Valdagen 2020 är 349 dagar bort, och politiska experter är redan till knäna i presidentens hästkapplöpning. Men för all den uttömmande bevakningen av kandidaterna och frågorna har en faktor varit särskilt frånvarande: vilka frågor moderatorerna ställer kandidaterna.
Vid varje debatt denna cykel, TIDEN ÄR UTE har uppmanat debattmoderatorer att ställa fyra enkla men djupgående frågor till kandidaterna, och onsdagskvällens debatt är inte annorlunda. Under två decennier har de mestadels manliga, mestadels vita debattmoderatorerna sällan – om någonsin – bett kandidater på vardera sidan av gången att definiera sina politiska ståndpunkter om betald ledighet, barnomsorg, betala eget kapital, eller sexuella trakasserier — även om dessa frågor är av yttersta vikt för den amerikanska väljarkåren, som är majoritetskvinnlig och allt mer mångsidig.
Faktum är att av mer än 4 000 frågor i 127 primärdebatter från 1996 till idag, TIME’S UP: s ursprungliga forskning fann att endast 10 frågor direkt gällde barnomsorg, lika lön eller betald ledighet, och inte en frågade om policyer för att hantera sexuella trakasserier – inte ens på tvåårsdagen av
#MeToo gick viralt förra månaden.RELATERAT: #MeToo-grundaren Tarana Burke om att hålla rörelsen stark under 2020
För första gången denna valcykel, och endast sjunde gången någonsin, kommer denna veckas primärdebatt att ha en panel med alla kvinnliga moderatorer – och en mångsidig sådan. De inkluderar Rachel Maddow; Andrea Mitchell, värd för Andrea Mitchell rapporterar på MSNBC; NBC News Vita husets korrespondent Kristen Welker; och Ashley Parker, Vita husets reporter för Washington Post. Vår forskning visar att vem som sitter vid bordet spelar roll: Kvinnliga moderatorer ställde sju av de 10 frågor som någonsin ställts om barnomsorg, lika lön eller betald ledighet under de senaste 23 åren. Den här panelen betyder att onsdagskvällen inte är något annat än en möjlighet för fler av dessa viktiga frågor.
Bristen på sändningstid som ägnas åt frågor om ekonomisk och social rättvisa har långtgående konsekvenser för oss alla. Kampen för att hitta barnomsorg eller ta ut den ledighet som behövs för att ta hand om kroniskt sjuka föräldrar och mängden könsdiskriminering på jobbet skapar hinder för kvinnors säkerhet och framgång. Och alla dessa frågor måste åtgärdas för att kvinnor, företag och samhällen ska trivas.
Kredit: Brad Barket/Getty
Som svar på utflödet av berättelser om sexuella trakasserier och andra former av könsdiskriminering på arbetsplatsen under de senaste två åren, 15 stater har antagit nya skydd för att stödja överlevande i deras sökande efter rättvisa, 10 stater har antagit lagstiftning för att minska den ihållande löneskillnaden mellan könen, och nio stater har antagit eller utökat lagar om betald semester.
Fler kvinnor än någonsin tidigare tar steget för att leda också.
För första gången någonsin har alla Standard & Poor 500-företag minst en kvinna i styrelsen, sex Fortune 500-företag har fler kvinnor än män i sin styrelse, ytterligare sex har jämställdhet mellan könen och mer än två dussin har 40 procent eller mer representation av kvinnor i sina styrelser. Eftersom tjänstgöring i företagsstyrelser är en nyckelkvalifikation som kvinnor har utnyttjat för att ta på sig ledarskap som koncernchefer, kommer effekten av detta att märkas i många år framöver.
Under det senaste året har a rekord 117 kvinnor valdes av mer än 250 på omröstningen, och fler kvinnor än någonsin tidigare kandiderar till posten, upp och ner i valsedeln - inklusive presidentskapet.
Hur övertygande de än är avslöjar siffrorna bara en del av historien. Kulturförändringar sker överallt omkring oss: berättelser om trakasserier och diskriminering på arbetsplatsen tas för nominellt värde och tros, oavsett om de har ägt rum på FBI: s träningsanläggning i Quantico, på kommersiella fiskebåtar i Alaska eller i hotellkök i Philadelphia. Lagar som gynnade förövare skrivs om. Företagsstyrelserna vidtar åtgärder. VD: ar ställs till svars.
Detta kulturskifte är inte ett lyckokast – det var årtionden under uppbyggnad. Och det finns ingen återvändo. Nu är det dags för vår politiska diskurs att spegla den transformerande förändring mot jämställdhet vi alla upplever.
På onsdag kommer valbara demokratiska kandidater att inta scenen för femte gången i år. Medan fokus kommer att ligga på det fortfarande fullsatta fältet av kandidater, kommer mina ögon att riktas mot denna historiska och mångsidiga uppställning av kvinnliga moderatorer. Och mina öron kommer att lyssna efter de många sätt som deras närvaro kommer att utmana de många kandidaterna att direkt ta itu med de problem som betyder så mycket - till väljare av alla slag.
Tina Tchen fungerar som vd och vd för TIME’S UP Now, övervaka organisationernas ansträngningar att förändra kultur, företag och lagar för att göra arbetet säkert, rättvist och värdigt för kvinnor av alla slag. 2017 grundade Tina TIME’S UP Legal Defense Fund tillsammans med Robbie Kaplan, Fatima Goss Graves och Hilary Rosen; sedan dess har fonden kopplat mer än 3 800 personer till juridiskt eller PR-stöd för sexuella trakasserier i dussintals olika branscher.