, av den amerikanska regeringen. Men nästan 20 år innan TikTok blev synonymt med ungdomskultur var jag en ljusögd pre-tonåring vars idé om orättvisa var min mammas vägran att sätta sin fot i en Abercrombie & Fitch. Som din pappas "strand-T-shirt" sa, var livet Bra. Många av oss tillbringade det senaste året med att tänka på platser och tider vi skulle vilja återvända till - och Bennifer dök upp för att ta oss tillbaka.