När Linda Evangelista kallar sig en skönhet knarkare, hon överdriver inte. Hon har en förstoringsspegel för exakt pincett (ja, hon sköter sina berömda bågar själv) och har samlat så många produkter som hennes bror fick bygga anpassade hyllor i sin lägenhet för att innehålla alla lotioner och drycker.
"Jag älskar skönhet", förklarar hon. "Jag har använt allt där ute, från apotek till high end." Vänner, smink artister, även främlingar ger henne alltid föremål att prova, så när hennes ansiktsvårdares man gav henne en flaska med ett anti-aging koncentrat från ett indie hudvårdsmärke som heter Erasa, hon gav det en gå. "Jag började verkligen märka skillnad", säger hon. "Mina porer blev mindre och min hudton jämnade ut sig." Innan hon visste ordet av hade hon använt varje droppe. Hon var så imponerad att hon bad om att få träffa mannen som skapade den.
Hon och Erasas grundare Jules Zecchino, en kemist, klickade, och strax efter gick Evangelista med i företaget inte som ett "ansikte" eller en talesman utan som vice vd och kreativ chef. Erasa har bara en produkt—
Erasa XEP 30—men det finns andra i pipelinen, och Evangelista har kastat sig in i utvecklingsprocessen. Hon besöker labbet i New Jersey, blir exalterad över kliniska prövningar från tredje part och kan diskutera de finare punkterna av pigment och viskositet. "Jag ser verkligen fram emot labbdagar", säger hon. "Mitt adrenaline börjar flöda när jag är där."För Evangelistas fans verkar det som bara igår när hon och hennes posse styrde supermodellscenen. På 1980- och 90-talen var hon och kompisarna Naomi Campbell och Christy Turlington alla designers, fotografers och redaktörers älsklingar. "När jag tänker tillbaka på den tiden var jag så galen och upptagen och hade så många människor som gjorde saker åt mig", säger hon. "När du går, går, går, är det svårt att stanna upp och förstå vad som händer."
Om detta låter bekant beror det på att 2017 har sin egen fenomentrio: Kendall, Gigi och Bella. Förutom en stor skillnad. "Vi hade inte sociala medier", förklarar Evangelista. "Ingen Facebook, ingen Snapchat, inget sms, inget ingenting." Föreställ dig, om du så vill, en värld utan likes. Hon förundras över hur dessa nästa generations superstjärnor hanterar sina karriärer i denna digitala era. "De är fantastiska modeller", säger hon. "De är duktiga och hårt arbetande."
Det är underbart att de har varandra, fortsätter hon - för Evangelista var framgången i stratosfären ibland isolerande. "Jag hade i genomsnitt 150 flygningar per år. När showsäsongen kom var det fantastiskt eftersom jag skulle träffa mina vänner. Jag kände mig inte ensam."
Hennes perspektiv på att navigera i stjärnstatus? Koppla ur – åtminstone en gång då och då. "Man tappar faktiskt kontakten med verkligheten. Du går in i den här kokongen, den här bubblan, säger Evangelista, nu ensamstående mamma till Augustin, hennes 10-årige son. "Jag vet inte om det var moderskap eller uppväxt eller visdomen som kommer med tiden, men jag föredrar där jag är nu."