Ända sedan jag kan minnas har jag haft en "Gotcha Day". Mina föräldrar dolde aldrig det faktum att jag var adopterad och gjorde faktiskt dagen till en glad dag med en speciell sång, tårta och presenter. Vilket barn skulle inte älska det? En födelsedag med allt tillbehör och sedan, en och en halv månad senare, ännu en fest med gnistrande ljus. Jag visste alltid att jag var adopterad – att jag var efterlyst.
Jag växte upp med att försöka bearbeta vad min adoption betydde för mig. Vid något tillfälle, när jag var omkring 12, började jag inse att jag hade en mamma och pappa där ute som var ansvariga för min tillvaro, precis som jag hade en mamma och pappa som var ansvariga för att jag tog mig till skolan varje dag och städade min rum. Min äldre bror, också adopterad, uppfann en fantastisk historia för sig själv. Under tiden kände jag mig ofullständig, som en bok där några av sidorna saknas.
RELATERAT: Kim Kardashian sexualiserar moderskap
När jag började gymnasiet blev det mindre coolt att ha en Gotcha-dag. Att bli adopterad blev en del av min "jag tillhör inte någon"-attityd. Jag skulle älska att säga att det var en övergående fas, men det var det inte. Jag fastnade i det sättet att tänka. Den fastnade i mitt medvetande, och jag använde den som rustning mot resten av världen. Jag hade inga rötter. Jag hade inga människor. Jag hade ingen historia. Alla mina vänner hade drömmar om att växa upp och skaffa barnfamiljer. De visste alla var de kom ifrån, deras ursprungsländer och berättelsen om sina förfäder. Utan någon bakgrund delade jag inte samma önskan att få barn. Jag var ett land för mig själv – befolkning, ett.
Många år senare öppnade staten en kort stund mina adoptionsregister (som tidigare var stängda) enligt en stämningsansökan, och jag fick besked om att jag kunde få tillgång till mina originalfiler. Efter start och stopp fick jag ett brev där jag bjöd in mig till huvudstaden för att se mina register. Jag tog med mig min mamma – kvinnan som hade tillbringat 30-något år med att torka mina tårar, hoppa av glädje och se mig flyta på min enmansö och knuffa ut alla andra till havet. På arkivet fick jag en stor manilla-mapp. Jag lindade upp det lilla snöret som höll papperen inuti.
RELATERAT: Hur Lily Allens mamma förberedde henne för singelmoderskap
Kredit: Courtesy Lisa McIndoo
Jag var tvungen att skriva på ett uttalande som gick med på att inte kontakta min födelsemamma direkt, så de närmaste månaderna inblandade brev som skickades mellan min födelsemamma och mig med avdelningen för barntjänster som agerar mellanhand. Först ville min biomamma inte ha någon kontakt med mig, men sedan ändrade hon sig väldigt snabbt. En vårdag år 2000 körde jag för att träffa henne i huset hon bott i i många år. Det var mindre än 10 mil från där jag växte upp med mina adopterade föräldrar.
Jag var nervös dagen jag gick för att träffa min födelsemamma. Jag hade levt ett liv där jag försökte skapa permanenta relationer men fann mig själv oförmögen. I efterhand tror jag att det berodde på att jag alltid hade känt mig frånkopplad från mitt förflutna. Jag var inte ensam innan jag träffade min födelsemamma, men alla mina relationer, romantiska och på annat sätt, var ofullständiga, precis som historien om mig. Utan min egen historia var det svårt för mig att föreställa mig att bygga en framtid med någon – inte en partner och definitivt inte ett barn. Jag antog att det bara var så det skulle vara.
När jag kom till min födelsemammas hus kunde jag inte låta bli att oroa mig för att även om jag hade väntat så länge på att träffa kvinnan som hade gett mig livet, så skulle den relationen också kännas ofullständig. Men när jag klev in genom dörren och in i hennes famn kände jag en helt ny känsla av rymd. För första gången i hela mitt liv kände jag till min historia.
När jag utvecklade en relation med min födelsemamma började mitt hjärta expandera. Min värld blev fylligare och större. Jag älskade relationen jag delade med detta nya tillskott till min familj. Men ännu viktigare, min ursprungsberättelse var inte längre ett stort frågetecken. Att gräva i och avslöja min historia gjorde mig nyfiken på min framtid.
RELATERAT: Hilaria Baldwin gör fallet för sexiga graviditetsselfies
Tidigare kände jag att jag inte hade en grund som jag kunde erbjuda en familj. Men att veta var jag kom ifrån och att börja bygga relationer med min biomamma, farmor, syster och bror gav mig en känsla av beständighet. Jag visste var jag kom och jag ville fortsätta med min historia.
Jag tror inte att det är en slump att jag strax efter denna återförening träffade och gifte mig med mitt livs kärlek. Jag kände mig stabil, hel, redo att bygga en familj. Jag hjälpte min man att fostra sina två pojkar, och så småningom fick vi en egen son.
Mina adoptivföräldrar hjälpte mig att bli den jag är, men jag hade känt att jag började min bok någonstans i mitten. Att veta hur det började förberedde mig att bli mamma och älska på ett sätt som jag aldrig trodde var möjligt. Jag har tillbringat de senaste 18 åren med att förundras över alla likheter mellan mig och min födelsemor, min syster, min mormor och nu min son. Under de senaste månaderna har vår värld vuxit sig ännu större eftersom jag har hittat min biopappa och en halvsyster genom 23andMe. Berättelsen skrivs fortfarande – och det är en bladvändare.