Badass kvinnor lyfter fram kvinnor som inte bara har en röst utan trotsar de irrelevanta förutfattade meningarna om kön. (För att inte tala om, de är exceptionellt coola.)
Här berättar Hanna Bohman om sitt beslut att gå med YPJ eller Kvinnoskyddsenhetenbekämpa ISIS i Mellanöstern. Du kan ta reda på mer om Bohmans berättelse och se kortfilmen om hennes upplevelse i YPJ tillgänglig för amerikansk publik på Verizons go90 och internationellt kl FearUsWomen.com.
Varför hon är dum: Under de senaste tre åren har den kanadensiska medborgaren som blivit soldat Hanna Bohman varit en del av YPJ, eller Women’s Protection Unit, som kämpar mot ISIS och för kvinnors rättigheter i Mellanöstern. YPJ är en helt kvinnlig kurdisk armé med frivilliga soldater som har spelat en viktig roll för att förstärka kvinnors röster i regionen.
Bohman lämnade sitt liv i Kanada och arbetade inom försäljning och kortvarigt med modellering för att åka till Mellanöstern och kämpa för kvinnors rättigheter. Hon sa att efter att hon lärt sig om YPJ-kvinnorna (och YPG-männen, den helt manliga grenen av denna kurdiska milis) och hade några ögonöppnande olyckor (när hon körde hem på sin motorcykel) omprövade hon sitt liv och insåg att det var rätt att gå med i YPJ val för henne.
"[Vi är] en armé av 10 000 kvinnor som kämpar för kvinnors rättigheter i Mellanöstern, och som också kämpar för en modell för kvinnlig egenmakt som gäller alla kvinnor runt om i världen där vi äger vår egen makt”, Bohman sa till InStyle. "Vi behöver inte förlita oss på andra människor för att skydda oss."
Hur hon blev involverad: Bohman var en av de första kvinnorna som rekryterades utanför regionen för att släppa allt och gå med i YPJ. Hon sa att hon gjorde det helt enkelt för att hon tyckte att kvinnorna i YPJ var inspirerande.
"Vi har förutsatts att tro att framgång mäts i våra karriärer, bilar, hus, att ha rätt vänner och att se bra ut. Och människor är så rädda för att misslyckas att de inte har tid att protestera mot de saker som behöver protesteras, att delta i livet, att göra rätt sak”, sa Bohman till InStyle. "Jag var på samma sätt, men jag rensade bort allt det där."
I slutet av oktober 2015 sa hon att hon flög till ett säkert hus i Irak där hon väntade till mitt i natten på att bli smugglad över gränsen till Syrien via en liten gummibåt. Väl i säkerhet på YPJ Training Academy genomförde hon sin (oroväckande korta) vapenutbildning som ursprungligen var skulle vara 45 dagar lång, men varade bara cirka fyra timmar innan Bohman fick sina ränder (och en 40-åring pistol). Hon gick sedan direkt till frontlinjerna nära Tell Hamis, med ISIS bara några kilometer bort.
RELATERAT: Badass Women: Transgender US Army Captain Jennifer Peace öppnar upp om att försvara sitt land och hennes rättigheter
Vad hennes familj tycker: Bohman berättade bara för sin mamma att hon planerade att lämna hemmet och gå med i milisen. Hennes bror fick reda på det via media och var inte särskilt nöjd. Men Bohman står fast.
"Min bror har varit i militären i decennier, så [min mamma] är van vid utplacering," sa Bohman. "När jag gick var jag 46 år gammal. Jag är en vuxen kvinna. Ingen säger till mig vad jag ska göra."
Största prestation: Få ut ordet. Efter att ha alltid haft ett intresse för stridsfotografering var Bohmans ursprungliga avsikt att gå in i denna upplevelsekamera i handen.
“Jag blev så inspirerad av dessa kvinnor som faktiskt slåss att jag ville att andra kvinnor skulle veta om dem.” Detta är också varför hon gick med på att spela i en nyligen släppt kortfilm som heter "Fear Us Women", executive producerad av skådespelerskan Olivia Wilde. Bohman tror att hennes beslut att hjälpa till att göra YPJ mer känt i väst har varit hennes mest givande bedrift.
"Det har tagit nästan tre år, men nu börjar västvärlden äntligen prata om det, och jag tror att jag har haft lite del i det."
Överkomma hinder: Trots dödshot (som hon sa skickas till henne via Facebook-budbärare från turkiska soldater, Facebook-användare i USA och Kanada och jihadister som motbevisar YPJ: s ansträngningar och "verkar skrämd av att [Bohman] är en kvinna som slåss"), har Bohman beslutat att fortsätta hjälpa till att överbrygga klyftan mellan Mellanöstern och Väst i ett försök att göra YPJ till ett hushåll namn.
"Jag vet att jag är ett mål, men jag kommer att göra det ändå eftersom det här är större än mig." Hon hävdar att den svåraste delen av allt detta för henne nu är att vara bort från sina kvinnliga soldater medan hon är tillbaka i USA och Kanada för att marknadsföra kortfilmen och bestämmer sig för rätt tidpunkt att gå med igen dem.
Kulturchock: Bohman sa att hon var mest förvånad över de likheter hon hittade mellan sig själv och de människor hon träffade när hon var i Mellanöstern. Hon tyckte om att prata med lokalbefolkningen i butiker medan hon letade efter Pepsi under stillestånd. "De gör saker jag gör när jag är hemma som att gå till kaféet och dela historier."
Bohman sa att människorna hon har träffat i Mellanöstern ofta också är religiöst lika. Innan hon begav sig till regionen antog hon att människorna hon skulle träffa skulle vara mer observanta än hon är, men hon insåg att det fanns en rad olika sätt på vilka lokalbefolkningen relaterade till sin tro, från ultrauppmärksamma till sekulära till någonstans i mellan. "[Till exempel] jag föddes katolik, men jag är inte katolik. Så om jag går till kyrkan är jag en turist", sa hon. "När några av dem går till en moské är de turister som bara tittar på gobelängerna."
Hennes största kulturchock kom när hon återvände hem och var tvungen att bekanta sig med flagrant kvinnohat; hon hade tillbringat sin tid i Mellanöstern omgiven av människor som kämpade för kvinnors rättigheter, bokstavligen i frontlinjen.
"Revolutionens grund är en feministisk revolution som förstör patriarkatet och företagens kapitalistiska ideal. Så i Syrien kände jag mig aldrig objektifierad, trakasserad eller sexualiserad. Men eftersom mina vakter var nere där borta glömde jag liksom hur jag skulle försvara mig mot [misogyni] när jag kom tillbaka”, sa Bohman till InStyle. "När du växer upp i det inser du bara inte hur illa det fortfarande är."
RELATERAT: Möt Badass Woman Who Designs Amerikas mest kända lastbilar
Njuter av lite fritid: Hur tillbringar den här soldaten sin fritid? Hon går på bio och försöker fördjupa sig i den lokala kulturen. "När jag är i ett nytt land anstränger jag mig alltid för att gå och se en film i det landet, och sedan behåller jag biljetterna som souvenirer."
Råd: "Vi ångrar de saker vi inte gjorde. Så var bara inte rädd och gå och gör dem. Men var försiktig. Se till att du förstår ditt beslut," sa Bohman när hon blev tillfrågad om råden hon skulle ge en kvinna som vill följa hennes ledning. "Jag har sett några kvinnor offra sina liv för att rädda sitt team, vilket är inspirerande för mig. Och om du tycker att [YPJ: s uppdrag] är värt att kämpa för, följ ditt hjärta. Gör det som känns rätt."
Vad händer härnäst: Bohman turnerar för att främja Frukta oss kvinnor filma. För närvarande kan hon inte återvända till YPJ eftersom uppmärksamheten i media gör henne och några andra medlemmar av YPJ till mål för trakasserier. "Det finns fortfarande en viss misstro från utomstående grupper eftersom ni har krigsherrar och diktatorer och sånt som uppenbarligen inte vill att YPJ, revolutionen, ska lyckas. Det finns ingen plats för dem i den världen." Men Bohman låter inte misstro hindra henne från att stödja YPJ hur hon kan. "Jag hittade något som verkligen inspirerade mig, denna lilla kurdiska revolution i Syrien som jag tror har en enorm potential att gynna hela världen", förklarade Bohman. "Så länge jag kan fortsätta sprida ordet och öka medvetenheten, då kommer jag att fortsätta göra det. Så länge folk är villiga att lyssna.”