Jag satt på badrumsgolvet, precis efter att ha varit sjuk, när en BBC-nyhetslarm surrade på min telefon i fickan: "Hertigen och hertiginnan av Cambridge väntar sitt tredje barn." "Hur fan gör du det här för tredje gången, Kate?" tänkte jag, medan jag vacklade tillbaka till säng.
Jag är för närvarande gravid i vecka 31 med mitt andra barn och har, precis som hertiginnan av Cambridge, lidit av hyperemesis gravidarum (HG) under båda mina graviditeter – det här är faktiskt andra gången hon och jag har varit gravida samtidigt tid. Men till skillnad från Kate kommer jag inte att göra det här en tredje gång. Tillståndet är alldeles för obevekligt, och jag räknar bokstavligen ner dagarna tills vår bebis är i mina armar, och jag kan lägga detta kapitel i mitt liv bakom mig.
När jag hade HG första gången 2013 slog det mig som ett tåg. Vad jag trodde var normal illamående på morgonen sjönk snabbt till att bli sjuk 20 gånger om dagen och tre inläggningar på sjukhuset för svår uttorkning. Föreställ dig en kombination av matförgiftning, en fruktansvärd baksmälla och sjösjuka på en gång – men i månader i sträck snarare än ett par dagar – och du kan börja föreställa dig vad kvinnor med HG går igenom.
Då var behandlingen i bästa fall ojämn. Läkarna var ovilliga att skriva ut något för starkt, och jag fick kämpa för att bli inlagd på sjukhuset och få dropp. En läkare erbjöd mig faktiskt abort snarare än ytterligare behandling. Jag pratade aldrig med den läkaren igen – eller den som kallade mig prinsessan Jo för att hon trodde att jag kopierade Kate.
Kredit: Artighet
Tack vare det högprofilerade kungliga fallet med HG och det fantastiska arbetet HENNES stiftelse i USA och Graviditetssjukstöd i Storbritannien håller saker på att förändras. Men med lite forskning om orsaken och det osannolika scenariot att ett botemedel någonsin kommer att hittas, handlar behandling om skadekontroll. HG slutar först när du inte längre är gravid.
Nyheten om min andra diagnos av HG möttes av en varierande grad av sympati. En person kommenterade, "Det kan inte vara så illa om du bestämde dig för att bli gravid igen."
Men verkligheten är att förberedelserna för en andra HG-graviditet tog mycket tid, ekonomisk planering och tro på att jag skulle kunna ta mig igenom det. Det är ingen överdrift att jag visste att jag skulle ge upp nio månader av mitt liv för att bli mamma igen och ge vår son ett syskon. Med 75-85% chans att få HG igen visste jag att jag var dömd.
VIDEO: Allt om prinsessan Kates illamående på morgonen: Vad är Hyperemesis Gravidarum?
RELATERAT: Kära Charlotte, här är vad du behöver veta för att överleva att vara ett mellanbarn
Visst började sjukdomen och illamåendet vid 3,5 vecka. Över en natt gick jag från en upptagen och energisk mamma, som jonglerade med frilansarbete och skötte min son, till att vara sängliggande med en sjuk hink ständigt bredvid mig. Min nya husläkare, förskräckt över vad jag gick igenom förra gången och hur snabbt jag försämrades, satte igång mig medicin mot sjukdom, men det räckte inte för att hindra mig från att läggas in på sjukhus efter sex veckor med svår uttorkning. På två veckor hade jag gått ner 8 kg och jag skrevs ut från sjukhuset med ett recept på Ondansetron, som normalt används för att förhindra illamående och kräkningar hos cytostatikapatienter.
Kredit: Samir Hussein/WireImage)
Middleton bar en fräsig Gilles-kappa Max Mara för ett seglingsevenemang i Portsmouth, U.K.
Samir Hussein/WireImage)
RELATERAT: Har män en plats i kroppens positivitetsrörelse? För att de vill in
Snabbspola fram till 31 veckor, och jag är lättad över att ha klarat det varma vädret på sommaren. Men det har inte varit något sommarlov för min familj, eftersom jag inte är bra nog att resa. Det har gått veckor i sträck när jag inte kunde lämna huset. Jag är fortfarande beroende av min medicin mot sjukdom, och sjukhuset har blivit mitt andra hem. Jag har inte kunnat jobba eftersom den lilla energi jag har sparat till min son. Jag är oerhört beroende av, och evigt tacksam för, att familjen träder in för att hjälpa till när jag har varit för sjuk för att ens klara mig nere. Och när jag har skrivit klart det här, ska jag gå tillbaka till sängen för att ligga ner och mer medicin.
Tack vare HG och den extra bonusen med graviditetsdiabetes, förbereder jag just nu för att mitt barn ska födas tidigt. Den hårda verkligheten är att jag helt enkelt inte är tillräckligt bra och stark nog för att få oss båda till 40-veckors målgång. HG har gjort ett antal på mig fysiskt, och jag vet från min första graviditet att jag kommer att tillbringa de första månaderna efter förlossningen bygga upp min styrka igen, komma över mataversioner och betala för dyr tandvård för att reparera skadorna på min tänder.
Hertiginnan av Cambridge kan förmodligen hantera tillståndet annorlunda än mig. Och kanske den bästa sjukvården och barnskötare och personal som hjälper till att ta den minsta fördelen av. Men det finns definitivt ingen kunglig glamour över vad hon, jag och 1% av gravida kvinnor går igenom. Tillsammans räknar vi alla ner dagarna tills HG-mardrömmen är över.