Mitt ohälsosamma förhållande till mode övertygade mig om att gå på en shoppingdiet. Jag gick på en shoppingdiet under ett helt år, och resultaten öppnade ögonen

Även om det verkar som om resten av världen har fångats av en Marie Kondo-inspirerad virvel av städning, har jag, kära läsare, tagit den stökiga vurmen till nästa nivå. Under ett helt år gick jag på shoppingdiet.

Reglerna var enkla: Tolv månader, inga nya kläder (exklusive underkläder och strumpor – jag är inte en avvikare, tack så mycket). Detta var bot under en livstid av frossande konsumtion av saker som jag knappt behövde eller sällan bar. Vad jag upptäckte, som så många shopping-dietentusiaster före mig, var att min relation till mode var inte helt frisk och inte alls rationell. Dag för dag rensade jag min garderob från tröjor med glädjebrist, komplexframkallande jeans och en turkos manchesterkostym som jag tänkte. I slutet av denna självpåtagna fasta hade mina garderober och lådor blivit snyggt organiserade helgedomar för funktionalitet, min Mina tankar om vad jag ska ha på mig varje dag, mitt sparkonto motsvarar en träningsmodells "efter" bild.

Men var jag lyckligare? Inte riktigt.

Denna resa mot en mer klosterlig, själveffektiv mig, visade faktiskt alla möjliga tidigare oupptäckta problem. Till exempel, vilket länge undertryckt trauma fick mig att köpa en regnbågshuvtröja från början? Betyder mitt köp av syntetiska tyger, som är dåliga för miljön, att jag är nihilistisk? Om ingen märker att jag inte har köpt något nytt på ett tag, betyder det inte också att folk bara inte gillar mig? Leder det att vara mindre stressad till att man blir deprimerad? Och varför känner jag fortfarande en önskan att ta loss från mina tillhörigheter?

I jakten på svar på vad som orsakar denna kulturella förändring i konsumentbeteende, inklusive mitt eget, sökte jag professionella råd från livscoacher och decluttering experter, inklusive Kondo själv.

"Städning är den mest grundläggande hushållssysslan i hela människans existens, men intresset för det är på högsta nivå", säger Kondo, vars bedårande nya Netflix-serie, Städar med Marie Kondo, är delvis skyldig till nämnda intresse. "Människor börjar inse att lycka inte är något man uppnår utifrån – genom teknik eller den senaste modeflugan på marknaden – utan snarare inifrån.”

Kondos filosofi att välja vad som ska behållas baserat på hur varje föremål får dig att känna - lackmustestet är huruvida nämnda föremål väcker glädje — resonerar på många nivåer, men de flesta av dem är till sin natur ytlig. Du kan inte tillämpa samma tillvägagångssätt för att säg, en rensning av dina vänner eller arbetskamrater eller dina irriterande barn. Så varför skulle köpa färre saker göra människor lyckligare?

"Genom att köpa mindre skapar du mer utrymme i ditt liv", säger Kondo. "I mitt fall, snarare än att fylla det utrymmet med något annat, tycker jag om att ha själva utrymmet."

Det här påminner mig om en skylt som jag märkte reklamförvaringsenheter som förvandlar din "liten lägenhet i New York City" till en "liten, rörig lägenhet i New York City."

Ändå har Kondo uppenbarligen rört en nerv för miljontals missnöjda konsumenter. Sedan finanskrisen 2008 har stökiga rörelser och shoppingdieter ökat lika mycket som våra "grejer" brukade göra. Den för närvarande populära dieten "köp ingenting" är självförklarande, men det har funnits andra, som den restriktiva Great American Kläddiet eller utmaningar som ber shoppare att nöja sig med vad de redan äger, bara bära sex saker från deras förlorade för en månad. Den "femdelade franska garderoben", som består av endast en handfull statement-plagg, plus grunder, hämtar sin inspiration från den parisiska inställningen av elegans genom återhållsamhet. Men vi kan inte alla vara Carine Roitfeld.

"Jag ser fler och fler att folk vill ha färre föremål men sådana som de älskar och uppskattar", säger Carol Davidson, en bildkonsult och livscoach i New York City. "I grund och botten bombarderas vi av stimuli, ständiga meddelanden i våra inkorgar och röstbrevlåda. Folk vill ha en mer förenklad livsstil, och det börjar i garderoben varje morgon.”

Det är många faktorer som driver denna förändring, säger Davidson. Omtanke om miljön, tristess med traditionell detaljhandel, oro för ekonomin och en önskan om mer individuella stilar inspirerar människor att handla sina egna garderober. "För tjugo år sedan var den mest efterfrågade tjänsten personlig shopping", säger hon. "Nu är det styling, att arbeta med vad folk redan har."

Kondos serie råkade också ha premiär den 1 januari, under den partiella nedläggningen av den federala regeringen, vilket innebar att många människor runt om i landet hade tid att binge-titta på den. Allvarliga diskussioner om ägodelar pågick över partigränserna - "och jag tror inte att det är generationsskifte heller", säger Nicole Anzia, ägaren till Neatnik, en professionellt organiseringsföretag i Washington, D.C. "Jag har äldre kunder och yngre kunder som siktar på att konsumera mindre." Men hon hävdar att tjusningen med att bli av med saker kan också ha en nackdel, eftersom det verkar slösaktigt att slänga ut en perfekt tröja bara för att du inte känner att du är på när du har den på dig. extas. Och även om farfars krigsminnen kanske inte intresserar dig, kanske dina irriterande barn kommer att älska den sortens saker.

Men tillbaka till mig. Jag vet, jag vet, ingen vill höra om min diet, men låt mig berätta något för dig. Det har bara gått en månad sedan det tog slut, och jag har redan återgått till mina gamla dåliga vanor. Jag köpte en kavaj för att den var på rea, även om den inte riktigt passade. Jag bjöd på samma tröja i tre färger. Jag klickar, klickar, klickar på en konstant ström av onlineköp så att jag har något nytt att komma hem till varje kväll.

Men är jag lyckligare? Inte riktigt.

Något Kondo säger ger mig en paus.

"Människor försummar att vända sig inåt. Ingen frågar "Vad gör mig verkligen lycklig?", säger hon. "Jag tror att fler människor blir trötta på att äga massor av saker eftersom att hantera dem tar för mycket av deras tankar och tid."

Hon har såklart rätt. Men jag väljer att tro att jag är en väldigt bra chef, och det är i sig en liten triumf.

För fler berättelser som denna, hämta februarinumret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning nu.