1985 introducerade Donna Karan, för sin första kollektion på egen hand efter 11 år att designa för Anne Klein, Amerika för sitt koncept med Seven Easy Pieces. "Så många kvinnor tycker att det är förvirrande att montera de rätta kläderna idag", sa Karan till en reporter då. "De har upptäckt snabba sätt att ställa mat på bordet, men de vet inte hur de enkelt ska få ihop sina garderober."

Karans kollektion var baserad på idén att med de rätta grunderna kunde en kvinna åstadkomma vad som helst. Det slog verkligen till med hennes publik i ett ögonblick då kvinnor översteg karriärstereotyper och strävade efter att krossa glastaken för företag och politik. Och hennes tillvägagångssätt är fortfarande vettigt idag, eftersom Karan fortsatte att uppdatera och förfina sina designs med en akut känslighet för kvinnor och deras relationer med deras kroppar.

Med anledning av Karans tillkännagivande att hon är det kliva av från hennes etikett den här veckan var jag nyfiken på att se tillbaka på utvecklingen av de sju lätta bitarna, som har

inte alltid varit samma sju stycken. Den enda konstanten har varit bodysuit, grunden för Karans första kollektion (på bilden, överst). Hennes show började med modeller endast klädda i svarta bodys och strumpbyxor; de började sedan klä sig och skapa outfits med hjälp av de återstående föremålen: en mångsidig kjol, ett par lösa byxor, en skräddarsydd jacka, en kashmirtröja, en vit skjorta. Karan har, på frågan om samlingens ursprung, gett olika svar genom åren, ibland nämner en vit skjorta, en liten svart klänning, en aftonklänning och ett svart läder jacka. En stor halsduk är också kritisk, särskilt eftersom den kan bäras på så många sätt – som omlottkjol eller som sjal, till exempel.

Hur som helst, konceptet växte och växte tills Karan själv skämtade om att hennes garderob borde heta "sju lätta trunks”, men poängen, som fortfarande gäller, är att en kvinna inte behöver mode för att vara mer komplicerat än hennes liv. Med de sju bitarna som är rätt för henne kan hon gå vart som helst.