Att få lugg var en av de bästa sakerna jag någonsin gjort för mitt självförtroende. De gav mig en bättre uppskattning för mina ansiktsdrag (jag verkligen gräva mina kindben) och ge ifrån mig några seriösa 70-talsvibbar som jag är väldigt, väldigt förtjust i. Tyvärr kan jag inte säga detsamma om min panna: Skaffa en uppsättning ögonbrynsbetande, pigg lugg visade sig vara något av det värsta jag någonsin gjort för min hud.
Ett år efter att jag fick luggen jag älskar så innerligt började jag märka små, röda knölar i hela pannan. Jag diagnostiserade mig själv med akne från vuxna och lade till rengöringsmedel för att bekämpa kvistar, fuktkrämer och mycket av punktbehandlingar in i min dagliga hudvårdsrutin i ett försök att reda ut vad jag trodde var finnar. Nyckelord: Trodde.
Tyvärr förvärrade produkterna jag använde situationen. Fläckarna av gupp blev ännu mer inflammerade och förökade sig. Det var då jag började misstänka att de inte alls var kvister.
RELATERAT: Vi frågade kvinnor över hela landet om deras hår
Jag tänkte att det kunde vara utslag eller en slags allergisk reaktion, så jag lekte med olika lösningar: lugnande serum, hypoallergena, parfymfria fuktkrämer och till och med en topikal steroid. Efter månader av blossar och frustration bokade jag en tid hos min hudläkare, Dr Melissa Levin, som svarade på mitt verkliga problem - kontakteksem, en form av eksem som uppstår när något från miljön irriterar din hud.
Att diagnostisera orsaken till kontaktdermatit är svårt, men Dr Levin gjorde ett starkt argument. Baserat på när mina flare-ups hände - mestadels efter trimning - sa hon att det lät som min dyrbara, älskade lugg var mest sannolikt att skylla på. Jag var förbannad, men mer så, jag var förvirrad. Jag bar lugg av och på under hela min barndom, genom college, och sedan i ett år innan stötarna började dyka upp. Varför skapade de problem nu?
Efter lite diskussion kom doktor Levin och jag till en insikt: Även om jag inte hade haft problem med kontaktdermatit tidigare, gjorde ha atopisk dermatit som ett barn.
RELATERAT: Mitt hår var min favoritsak med mig själv. Men sedan började jag tappa det
"Människor med atopisk dermatit - vad folk tänker på när de tänker på eksem; du föds med det eller får det under barndomen - löper större risk att få kontakteksem. Din hud är känsligare”, sa Dr Levin till mig.
Tydligen är jag lika känslig på utsidan som på insidan.
Efter att vi tagit reda på vad problemet kan vara, var det dags att ta reda på vad vi skulle göra åt det.
"Hur engagerad är du i den här frisyren?" frågade doktor Levin och vägledde mig försiktigt mot den mest rimliga lösningen, den som skulle innebära att jag skulle bli av med luggen.
Jag hade det inte.
"Jag är väldigt, väldigt engagerad," sa jag till henne. Jag gör inte hata hur jag ser ut utan denna frisyr, men jag är betydligt nöjdare med mitt utseende (och tro det eller ej, livet i allmänhet) med lugg, och för mig var det inte ett alternativ att växa ut dem.
Tyvärr var plan B mycket mer komplicerad.
VIDEO: Skönhetsskola: Hur man får voluminöst hår med förlängningar
Behandlingen för min kontaktdermatit bestod av en serie aktuella Rxs som uppgick till nästan $100, samt en ersättning av nästan varje produkt i min rutin. Mina anti-aging fuktkrämer ersattes med en mindre irriterande, lugnande Avene daglig ansiktskräm, och jag fick rådet att hålla mig till micellärt vatten för rengöring. Min tidigare hudvårdsrutin, som bestod av kanske tre produkter, fördubblades och hoppade till sex. Som skönhetsredaktör blir jag ofta ombedd att personligen testa olika ansiktsmasker, fuktkrämer och serum, och jag var tvungen att börja vara hypermedveten om vilka ingredienser som fanns i varje flaska innan jag hällde den på min ansikte.
Det har gått över åtta månader sedan jag äntligen kom till botten med mitt problem, och knölarna på min panna har i stort sett försvunnit - så länge jag följer min rutin till en tee.
RELATERAT: De 10 bästa hårklippningarna och färgerna just nu
Det är tråkigt och tidskrävande, utan tvekan, men den här rutinen är 100 procent värt det om det betyder att jag kan ha klar hud och behåller fortfarande luggen. Jag vet att om jag gav upp dem, skulle jag känna att jag gav upp en del av mitt självförtroende. Det är en uppoffring jag aldrig skulle vara villig att göra.