Amber Valletta om miljövänligt mode

Att se en av OG 90-talets supermodeller dyka upp på banan nu för tiden är mode motsvarighet till överraskningskonsertens cameo, ungefär som när Eminem reste sig upp från golvet för att inta scenen med Ankbonde i Detroit förra året. Det är ett ögonblick för de unga att se hur det går till.

VIDEO: 14 modeller vi älskar att följa på Snapchat

"När jag kommer in finns det en nivå av spänning eftersom jag lägger ner min tid", säger Amber Valletta, som gick Dries Van Noten, H&M, Isabel Marant, Michael Kors och Versace förra februari på hösten samlingar. Hon liknar detta med när hon först började och skulle se stämningen i rummet förändras så fort Linda, Christy, eller Naomi dök upp. "Det är som vilket jobb som helst när man har varit där i flera år. Du har tjänsteår och folk respekterar dig annorlunda än när du är ett 18-årigt barn."

Dussintals omslag och mer än två decennier senare är Valletta, 43, lika upptagen som alltid. Hennes senaste Big Deal-annonskampanjer inkluderar Loewe, Stella McCartney, Theory och Anthony Vaccarello, innan han delegerade till Saint Laurent. Hon har också fått mer än 20 skådespelare, senast för ABC: s nattsåpa

2013 slog hon sig ihop med Yooxygen för att lansera Master & Muse, en e-handelsplattform med miljövänliga designers. (Sajten är för närvarande under omvandling.) "Jag försöker utbilda konsumenterna så att de sätter press på varumärken och försöker få varumärken att tänka på [hållbart mode] på ett coolt, sexigt sätt", säger hon. Valletta citerar Stella McCartney som en designer som gör rätt med banbrytande tyger och skor med biologiskt nedbrytbara sulor. "Hon är väldigt smart", säger Valletta.

RELATERAT: Den bästa miljövänliga Skönhet Produkter

Tidigare i år skrev Valletta, en Sierra Club-ambassadör, en kommentar som motsatte sig nomineringen av dåvarande Oklahoma-åklagaren Scott Pruitt till att leda Environmental Protection Agency. Hon växte upp i Tulsa, och hon uttryckte sin rädsla som mamma – Valletta har en 16-årig son, Auden, med exmaken Chip McCaw – bland annat över Pruitts meritlista när det gäller föroreningar. "Att tala för sanningen är inte alltid lätt", säger hon. "Det krävs mod, men det är nödvändigt."

Envishet är ett familjedrag. Vallettas föräldrar gick ifrån varandra när hon var 2, och hennes mamma "jobbade av sig" för att försörja henne och hennes yngre bror, levererade post och så småningom stegrades i graderna på U.S. Postal Service. Även hon var en aktivist och hjälpte till att stoppa ett kärnkraftverk från att byggas nära deras hemstad och arresterades i processen.

"Hon är en av de starkaste och mest äventyrliga kvinnorna jag känner", säger Valletta, som tillägger att hennes mamma gjorde berömda 500 mil långa Camino de Santiago pilgrimsfärd bara sex månader efter att ha överlevt bröstcancer för andra tid. "Hon fan gick det här spåret!"

Vallettas egna vandringspartner inkluderar hennes två hundar, Nila och Gia, som tillsammans med sin son och pojkvän, frisören Teddy Charles, avslutar hennes lågmälda Los Angeles-liv. Hennes idé om den perfekta dagen är enkel nog: laga en fantastisk måltid, ta en Body by Simone-klass och träffa en vän. "Det är stort för mig", säger hon och skrattar. "Jag behöver inte mycket för att göra mig lycklig."

Mode redaktör: Paul Cavaco. Hår: Teddy Charles för The Wall Group. Smink: Kate Lee för Starworks Artists. Manikyr: Morgan McGuire för The Wall Group. Scenografi: Ward Robinson för Wooden Ladder.

För fler berättelser som denna, plocka upp InStyles Oktobernummer, på tidningskiosker och tillgänglig för digital nedladdning.