Vem ska gå Meghan Markle nerför gången?

Det är officiellt: Meghan Markles pappa kommer inte att upprepa, inte—gå henne nerför gången.

På torsdag, bruden bekräftad den tråkiga nyheten att hennes far, Thomas Markle, inte kommer att närvara när hon blir en officiell medlem av kungafamiljen, eftersom han håller på att återhämta sig från en hjärtoperation.

"Tråkigt nog kommer min far inte att vara med på vårt bröllop. Jag har alltid tagit hand om min pappa och hoppas att han kan få det utrymme han behöver för att fokusera på sin hälsa.

"Jag skulle vilja tacka alla som har erbjudit generösa meddelanden om stöd. Snälla vet hur mycket Harry och jag ser fram emot att dela vår speciella dag med er på lördag”, skrev hon i ett uttalande.

Så vem kommer att göra äran i hans ställe? Kungliga bevakare har en hel del teorier, även om den främsta löparen är Harrys egen far, prins Charles.

"Om det finns en medlem av kungafamiljen som borde hjälpa till och gå Meghan nerför gången, så skulle det vara prinsen av Wales", sa kunglig expert Ingrid Seward till U.K.

Den kungliga historikern Carolyn Harris ekade känslan till E!, och sa att "det har säkert förekommit spekulationer" om att Charles kommer att träda in och troligen skulle göra det om brudparet bad honom om det. Tydligen har Harry och hans blivande brud en bra relation med Harrys far – de skjuter upp sin smekmånad för att delta i hans födelsedagsfirande nästa vecka.

Prins Charles har också en historia av att gå brudar i gången, även om han inte har några egna döttrar. 2016 eskorterade han Alexandra Knatchbull nerför gången när hon gifte sig med Thomas Hooper. Alexandra är dotter till prins Charles goda vän Norton Knatchbull, den tredje jarlen Mountbatten av Burma. Alexandras pappa tittade från bänkarna när Charles gick sin egen dotter nerför gången.

Markles mamma Doria Raglan är också en utmanare att ta sin exman Thomas Markles plats under lördagens ceremoni. Hon är inställd på att anlända till Windsor Castle med sin dotter, vilket gör henne perfekt positionerad för att gå henne nerför gången. De två är särskilt nära, eftersom Doria också kommer att tillbringa natten före bröllopet i en hotellsvit med bruden.

Markle skulle inte heller vara den första blivande kungliga bruden som skulle få sin mamma att ge bort henne. Drottning Victoria gick två av sina döttrar, prinsessan Helena och prinsessan Beatrice nedför gången 1866 respektive 1885. Drottningen klev in eftersom hennes man prins Albert hade gått bort före något av bröllopet.

Det är dock inte de enda två alternativen för Markle vid lördagens kungliga bröllop. Den före detta amerikanska skådespelerskan kanske vänder sig mot traditionen igen och går solo ner i gången, särskilt om hon tar en signal från sin goda vän Serena Williams. Bara en timme innan hennes bröllop förra året, Williams far och mångårig tennistränare Richard sms: ade Serena att han inte kände sig bekväm med att gå med henne i gången och sa att han var för nervös. Serena tröstade sin far och gick självsäkert ner i gången ensam.

RELATERAT: Gjorde Meghan Markles mamma bara ett tips om hennes bröllopsklänningsdesigner?

Andra kungliga fans har föreslagit att prins Philip eller prins William ska följa med Markle på hennes stora dag, men båda är ganska osannolikt. 96-årige Philip återhämtar sig fortfarande från en höftoperation, och hans närvaro vid bröllopet är ifrågasatt, medan prins William kommer att vänta med Harry vid altaret som sin brors bäste man.